爱革兰氏阴性。由周生鞭毛运动。兼性
厌氧，接触酶阳性，氧化酶阴性，还原
硝酸盐为
亚硝酸盐。最适温度为37℃，但鱼爱德华氏菌(E． ictaluri)喜欢较低的温度。在
蛋白胨和类似的
琼脂培养基上培养24h后出现生长物，菌落小，直径约0.5～1mm。生长需要
维生素和氨基酸。发酵
葡萄糖产酸，并常有可观察到的气体，还能发酵少数其他化合物，但与
肠杆菌科的其他许多分类单位相比较，活性相差甚远。通常抗粘菌素 (Colistin)，但对其他许多抗生素包括青霉素敏感，有很大的抑菌圈。常分离自冷血动物和其他环境，特别是淡水。对鳝
鳗鲡目类、
鲇形目和其他动物致病，有时造成经济损失，对于人类是一个罕见的机会致病菌。
脱氧核糖核酸的G+C
摩尔%为53～59(Tm，Bd)。种间鉴别见表3-14。模式种：迟钝爱德华氏菌(Edwardsiella tarda)。