大约在清朝
光绪后期,靓荣与金山炳、
周瑜利等人受聘乘“总结”号轮船赴美演出。回到
广州市时,加入“汉同春”戏班。次年,转投“汉天乐”班。靓荣为当时首屈一指的武生名角,工架老到,擅长饰演
岳飞、
文天祥、
关羽、
项羽等英雄人物。首本戏有《
霸王别姬》、《岳武穆班师》、《沙陀班兵》、《关张战古城》等剧目。靓荣擅演白须、黑须、武生及丑生。在《
华容道》一剧中,靓荣先饰
鲁肃,后饰关羽,演来得心应手。他文武
佳能,唱做俱佳,中气充足,嗓音洪亮,唱工精炼,运腔自然,咬线露字,手脚功架、关目身型,扎实有劲。
1904年,与
陈少白与程子仪、
李纪堂在广州河南海幢寺创办“采南歌”戏班。当时采南歌是新式
粤剧学校,主要是宣传民主革命的信息,表演的都是新戏,譬如《地府闹革命》、《文天祥殉国》、《儿女英雄》、《侠男儿》。
20世纪20年代,靓荣的首本戏《楚霸王别姬》与《沙陀班兵》中的演唱段落就被录制成唱片,现存于
佛山市的
粤剧博物馆。