“五缘文化说”是由上海五缘文化研究所所长、闽籍学者林其锬教授提出的一种新理论。这一理论是对亲缘、地缘、神缘、业缘和物缘这五种关系的文化研究。它是基于中华五千年的优秀传统文化，结合改革开放的实践经验，着眼于国内外实际情况而形成的。

五缘文化说涵盖了五个方面的文化研究：亲缘（Kinship），指宗族、亲戚关系，包括血亲、姻亲和契约亲；地缘（Geographical relationship），即邻里、乡党的关系，分为“小同乡”和“大同乡”；神缘（Religous relationship），指的是共同宗教信仰的关系，如对特定神祇的崇拜；业缘（Business relationship），是指同学、同行之间因共同利益和业务需求而形成的关系，常见的组织形式有同学会、学会、协会等；物缘（Product relationship），则是因物品而产生的关系，如特产、特色产品的生产者及其相关人群。

五缘文化说是建立在中国传统儒家中“五伦”伦理的基础上，吸收了道家“六亲和睦”的理念，并结合了改革开放以来的实际经验。这一理论不仅反映了华人的社会学特征，还是沿海地区开放和发展地方经济的经验总结。同时，它也符合马克思主义关于生产力和生产关系的理论观点。

自1989年林其锬教授首次提出五缘文化说以来，这一理论逐渐引起了广泛的关注并得到了认可。随后，五缘文化的学术研究逐步形成了体系化的组织架构。1993年，国务院发展研究中心技术经济研究所上海分所成立了五缘文化与华人经济研究室，后来演变为上海五缘文化研究所。1995年，上海五缘文化研究会成立，紧接着在1996年，福建省五缘文化研究会在福州市成立。