2005年张嘉佳出版了首部长篇小说《
几乎成了英雄》。 2011年首次担任电影编剧，凭借《刀见笑》获得了
第48届台湾电影金马奖最佳改编剧本提名。2013年，出版小说《
从你的全世界路过》，出版销量已超千万册，次年7月21日出版《让我留在你身边》。2016年，由《
从你的全世界路过》改编的同名电影于9月30日上映，由张嘉佳编剧，截至2016年10月21日，该片票房总计超过7亿。其自编自导的电影《
摆渡人》也于同年12月26日全国上映，上映当日票房过亿，张嘉佳也凭借这部剧获得第54届台北金马影展金马奖最佳改编剧本(提名)。2018年，出版小说《
云边有个小卖部》。2021年8月，张嘉佳全新长篇小说《
天堂旅行团》出版，电影定档于2023年上映。2023年9月，张嘉佳担任导演、编剧的电影《
云边有个小卖部》宣布
杀青，初定于2024年暑期上映。
张嘉佳2014年到2015年连续两年获得
当当网、
亚马逊、
北京京东世纪信息技术有限公司华语图书全榜第一，2014年登第九届作家榜榜首，中国书业年度作者。
1999年，张嘉佳考入
南京大学信息管理学院。大一便带领人创建了四大学生社团，并自导自演了多场学生
话剧，发表了近百万字的文章。担任过杂志主笔、电视编导、专栏作家等等。
2003年，大学毕业后，张嘉佳作为电视编导，参与了
南京广播电视台《震撼星登场》、
江苏电视台《欢乐伊甸园》等多档节目的制作，并被评为西祠胡同“十大人气写手”之一。
2005年，张嘉佳以自己的大学生活为创作蓝本，出版了个人第一部长篇小说《
几乎成了英雄》。2007年，张嘉佳在网络上发表小说《
小夫妻天天恶战》。
2010年，出版小说《
情人书》。次年，张嘉佳首次担任电影编剧，凭借《刀见笑》获得第48届金马奖最佳改编剧本提名。
2013年7月起，张嘉佳在
新浪微博上发表33篇睡前小故事，此系列微博被网友转发超200万次，超4亿人次阅读。同年11月，张嘉佳将这些故事结集成书籍《
从你的全世界路过》并出版，在书中张嘉佳讲述了33个平凡人的生活情感故事，书籍上市后连续两周位居
当当网、
亚马逊网和京东网的图书总榜冠军位置，上架6个月销售就超过200万册，至今总销量超400万册。次年3月，入选“第五届
中国图书势力榜文学类十大好书”。
2014年5月，张嘉佳出版书籍《
让我留在你身边》，本书以张嘉佳宠物狗金毛梅茜的视角，讲述了梅茜眼中人间的亲情、友情和爱情。7月21日，《让我留在你身边》正式预售，预售当天在亚马逊图书榜单上排名第一位。
2014年12月11日，张嘉佳获得亚马逊年度畅销书黑马作家排行榜第一。12月21日，张嘉佳登第九届作家榜榜首。次年，1月7日张嘉佳获得2014中国书业年度畅销书&年度作者 ；1月10日在深圳获得
金蔷薇奖“年度最佳作家” ；1月28日，因新晋导演身份，获得网易年度“跨界创作奖”。同年，张嘉佳自编自导电影《
摆渡人》，编剧及监制电影《从你的全世界路过》。
2018年7月，出版小说《
云边有个小卖部》，该小说讲述小镇青年
刘十三回到表面平静却暗潮涌动的小镇，与外婆和几位发小所发生的一连串悲欢离合的故事。
2021年8月13日，张嘉佳新作《
天堂旅行团》全国上市，预售当日创下全网销售突破20万册的好成绩。
2014年11月3日下午，张嘉佳突发心脏病，心率飙升超过两百，经急诊处理后出院。张嘉佳在微博上表示，自己所患的是一种
预激综合征。 2016年7月27日，张嘉佳心脏病再次发作，经抢救后已入院治疗。2021年6月27日，张嘉佳经历了人生中第一次惊恐症发作。
提到张嘉佳，才子、文艺、鸡汤，粉丝们为他贴上了太多标签，这位被人们亲切称为“
新浪微博上最会讲故事的人”，却谦虚地自诩为“一个具备写作技巧的普通80后”。他的梦想很简单，他只想用最单纯的视角去看待这个世界。（福布斯中国 评）
张嘉佳本人有一种“随和又懈怠”的矛盾气质，其他网络作家，不管现在多出名，总觉得他们站在圈子外，只能通过作品和明星在微博上应和唱酬。而张嘉佳好像一直就在这圈子里，写网络小说，出畅销书，做编剧、导演，一气呵成。（齐鲁周刊 评）
张嘉佳的故事，给人一种笑中带泪的感觉。他像是小说界的
周星驰，一举一动一言一语里都是调侃，笑过之后，却让人无法入睡。小人物的情感，因为真实，所以感动。在“致青春”的时代里，张嘉佳却让我们看到了此时此刻的自己。（新京报 评）