1989年3月，张志旺参军入伍。1995年初，张志旺父亲因病去世，临终前嘱托他务必还上从乡亲们借给的3万多元债务。对于当时每月只有20.5元收入的张志旺来说那是一笔巨款。但年轻的张志旺并没有被吓倒，他挨家挨户到“恩人”家中去，承诺由他来偿还债务，让乡亲们吃下“定心丸”。为了践行承诺，23岁的张志旺四处打工、省吃俭用，用了近10年的时间，还清了父亲欠下的所有债务。父亲病逝，为了不让母亲孤单，他放弃提干机会，年底退伍返乡。因工作需要，经常来往于
冀州区与
石家庄市之间，他常常把母亲带在身边。从1996年起，母亲患上
哮喘、
脑梗死等多种疾病，生活不能自理。二哥身体不好，大哥、三哥在外地工作，照顾母亲的重担就落在他肩上。2016年2月，母亲突然发病，喘得厉害。医生建议在家观察，并教给他救护方法。为让母亲呼吸顺畅些，他跪在床边，用双手托着母亲的上半身，隔几分钟就变换一次位置。感觉母亲有痰时，他赶紧拍其后背帮助咳痰，并拿专用软管帮母亲从
喉咙里把痰一点一点吸出来。如此反复，直至次日清晨。天一亮，张志旺马上带着母亲到医院诊疗，在重症监护室守护了10余天，母亲才转危为安。同年9月，母亲的
哮喘再次复发，被送进重症监护室。每天1万多元治疗费，半个月下来就花去20多万元。看着靠输氧维持生命的母亲，张志旺毅然卖掉
石家庄市的房子，坚持继续治疗，再一次把母亲从死神手里抢回来。那年冬天，被悉心照料20年的母亲含笑离世。
二哥、二嫂先后瘫痪，二人膝下无儿无女，张志旺承担起照顾二哥、二嫂的重担。二哥弥留之际，他向二哥承诺给嫂子养老送终。他安排人给年迈的嫂子做饭、打扫房间、换洗衣被，悉心照料生活起居。嫂子有病时，他出钱出力带嫂子住院就医，还在卫生所立账户，方便嫂子看病。二嫂临终时，虽然说不出话，但是一直充满感激地看着张志旺。出殡时，张志旺为嫂子送终。