病理心理学，又称变态心理学或异常心理学，是一门研究精神疾病异常心理现象的规律及其在实际领域的应用的学科。该学科主要探讨精神异常的原因、发展过程、评估和治疗方法，以及相关的预防措施。病理心理学的研究对象涵盖了认知、情感、动机、意志行为、智力和人格特征等方面的心理异常表现。

病理心理学自古希腊时代起就有初步的研究，希波克拉底等人对变态心理进行了描述和研究。随着时间的推移，病理心理学逐渐成为一个独立的学科领域，从思辨走向实验，深入探究人类心理的本质。在中国，古代医学典籍《黄帝内经》中已经出现了对变态心理的医学描述。到了近代，西方的变态心理学著作传入中原地区，促进了国内相关研究的发展。

病理心理学的理论模式主要包括生物医学模式、心理动力学模式、行为主义模式和社会学模式。生物医学模式将精神异常视为一种疾病状态，强调身体和行为的异常改变。心理动力学模式则关注意识与无意识之间的冲突，认为心理冲突可能导致情绪障碍和心理变态。行为主义模式主张病态行为可以通过学习获得，因此也能通过再学习进行矫正。社会学模式则强调社会因素对变态心理的影响，认为社会环境的变化可能会引发心理异常。

评定心理现象是否异常需要考虑统计学、个人生活史和社会适应状况等多个方面。心理治疗和躯体治疗是常见的矫治手段，其中心理治疗包括言语和非言语的心理疗法、催眠疗法、暗示疗法、行为疗法等多种方法。躯体治疗则涵盖精神药物治疗、物理治疗、心理生理治疗和外科治疗等。综合性疗法的效果尤为显著。

预防病理心理的产生是一项重要课题，需要多方面采取综合性预防措施。开展心理咨询工作，及时干预心理危机，有助于预防不良适应和自杀，维护婚姻和家庭稳定，减少心理社会因素的危害。