马秋波病毒，又称沙粒病毒属，于1962年首次在玻利维亚被发现，由老鼠携带。感染后症状包括发烧、鼻腔和牙龈出血以及胃肠道出血，约30%的感染者可能会死亡。尽管病毒体积较小，但它具有强大的破坏力。病毒能够入侵健康的细胞核，将自身的脱氧核糖核酸注入细胞基因中，促使细胞复制更多病毒。病毒的生存依赖于寻找新的宿主，否则将会灭绝。

马秋波病毒的结构表明它是一串DNA变体。为了探索其起源，我们需要研究DNA的构成。DNA由四种不同的核苷酸组成，这些核苷酸的特定序列决定了DNA的多样性，从而影响了生命的多样性和特征。由于DNA序列变化的可能性极其庞大，进化论或随机产生的理论难以解释最初DNA分子的形成。有人猜测病毒可能早在数十亿年前就已经存在，甚至可能是从太空中来的。然而，对于太空中病毒的来源，至今仍是个谜团。

1967年诺贝尔化学奖爱根博士(Manfred Eigen)曾经说过，“一个含有221个核苷酸的分子，其复杂程度的数学量等于这些核苷酸所能形成的不同排列的总和，总共是4的221次方或者是10的133次方”。

因此，进化论、随机产生的观点恐怕也不能解释第一个脱氧核糖核酸分子的形成。于是，人们猜想，病毒可能是在几十亿年前出现的，病毒甚至可能来自太空。

但是，人们又要问，太空中的病毒又来自哪里呢？病毒，这个最原始、最简单的生命，给人类带来无穷灾难的同时，也带给人类无限的遐想。

马秋波病毒的特点之一是其遗传结构简单，主要由外壳和内部的DNA分子组成，这意味着病毒能够快速变异。以禽流感病毒为例，虽然病毒本身并不可怕，但当病毒发生变异时，如甲型H5N1流感病毒型，就会变得极具危险性。

马秋波病毒被认为是世界上最致命的六种病毒之一。英国《焦点》杂志曾列出全球最可怕的病毒清单，其中包括埃博拉、拉沙热病毒、马尔堡病毒、西尼罗河病毒、登革热以及马秋波病毒。