财政年度亦称预算年度，或预算期。指预算有效的起讫时间。现在，一般国家都实行年度预算，但各国的预算年度不尽相同。大部分国家实行历年制，即与日历年度一致的起讫时间。如当年的1月1日至当年的12月31日。还有的国家实行跨年制，即与日历年度不一致的起讫时间，跨两个日历年度。
美国、
英国、
日本实行跨年制。美国的财政年度为当年的7月1日——翌年的6月30日，自1976年又改为当年的10月1日——翌年的9月30日；英国和日本都是当年的4月1日——翌年的3月31日。
资本主义国家确定财政年度决定于两个因素：其一，税收的旺 季。其二，年度开始前几个月，应是国会开始期间，以求国会之承诺。
社会主义国家确定财政年度，则考虑财政年度与
国民经济计划年度相一致。
它通常以一年为单位，叫做“财政年度”。世界上多数国家，包括中国、
朝鲜、
南斯拉夫社会主义联邦共和国、
匈牙利、
波兰、
德国、
奥地利、
法国等，财政年度均采用历年制，即自公历1月1日起至12月31日止；有些国家的财政年度采取跨历年制，如
英国、
加拿大、
日本、
印度等，从当年4月1日至下年的3月31日止；
瑞典、
孟加拉国、
巴基斯坦、
苏丹等，从当年7月1日起至下年6月30日止；
美国、
尼日尔、
泰国从当年10月1日起至下年9月30日止。采取跨历年制的预算，一般是以预算年度终止日所属的年份作为该期间的预算年度。
①日历年度制，是指财政年度的起止期与年历始末相同，即公历1月1日起至12月31日止。使用 日历年制有中国大陆、中国台湾、
德国、
法国、
波兰、
奥地利、
匈牙利、
朝鲜、
南斯拉夫王国等。
②跨日历年度制，是指财政年度起止期与年历始末不相同，如
英国、
日本、
加拿大、
印度、
香港特别行政区等国家和地区是自4月1日起至次年3月31日止;
瑞典、
埃及、
澳大利亚、
巴基斯坦、
孟加拉国、
苏丹等国家是自7月1日起至次年6月30日止；
美国在1976年以前是自7月1日起至次年6月30日止,1976年以后改为自10月1日起至次年9月30日止。由10月1日起的还有：
泰国、
尼日利亚等。
沙特阿拉伯、
尼泊尔等国家的财政年度则是实行浮动制度，沙特阿拉伯根据Hajra历编制预算，其每一年度预算的起止日期和时间周期长短是不相同的。
财政年度的名称，采用日历年度制的，依公元的年份而定，如1991年1月1日起到同年12月31日止称为1991财政年度。采用跨日历年度制的，一般以财政年度终止日所属的年份为该期间的财政年度名称，如1991年10月1日起至次年9月30日止，称为1992财政年度；如涉及法律程序时，则应称作1991—1992年财政年度。世界各国财政年度起止日期的确定主要取决于本国
国情、历史和传统习惯以及财政管理需要等因素，如：