里，
宋至清代为集政下里。民国初属第七区，有坑园、颜岐、下屿3乡。民国24年编查保甲设坑园、
象纬2个联保，属第三区署。民国29年2个联保合并成立象坑乡。民国33年3月并入厦宫乡，同年6月后改名象厦乡。
新中国成立初属第七区。1952年4月属第八区。1954年9月属第七区。1955年9月又属第八区。1956年3月属黄岐区。1958年7月撤区后设坑园乡，同年9月成立人民公社。1984年6月撤社建乡。1993年9月划出东北9个村新设
下宫镇。1995年全乡陆地总面积31.18平方公里，设8个村民委员会，82个村民小组，计4507户，21984人，分布19个自然村。
该乡濒临
罗源湾南畔，海域滩涂广阔，海产资源丰富。全乡村落成半圆形展布，合抱着一大片海域滩涂，居民以
渔业为
主，
种植业为辅。历史上因南部山丘阻隔，陆上交通不便，经济发展滞缓。
新中国成立后，随着
黄岐半岛公路通车，经济有较大发展。1982年这里4.13万亩的浅海滩涂，已围成为全省最大的大官坂围垦区。垦内建成万亩
对虾属及贝类养殖基地；垦外海域养殖海带3000多亩，发展网箱养鱼6000箱；陆上象纬村养殖山鸡5万多只。随着科技进步，综合开发资源水平不断提高，并逐步形成生产、加工、销售一条龙配套服务体系，使经济快速增长。1995年全乡水产品总产量21440吨，乡镇企业417家，产值17513万元，粮食总产4020吨。社会总产值2.19亿元，出口商品交货总值2850万元，乡财政收入163万元，农民人均纯收入2353元。