对外营销是指企业跨越国界进行的经营活动，旨在满足国际市场需求并实现企业生产经营目的。对外营销与国内营销类似，都需要先确认市场需求，然后制定相应的营销组合策略。

对外营销的特点在于其面临与国内市场截然不同的不可控因素，如经济、文化、政治与法律环境。这些环境因素会影响企业的营销决策。此外，对外营销的可控因素，即产品、价格、销售渠道和促销等，也需要根据不同市场进行调整。当企业在多个国家开展营销业务时，需要进行统一的协调和控制，以确保全球营销战略的有效实施。

国际市场的发展是社会生产力和商品经济发展的必然产物。随着社会化大生产的形成和科技的进步，国际贸易变得不可避免。无论是资本主义还是社会主义国家，都需要积极参与国际经济交流，以获取所需资源和技术，推动本国经济发展。社会主义国家的对外经济关系也是社会化大生产的客观要求，有利于发展商品经济和建立社会主义市场经济。

企业从事对外营销的重要性体现在多个方面，包括发挥本国优势、引进先进技术、提升管理水平等方面。对外营销有助于企业扬长避短，提高经济效益，同时也为企业提供了学习和利用国外先进技术的机会，以及吸收先进管理经验的途径。

对外营销的环境因素众多，主要包括政治法律环境、经济环境和文化环境。政治法律环境涉及到政党与政府类型、政局稳定、民族情绪和法律环境等因素。经济环境则涵盖国民收入水平、经济发展阶段、经济技术结构、家庭收入和消费支出构成、经济危机和地理因素等多个方面。文化环境则是指各国的社会文化差异，包括宗教信仰、教育水平、语言、家庭制度、审美观念和商业习惯等方面的差异。