仙王座是拱极
星座之一,其α星是
天钩五。整个星座全年可看见,特别是秋天夜晚更是引人注目。它紧挨
北极星,与
北斗七星遥遥相对。仙王座大部分沉浸在银河之中,形成一个细长而歪斜的
五边形。
仙王座中最美丽的
天体是
鸢尾花星云,又叫彩虹星云(NGC7023),位于1300光年远的仙王座
恒星丰产区,星云物质围绕在一颗大质量、炽热,显然尚处于形成阶段的年轻星球,泄漏机密的红色辉光,在恒星明亮的中心区两侧告诉我们,那里有大量的氢原子被来自于恒星看不见但强烈的紫外光照耀激发。
鸢尾花星云(
鸢尾属 Nebula)又叫
彩虹星云、蓝蝴蝶花星云,编号是NGC7023、C4,是位于仙王座的一个明亮反射星云,亮度约为7等,与
地球的距离约1300光年,直径大约6光年。
象鼻星云,编号是
IC 1396,距离地球约2400光年,亮度是3.5等,由气体与尘埃云所组成的
恒星形成区。
仙王座是
埃塞俄比亚国王克甫斯(Cepheus),他也是美女伊奥(Io)的祖先。
在希腊神话中,安德罗墨达(Andromeda)是衣索比亚国王克甫斯和王后卡西奥佩娅(Cassiopeia)的女儿,其母因不断炫耀自己的美丽而得罪了海神波塞冬之妻
安菲特里忒,安菲特里忒要波塞冬替她报仇,波塞冬遂派
鲸鱼座蹂躏依索匹亚,克甫斯大骇,请求神谕,神谕揭示解救的唯一方法是献上安德罗墨达。
她被她的父母用铁索锁在鲸鱼座所代表的
刻托经过路上的一块巨石上,后来英雄
珀耳修斯刚巧瞥见惨剧,于是立时拿出蛇发魔女
GORGON之人头,将鲸鱼座石化,珀耳修斯杀死海怪,救出了她。
当安德罗墨达和珀耳修斯完婚时,克甫斯之兄来抢婚,安德罗墨达和克甫斯均大表反对,一场大战无可避免,珀耳修斯斩杀无数人员,并以
美杜莎之人头石化多人,威风八面。
仙王座中有一颗十分著名的变星,叫
造父一。它以5.37日的周期在收缩和膨胀着!亮度也随之而发生变化,因而它是一颗典型的高光度的"
脉动变星"。像这样的变星现在已发现600多颗,它们统称为
造父变星。
最暗时呈黄色。造父一的直径比
太阳大30倍,密度却只有太阳的万分之六。每一个膨胀和收缩的过程,直径前后相差达500万公里。
仙王座中有许多
变星,其中最引人注目的是δ星,我国古代管它叫
造父一(造父是我国古代传说中一位善于驾驶马车的人)。它也是颗变星,这是1784年首先发现的。
造父一的变光周期非常准确,为5天8小时46分钟39秒,最亮时是3.5m,最暗时为4.4m,是典型的
脉动变星。它也是颗变星,这是1784年首先发现的。炽热的
氢气云夹杂暗的灰尘带,这 是因为在仙王座(Cepheus)距离我们约2,000光年处,有一个剧烈的星星形成区域。在这些及一些类似的发射云气,从炽热年轻星球发出的高能量紫外光,将周围周围氢原子打出电子。当这些电子与原子重新结合,将发出更长波长的光线,这些低能量的光线很明显地可以发现在亮的光谱线上。在一些可见的波长范围,最强的发射线是光谱中红色的部份,也就是所熟知的H-alpha。
2008年2月2日晚,
陈韬和高兴合作发现的
彗星:陈-高彗星。即在仙王座发现的仙王座内壮丽的发射星云
IC 1396同时拥有明亮的云气和黝黑的尘埃云。这个距离我们3000光年的恒星诞生区绵延了数百光年,涵盖了超过三度的
地球天空。
仙王座μ星(MuCephei)位於仙王座,是一颗
红超巨星。直径估计为
太阳的1,420倍。仙王座的位置在银河北侧。仙王座内几颗主要亮星组成一个“扇
五边形”图案,半浸在银河 中。除了
北极星自身所在的
小熊座外,仙王座是离北极星最近的
星座。以5.37日的周期在收缩和膨胀着,亮度也随之发生变化。
造父一的直径比太阳大30倍,密度只是太阳的6/10000。它在收缩和膨胀时,直径相差500万公里。
短周期
脉动变星﹐周期范围大致为2~6小时,又称
大犬座型变星。许多仙王座型变星具有两个略微不同的周期。
光变曲线常近于
正弦形,位相比视向速度曲线落后90°,这表明光度的极大和极小分别与半径的极小和极大相对应。光谱型大致介于B0到B2之间﹐颜色随光度有微小的变化,光度极大时比光度变星的赫罗图上位于主星序上方。