地处福建省浦城九石渡自然景区境内的观前村，是个具有千多年历史的文化古村，自古以来为中原入闽重要水运码头之一。

旧时，溪中船排往来如梭；埠岸酒肆歌楼鳞次栉比；街中游人客商摩肩接踵，曾有“歌舞繁华之地，名人过化之乡”之美誉。文化积淀异常丰厚, 1998年曾被福建省政府评为历史文化名村。如今，人们走 进村中不仅依然可以看到大量的古民宅、旧祠庙等明清建筑，以及堪称江南一绝的沿河吊角楼。南宋爱国大诗人谢翱的故居就在观前村。观前村至今还保留着一块明万历元年(1573)的《皋羽谢先生祠记》石碑。历史上南宋文学家江淹、宋代的朱熹、明代的徐霞客都在此驻足并留下了赞美这里山水的诗文。

观前村，位于福建省浦城县境内南浦溪畔。北距县城南浦镇约23km。观前村的兴起，是"仙霞古道和南浦溪"，闽浙两省重要的水陆联运线。在古代，钱塘江和闽江分别是浙江省和福建境内的交通命脉。它们之间横亘着仙霞山脉，穿过这条山脉而连接闽江和钱塘江的是仙霞古道，仙霞古道的南端即闽江航运的起点--浦城的南浦镇，它的北端--江山市的清湖镇，是钱塘江南源的航运起点，从清湖镇到南浦镇的路程，约有120km.。

观前村与金斗山隔溪相望，金斗山有道观，名金斗观；村落在金斗观前，故取名观前。观前有上坊、中坊、下坊3个村，面积(包括山、田)29.78平方公里，700余户，3000多人。

观前在南梁就得到开发，已有航运业，唐朝就比较繁华。自宋以来，已是浦城县至建瓯市一带的重要水运码头，为商贾仕宦北上中原、南下福州市的必经之路，也是物产集散的重要码头。兼之此地风光秀丽，过客均在此停舟系泊，沿溪酒肆歌楼、客舍货栈密布，街市甚为繁荣。其后，历代沿袭。至1958年，赛(岐)浦(城)公路修通，水运衰退，街市逐渐冷落。

观前村保留有大量古建筑。沿溪的古码头、吊脚楼；卵石路面，建有凉亭的古街；深宅高墙的四合院；规模巨大、壮观的水东社、关林、观音阁、谢氏宗祠、叶氏宗祠、张氏宗祠等公共建筑，保留有宋至明、清历代建筑风格。

观前依山傍水，古人称“二水交汇，三山秀丽，诚南浦之名区”。村前溪水回旋，村后金山、银山、龟阜山环列，形成狮岩宿雾、龟阜眠云、笔干霄、飞瀑溅珠、横梁叠翠、轮溪激涨、夏涨浴牛、秋江纵壹鸟八景。

观前还有谢氏贤祠(谢翱故居)、禅寂寺、大宋敕赐南京市光禄夫人陈、胡氏集穴之墓、大口窑窑址等名胜古迹。

从南梁江淹起，众多名人都曾游历观前，留下许多佳作。江淹游观前九石山，写下《赤虹赋》；宋朝理学家朱熹的老师刘子翚到金斗山游览，写下五律《金斗山望瀑布》；朱熹的父亲朱松游观前，住宿禅寂寺，写下七言古诗《宿禅寂院》；朱熹应刘圭父之约，游观前金斗山时，写下七律《刘圭父约为金斗之游次韵献疑聊发一笑》；明代，福建兴公诗派坛主徐勃和诗人陈留下游观前诗作多首；地理学家徐霞客(号霞客)写下《游金斗山小记》。清代，名人游览观前更多，琉球王国使者程顺则曾5次奉命率队到中国向清廷进贡都经过浦城县，并在观前停泊游览，留下吟咏小武当山诗8首。