牟伽陀作为西藏王的特使，前往大理与白王结盟。然而，牟伽陀提出了三个条件：一是两国保持永久和平；二是建造一座
佛塔供其修行；三是婚后享有自由。白王应允了他的所有要求。婚后，牟伽陀专注于修道，很少涉足宫廷事务，引起了公主的不满。在一次对话中，牟伽陀透露了自己的意图，即开发蒙统罗地区以造福人民。白王对此表示支持，并允许他离开。
牟伽陀在返回途中经过
剑川县和鹤庆时，目睹了广阔的海洋，萌生了将其改造为农田的想法。他向班禅借来
舍利子和牟尼珠，并携带礼物前往
大理白族自治州。在大理，他展现了非凡的力量，如轻松移动巨大的岩石，这让白王对他刮目相看。牟伽陀随后获得了
观世音留下的锡杖和蒲团，这些物品将在未来的工程中发挥重要作用。
牟伽陀在鹤庆西南部的金斗山开始修炼。在那里，他遇到了村民张小乙，并向他展示了神奇的能力，如创造泉水和生长
菩提树。村民们对牟伽陀产生了极大的尊重。他还遇见了两位大力士，石干六得和金大硬神，他们在了解了牟伽陀的计划后，自愿成为他的弟子。
牟伽陀的父亲和母亲因思念儿子而前往
大理白族自治州寻访，不幸在
剑川县去世。牟伽陀在石宝山继续修炼，期间遭遇了
灵山神的挑战。尽管如此，他并未放弃自己的目标，并承诺每年两次让民众探望他。
牟伽陀在石宝山修炼十年后，决定再次尝试排干海水。他利用锡杖和牟尼珠创造了奇迹，使得海水迅速下降。在此过程中，他击败了蝌蚪龙，并将其囚禁在鹤庆的一个地方。这一事件导致了东山河的形成，并留下了“一碗水庙”的历史遗迹。
牟伽陀的成功开辟不仅带来了新的耕地，也为当地农业的发展奠定了基础。他的故事在当地流传甚广，许多地点和习俗都与他有关联。例如，每年的特定时间，人们会前往石宝山祭拜他，而他的名字也被用来命名
鹤庆县。