蝗灾是中国古代农业社会中的一种常见自然灾害，其危害程度甚至超过水旱灾害。蝗灾的发生主要集中在夏季和秋季，与农作物生长成熟的季节相吻合，因此造成的损失最为严重。历史上，对于如何防治蝗灾，人们提出了多种方法，包括祭祀、人工捕捉、诱饵捕杀等。

据历史文献记载，春秋时期直至宋代，蝗灾频繁发生。其中，发生在六月至七月间的蝗灾记录最多，这与农作物生长的关键时期相一致，导致的危害尤其广泛。如果蝗灾发生在春季，通常是由去年的蝗卵孵化而成的新一代蚱蜢所致。

蝗虫的主要繁殖区域通常是湖泊边缘的大片沼泽地带。这些地区的特点是土壤湿润，气候适宜，有利于蝗虫的生存和繁殖。在中国北方的一些地区，由于湖泊经常出现涨水和退水的情况，形成了适合蝗虫生长的环境条件。

蝗虫的繁殖与水草的积累密切相关。在南方地区，由于湖泊常年保持较高的水位，水草能够持续生长，从而抑制了蝗虫的繁殖。而在北方，湖泊水位的变化会导致水草随着水流漂移到岸边，一旦水分蒸发，水草就会变得干燥，为蚱蜢提供了理想的产卵场所。

历代政府和学者针对蝗灾提出了一系列防治措施。唐朝姚崇曾建议通过燃烧的方式消灭蝗虫，而宋代淳熙年间颁布的法令则规定了详细的报告和扑杀制度。此外，还有以粮食换取蝗虫的方法，以及食用蝗虫的做法。在现代，一些地区的人们已经习惯于食用蝗虫，将其视为一种食物来源。

为了有效预防和控制蝗灾，提出了新的防治策略。首先是在冬季清除湖边的水草，防止蝗虫卵的滋生。其次是在蚱蜢美国白灯蛾阶段及时发现并扑灭，可以通过挖掘沟渠和设置陷阱的方式来集中捕杀。最后是对已经飞行的蝗虫进行收集，可以用粮食交换的方式鼓励人们参与捕杀工作。