哥打巴托市属于B类独立市，在地理上它位于马京达瑙省中，但与省分属不同的大区。棉兰老岛特许成立的自治市有三宝颜市、哥打巴托市(Cotabato City）、达沃城(Davao City)、卡加延德奥罗(Cagayan de Oro)和武端市(Butuan)。马京达瑙选举登记办公室原设在自治区首府哥打巴托市，该市棉兰老穆斯林自治区首府，行政管辖权却不属自治区，而是中央直辖市，且驻扎有政府军。

1966 哥打巴托省 Cotabato 分出南部，设立南哥打巴托省 South Cotabato。

1973.11.22:哥打巴托省进一步分为3省，马京达瑙省 Maguindanao、北哥打巴托 North Cotabato 、苏丹库达拉 Sultan Kudarat。马京达瑙省是第一个穆斯林省，这里成为棉兰老穆斯林自治区的首府所在地。

2006.10.30: Shariff Kabunsuan省（80）设立，析自马京达瑙省Maguindanao29镇中的10镇设立。人口约53万，编号可能是1584。在分省之前，这个省应该已经出现上下两个部分，根据statoids资料显示，约1978年省会从马戈诺伊 Maganoy 迁往苏丹库达拉 Sultan Kudarat ，在约1997年又迁回。不过实际情况可能更复杂。当省长来自上谷(the Upper Valley)，省会在马戈诺伊 Maganoy(又名谢里夫阿瓜克 Shariff Aguak)；当省长来自下谷(the Lower Valley)，省会在苏丹库达拉 Sultan Kudarat。所以实际上它们是双省会。因此，2006年的分省，可能就是根据上下谷分为两省。

2006.12. 2: 迪纳加特群岛省（Dinagat Islands，81）设立，析北苏里高省 Surigao del Norte 7镇设立。编号可能是1685

注：（历史上各省在区之间的归属变动没有全部列出）

① 2001年2月，南三宝颜省 Zamboanga del Sur 分出16个镇设立三宝颜锡布格省 Zamboanga Sibugay，它是菲律宾第79省。这次变动发生在2000年人口普查之后，面积包含在南三宝颜省。

③ 有的资料上显示的省会是马林宾 Balimbing 或班利马苏加拉 Panglima Sugala。它们也许是同一座城市，也许真的有迁移，不过我们更愿意相信省会一直在邦奥 Bongao。

④ 2001年9月就在西棉兰老区更名的同时，巴西兰省改隶棉兰老穆斯林自治区 (ARMM)，但它的省会伊莎贝拉（地位是市）仍旧留在西棉兰老区，即三宝颜半岛区。

历史和不同的名称：

Ⅸ-三宝颜半岛区 Zamboanga Peninsula ：西棉兰老区 Western Mindanao（2001.9前）。

Ⅺ-达沃区 Davao ：南棉兰老区 Southern Mindanao。

Ⅻ-Soccsksargen区（这是所属各省市的首字母组合）：中棉兰老区 Central Mindanao 。

北达沃省 Davao del Norte：达沃省 Davao 。

哥打巴托省 Cotabato：北哥打巴托省 Cotabato del Norte。

甘米银省 Camiguin，北棉兰老区，甘米银岛，棉兰老岛北保和海中；

巴西兰省 Basilan，棉兰老穆斯林自治区，巴西兰岛，棉兰老岛西南；

苏禄省 Sulu，棉兰老穆斯林自治区，苏禄群岛东北部各岛，巴西兰岛西南；

塔威塔威省 Tawi-Tawi，棉兰老穆斯林自治区，苏禄群岛西南部各岛，苏禄省再西南行。

迪纳加特群岛省 Dinagat Islands，棉兰老岛东北部的迪纳加特群岛

棉兰老岛山区民族有：苏巴农人、马诺博人、比兰人、塔加考洛人、曼达亚人等。多事原始的农业。西班牙人没有对山区民族进行有效统治，因而传统文化保留下来。这些民族绝大多数是万物有灵的信奉者。

菲律宾的摩洛人是一个信奉伊斯兰教的民族集团，包括许多民族。“摩洛”为西班牙所取，意为信伊斯兰教的摩尔人。摩洛人分布在棉兰老岛西部和西南部。到1983年，摩洛人总数为216万多人。摩洛对抗以天主教为主的菲主流社会已有百年历史。苏禄族是摩洛民族的一支，在摩洛民族中自成一格。他们没有农业，长期依海洋为生，海上物物贸易及当海盗历史久远。苏禄民风剽悍，对自己的文化和宗教非常执着，不易接受外人影响。

新华网马尼拉2009年7月5日电（记者许林贵）菲律宾警方５日说，菲南部哥打巴托市一座天主教教堂门口当日早间发生爆炸，造成４人当场死亡，另有40余人受伤。

菲警方南部负责人亚历山大·萨拉比亚告诉新华社记者，炸弹被安放在哥打巴托大教堂门口的一家饮食店附近。爆炸发生时，大批信奉天主教的民众刚做完早间弥撒走出教堂。萨拉比亚说，包括１名士兵在内的４人当场被炸死，另外伤势较严重的30人被及时送往医院救治。哥打巴托市临近菲最大武装组织摩洛伊斯兰解放阵线（简称“摩伊”）的大本营，拥有１万多名成员的“摩伊”为谋求在菲南部棉兰老地区建立自治政府已与政府军开战近４０年，双方和谈于去年８月完全破裂，此后武装冲突不断。