苏木（学名：Caesalpinia sappan），又称苏方、苏枋木、苏枋、苏方木、红紫，豆科云实属植物，常绿小乔木，有少数小刺。叶片为二回羽状复叶，每年6月至9月开花，花为黄色5瓣，复总状花序。果实为红棕色木质荚果，不开裂。叶互生，有锥刺状托叶，叶轴有棘刺，小叶片长圆形，全缘，有腺点，无柄；圆锥花序顶生或腋生，宽大，花黄色；荚果偏斜状倒卵形，顶端有像，厚革质，红棕色；花期5-7月；果期7月至翌年3月。

多分布于热带亚洲至我国南部一带，包括广西壮族自治区、广东省、台湾、贵州省、云南省、四川省等地。野生于海拔500-1800米的热带、亚热带地区。

苏木是一种小乔木，高可达6米，具有疏刺。除老枝、叶下面和荚果外，多少被细柔毛；枝上的皮孔密而显著。二回羽状复叶长30-45厘米；羽片7-13对，对生，长8-12厘米，小叶10-17对，紧靠，无柄，小叶片纸质，长圆形至长圆状菱形，长1-2厘米，宽5-7毫米，先端微缺，基部歪斜，以斜角着生于羽轴上；侧脉纤细，在两面明显，至边缘附近连结。

复总状花序顶生或腋生，长约与叶相等；苞片大，披针形，早落；花梗长15毫米，被细柔毛；花托浅钟形；萼片5，稍不等，下面一片比其他的大，呈兜状；花瓣黄色，阔倒卵形，长约9毫米，最上面一片基部带粉红色，具柄；雄蕊稍伸出，花丝下部密被柔毛；子房被灰色绒毛，具柄，花柱细长，被毛，柱头截平。

荚果木质，稍压扁，近长圆形至长圆状倒卵形，长约7厘米，宽3.5-4厘米，基部稍狭，先端斜向截平，上角有外弯或上翘的硬喙，不开裂，红棕色，有光泽；种子3-4颗，长圆形，稍扁，浅褐色。花期5-10月；果期7月至翌年3月。

苏木主要分布于热带亚洲至我国南部一带。在中国，云南省、贵州省、四川省、广西壮族自治区、广东省、福建省和台湾省有栽培；云南金沙江河谷（元谋县、巧家县）和红河河谷有野生分布。原产地为印度、缅甸、越南、马来半岛及斯里兰卡。

在中国广西的分布以桂西南岩溶低山与丘陵为多。垂直分布一般在海拔500米以下。苏木要求温暖湿润气候。在分布区内年平均气温22℃，最热月平均气温27-29℃，最冷月平均气温12-14℃，绝对最低温-2.2℃，有效积温7400-7900℃。年降雨量1000-2000毫米，相对湿度80%左右。无霜期可长达十一个半月以上，能耐短期0℃左右的低温。

苏木在棕色和黑色石灰土、砖红壤性红壤和砖红壤性土都可生长。但以土层深厚、肥沃湿润、中性至微碱性（pH6.8-7.6）的黑色石灰土生长良好，在瘦瘠干燥的山顶、山脊也能生长。苏木能耐荫蔽，可在山谷丛林中生长，尤其是苗期需要荫蔽。据广西林科所的育苗试验，遮荫比不遮荫的苗平均增高在25%以上。

苏木的繁殖方法包括选地整地、种植方法、田间管理、采种技术和采收加工。苏木干、枝具刺，适合栽种于园地、地边、住宅围墙边或村边，既可占用少量农地，又起到一定的防牲畜作用。播种前应挖穴并施入基肥，晒土2-3星期后填土。雨季到来时播种，选饱满无虫蛀的种子，每穴播3~4粒，盖土20厘米。苗高30cm左右时移栽定植。播种后，如遇久旱无雨，需盖草保水，出苗后拔去草，并进行间苗，每穴留一株。注意除草、松土、施肥等管理工作。果实于2-3月成熟，应及时采收，晒干后取出种子保存。采收苏木时，应注意保护资源，不要连根挖取。

一般繁殖方式为种子繁殖，多采用育苗移栽法，也可直播。

苏木开花结实较早，有的二年生植株可开花结实，但种子发育不健全，不能作种用。一般选十年生以上的母树采种较好。5-6月和9-10月开花，果熟期分别为9-10月和2-3月。果熟时荚果呈黄褐色至暗褐色，不开裂、不脱落，采后敲打荚果取出种子。最好随采随播，或干藏于通风干燥处，发芽率可达70%以上。9-10月采种，干藏至4月以后发芽率急骤下降，7月份几乎全部丧失发芽能力。种子千粒重约620克。

选用肉色或暗棕色、有光泽、饱满、无破损的充分成熟种子，在3月前进行播种。用点播法，株行距为8厘米×30厘米。播种量每亩15-16千克。播后7-10天发芽。苗期要搭密棚遮荫为好。一年生苗高30厘米以上，地径5毫米，可出圃造林。每亩产苗1.5-2万株。

造林地宜选择土层深厚、肥沃、阳光充足的缓坡地，先砍杂、炼山后穴状整地，植穴规格40厘米×40厘米×40厘米。每穴施沤熟的农家肥2千克与表土混合搅拌均匀后回填植穴内，回填土应略高于地面10厘米左右，株行距2米×3米或3米×3米，选择雨季造林。作为围篱、绿篱或田间、村边栽种，宜选株行距1.5米×1.5米。选雨季播种造林，每穴播3-5粒种子，盖土后遮阴，约10天开始发芽。当苗高15厘米左右时间苗，去弱留强，每穴只留l株壮苗。

造林定植后2-3个月可进行穴状除草1次，林地间禾本科杂草可用草甘膦喷杀，杂草枯死后可进行松土、施肥1次。每株施复合肥100克，以后第2、第3年每年进行2次，每次施复合肥100克。林分郁闭前应加强林间的杂灌和藤蔓的砍杂抚育，促进幼林生长。经过几年后，以秋天为最佳的采收季节，伐取树干或粗枝作为药材之用，并对砍伐的树及时进行施肥松土等林间管理，促使重新萌生新枝。

苏木的种子易受象鼻虫类幼虫危害。处理宜用50℃水浸泡2-3昼夜；也可用90℃热水浸种20-30秒，使象甲类美国白灯蛾闷死；或用药剂熏蒸，清除种子内的幼虫。

苏木为园林常见栽培观花树木，适合校园、风景区、公园等栽培观赏，列植或孤植均可。

木材为散孔材，材质坚重，干缩系数小，木质部含无色的原色素下巴西红木素约2%，巴西苏木素遇空气即氧化为巴西苏木红素，并含有苏木素，可做有机试剂，检查铝离子；还含有芳香油，种子含脂肪油约16%，皂化价180.3605，酸价3.9802，碘价131.521，属干性油。