施水才1982年9月至1986年7月在
西安电子科技大学计算机学院本科就读，随后于1986年9月至1989年1月在该校研究生院攻读研究生。2015年9月至2017年9月，他在
清华大学五道口金融学院完成了EMBA课程。
1989年至
北京信息科技大学（现更名为北京信息科技大学）从事科研工作，主要研究领域为信息检索、中文信息处理、
大数据和
人工智能等，1998年破格晋升教授。1992年和1995年分别于
香港中文大学和美国弗吉尼亚理工大学进行合作研究，1992年被德国技术合作公司(GTZ)聘为数据库专家。在信息检索、中文信息处理等领域取得了一系列成果，作为课题负责人承担了数十项国家级项目（包括国家自然科学基金、
国家高技术研究发展计划、核高基重大专项、国家重点研发计划等），发表100多篇学术论文，863计划“中文信息处理”重点项目专家组成员。
1993年易宝北信成立时，作为第一名创始员工加入易宝北信公司，易宝北信公司于2001年更名为
拓尔思，历任公司工程部经理、总经理、董事长等职务。2007年拓尔思完成公司股份制改造，是主要发起人之一，领导拓尔思公司于2011年6月在
深圳证券交易所创业板上市，现为拓尔思
信息技术股份有限公司董事长兼总裁。
施水才在职业生涯中获得了多项荣誉，包括1991年和1995年两次获得电子工业部优秀科技青年称号，1996年获得电子工业部科技进步
一等奖（排名第二），1997年获得国家科技进步
二等奖（排名第二），2001年北京市优秀青年知识分子，2001年首届
中国软件十大企业领军人物，2002年北京市产学研先进个人，2012年获得
全国优秀科技工作者称号（
中国科学技术协会），2012年获得
上海市科技进步一等奖（排名第3），2020年获得
中国电子学会科技进步一等奖（排名第4），2020年获得北京市科技学技术进步二等奖（排名第3）。
中国中文信息学会副理事长（2011-2021）,中文信息学会会士（Fellow），
中国软件行业协会副理事长，
北京软件行业协会副会长，
深圳证券交易所技术发展委员会委员，
中关村100企业家俱乐部理事。