马克思主义作为一种普遍性的理论学说，确立了唯物主义的自然观，揭示了人类社会的一般规律，提炼出正确的
世界观、人生观和价值观，创立了辩证唯物主义的认识论和方法论。在当代西方蓬勃发展的社会思潮中，马克思主义被许多后继者不经意间地加工、修改，乃至亵渎。本书旨在描述当代西方形成的各种马克思主义，探索一种伟大理论的发展之途。本书首先从唯物辩证法的高度和发展的原理，客观评价经典马克思主义的学说，以明确马克思主义的精华，便于与当代西方马克思主义进行比较。书中综合性地概述了马克思主义的五大流派，即经验主义的马克思主义，黑格尔式的马克思主义，批判主义的马克思主义，试验主义的马克思主义和后现代主义的马克思主义。同时辩证地概述了最主要的几种西方哲学理论和社会思潮，包括：新老实证主义、实用主义、人本主义和
存在主义、
路德维希·维特根斯坦的语言哲学、
海德格尔的"自我世界"和现象学方法论、
波普尔的朴素否证论、
托马斯·库恩的权威主义、
费耶阿本德的非理性主义及各种后现代主义等内容。历史上从来没有永恒的真理，每一种学说都在不断的演变之中。本书介绍的西方马克思主义之系统，正有助于我们解读马克思主义的过去，现在和将来。