雷恪生，1936年2月21日出生于山东省烟台市牟平区，中国内地男演员、表演艺术家、国家一级男演员，毕业于中央戏剧学院表演系。

1963年，参演舞台剧《在公共汽车上》并受到周总理的称赞。1966年凭话剧《鉴真东渡》中的鉴真一角走进大众视野，开启其演艺生涯。1981年在纪念鲁迅诞辰100周年上饰演鲁迅的学生阿Q。1993年2月，电影《香魂女》播出，雷恪生饰演瘸二叔，是个腿部有残疾的酒鬼，凭借此部影片获得第13届中国电影金鸡奖最佳男配角。

2003年5月，出演黄宏执导的电影《二十五个孩子一个爹》播出，在剧中扮演村长角色，并凭借此角色荣获第25届大众电影百花奖最佳男配角。同年，电影《马世清离婚》上映，他在其中饰演主角马世清，和同为主演陈励扮演的严小媛开展了家庭婚姻大战，凭借此作品，雷恪生荣获第4届中国电视电影百合奖优秀男演员奖。2004年3月，雷恪生参演《桃花源记》饰演奸臣，6月份，他参演《圣水湖畔》饰演韩老实。

2005年出演由胡玫执导的电视连续剧《乔家大院》，其饰演的人物陆大可被称为“天下第一抠”。2010年参演国家艺术院团优秀剧目《这是最后的斗争》，雷恪生的表现获得观众认可，并凭借此话剧，74岁的雷恪生获得了第7届中国话剧金狮奖荣誉奖。次年出演由蔡抒南执导的大型战争偶像《战火西北狼》，饰演马祖寓。2019年，雷恪生主演的电影《应承》第一次正式亮相大众视野，该片在第十四届罗马国际电影节中获得吉洛·彭特克沃电影奖。2021年2月26日，雷恪生参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》。

雷恪生1936年生于山东省牟平区一个普通农民家庭，9岁随家迁往大连市，受“京剧迷”父亲的影响，他几乎每天都到剧院看戏，1950年毕业于北京汇文第一小学，后毕业于北京市第二中学。

1956年，20岁的他在北京二中毕业后考入中央戏剧学院表演系，在备考期间，他得到了多名老师的指导，在第一期狮子山艺术讲堂进行主题为“雷恪生的艺术人生”的讲座时谈到：“钢琴老师手把手地教我钢琴曲，无奈基础太差，老师教我个诀窍，艺考时无论考官弹那个音，都要回答说‘中央C’。”，毕业后直接分配到了国家话剧院。

1963年，应侯宝林大师之邀身穿父亲的大褂在天津第一文化宫参与汇报表演舞台剧《在公共汽车上》，周总理看了三遍，认为其思想性艺术性都很高，受到了周总理的高度称赞。1966年雷恪生出演话剧《鉴真东渡》，饰演鉴真，由此走进大众视野开启了演艺生涯。

1981年，在中央音乐学院上饰演《阿Q正传》中的阿Q，为了演好此角色，他拿着剧院给的五百元去绍兴市体验生活，在谈到此部作品时，雷恪生表示：“很多演员都说最好的作品永远是下一部，而我最好的作品就是1981年的《阿Q正传》。”他坚持“哀其不幸，怒其不争”的准则进行演绎，并获得了作者陈白尘的高度评价；1989年的春节联欢晚会上，和宋丹丹合作表演了小品《懒汉相亲》。1992年，由张艺谋执导的一部关注乡村人文的纪实故事片《秋菊打官司》上线，在其中饰演王善堂一角，该电影获得第13届中国电影金鸡奖最佳故事片和第16届大众电影百花奖最佳故事片。

1993年2月，电影《香魂女》播出，雷恪生饰演瘸二叔，是个腿部有残疾的酒鬼，在拍摄期间，导演要求他和合作女演员斯琴高娃演对手戏，将对方按在床上使劲打，为了追求真实的艺术效果，和斯琴高娃商量好之后，雷恪生真的动起了手，等到导演喊“停”，斯琴高娃翻过身来委屈地重重打了雷恪生几拳，而雷恪生也像做错了事一样嘴里不停地念叨着：“你打吧，你打吧，你打吧！”正是有了老艺术家们忘我的牺牲精神以及对艺术的不懈追求，才有了《香魂女》这样优秀的电影作品，该片获得了第43届柏林国际电影节金熊奖，此外，雷恪生也凭借此部影片获得第13届中国电影金鸡奖最佳男配角。2002年参演的《大宅门2》播出，其饰演的角色王喜光得到导演郭宝昌的称赞。

2003年，出演黄宏执导的电影《二十五个孩子一个爹》播出，和斯琴高娃合作，从外型到表演都极为生活化，向人们展现了中国农村大妈、大爷的形象，一起完成了以自然、纯朴风格为主的表达真情的影片，并凭借在此剧中饰演的“村长”一角色荣获第25届大众电影百花奖最佳男配角。同年，电影频道节目中心出品的电影《马世清离婚》上映，他在其中饰演主角马世清，和同为主演陈励扮演的严小媛开展了家庭婚姻大战，该部电影先后获得第23届中国电影金鸡奖最佳电视电影、第10届中国电影华表奖，并被提名为优秀电视电影奖，凭借此作品，雷恪生荣获第4届中国电视电影百合奖优秀男演员奖。2004年，在其中扮演管家鲁贵的明星版《雷雨》在上海首演，观众席里，受到感染的曹禺女儿万方下意识地向曹禺先生发出惊呼：“爸爸，爸爸，这个是您想看的《雷雨》！”雷恪生认为，这个惊呼有多重含义，有对编剧、演员以及舞台创新的肯定。；3月，出演磐石导演的作品《桃花源记》，并在其中饰演奸臣。

2005年，其参演的20集连续剧《圣水湖畔》播出，剧中饰演高秀敏的丈夫韩老实，他对自己的评价时谈到：“因为自己爱好表演，演了一辈子了，不能当主角咱就当配角，总之无论让我演啥，我就把自己最大的能量发挥出来，我心里只想能把自己演技发挥成啥样，根本没有主配角之分。”；3月，和何冰、罗海琼一起参演的《大宋提刑官》播出，在剧中饰演刘皓；同年，出演由胡玫执导的《乔家大院》，在其中饰演被称为“山西省第一抠”的人物陆大可。

2006年3月出演澄丰执导的34集电视连续剧《女人不哭》，饰演田海蓉的丈夫申老头。2007年和郭德纲、彭玉一起主演的60集喜剧《追着幸福跑》上映；10月，和范冰冰合作参演的电影《命运呼叫转移》上映，在其中饰演藤父大；11月，74岁的他参演了由李辉执导的家庭伦理剧《结发夫妻》饰演郑万年。2008年3月，参演38集大型军事题材连续剧《狼烟北平》饰演掌柜陈泽明。

2010年参加国家艺术院团优秀剧目展演，将话剧《这是最后的斗争》再次呈现至大众视野，对于此剧目及雷恪生的表演，其制作人刘铁钢说：“十几年前，中国话剧院有一台戏去日本演出，雷老演的这角色特别好也特别打动人，让现场好多观众都哭了。”，并凭借此话剧，74岁的雷恪生获得了第7届中国话剧金狮奖荣誉奖；3月，出演由黄健中导演的49集大型连续剧《经纬天地》，并饰演席蕙一角；5月，他参演的《外姓兄弟》上映；7月，在其中扮演乾隆的30集连续剧《李卫当官3》播出。

2011年8月，出演由蔡抒南执导的大型战争偶像剧《战火西北狼》，饰演马祖寓，在剧中配合刘恺威、谷智鑫等年轻演员演绎了一段战争年代热血沸腾的爱恨情仇。由都晓执导电视剧《聪明的小空空》于2012年上映，雷恪生在其中饰演一位庄园主方存义，在接收采访时，他说，“话剧是常演常新的艺术，而影视是一次性、有遗憾的艺术，所以我尽量将角色揣摩好，不给自己留遗憾。”；4月，参演尹力执导的电影《雨中的树》，在拍摄期间，为让导演抓到最自然的瞬间，76岁的雷恪生从半米高的水泥台上连续跳下多次，面对工作人员的担忧，他说：“我的观点是演戏要么不接，接了我就要想尽一切办法出色地完成任务。”

2014年参加的大型真人秀《花样爷爷》播出，在节目中的表现让他在年轻人群中有了“花样爷爷”的称号。2015年参演的影片《万物生长》、《小锅盖当官》放映，并在其中分别饰演幽默调皮的男生宿管胡大爷和老罗头；11月，由沈燕林导演执导的电视剧《李冰传奇》播出，并在其中饰演屠岸平。2016年6月，雷恪生参演由刘佩琦首次担任导演的温情励志剧《守婚》播出。一年后，与演员孙桂田一起在京参与了由肖亮作词并演唱，由崔伟立作曲的新作《父母》MV的拍摄；随后拍摄讲述了中国历史上最动荡的百年的电视剧《宣武门》，同年，参演的电影《独自等待》重映，饰演陈文的父亲。

2018年4月7日，雷恪生参演的电影《难以置信》在北京电影节上映。5月25日，雷恪生参加的真人秀《笑礼相迎》播出。8月2日，雷恪生参演的电视剧《新圣水湖畔》播出。10月16日，雷恪生参演的电视剧《正阳门下小女人》播出。

2019年，83岁的他出演了一部公益电影《一切如你》，该电影以“养老，孝顺老人以及尊敬老人”作为主要的素材，9月，秦海璐导演的处女作《拂乡心》上映，雷恪生在其中饰演黎耀军，在片场跟常枫老戏骨不忘调侃自己道：“我跟常老不能比，因为常老96了，我还小才85。”；同年10月18日（罗马当地时间），雷恪生参与罗马全球首映礼，主演的根据单振国原著改编的电影《应承》第一次正式亮相大众视野，该片在第十四届意大利罗马国际电影节中获得吉洛·彭特克沃电影奖。

2020年3月1日，雷恪生主演的电视剧《谷文昌》播出。6月30日，雷恪生参演的电视剧《烈火战马》播出。

2021年2月，参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》，与田华、邓玉华等人演唱歌曲《到人民中去》，12月，雷恪生获得中国国家话剧院“终身荣耀艺术家”称号。

在太原参观中北大学和山西财经大学时，雷恪生被许多寒门学子勤工俭学的事迹所打动，因此在两所学校特设了“雷恪生奖学金”，用于资助贫困学生。

被誉为“戏剧界不老松”的雷恪生，举手投足间丝毫不见他已过之年的迟缓，舞台上依旧字正腔圆、健步如飞，谈笑间少不了老人家独特的逗趣和顽皮。（中国新闻网评）

雷恪生身穿白色衬衫、黑色西裤，面带笑容，显得格外和蔼可亲。从艺50多年，他参加了116部影视剧的拍摄。虽然大部分饰演配角，但他演技高超，得到了观众和专家的认可，同时也获得了很高的荣誉和奖项。（唐山环渤海新闻网评）

在半个多小时的访谈里，75岁的雷恪生始终精神饱满，声音洪亮，面部表情和手部动作非常丰富，像是把访谈也放到了舞台上。一个艺术家到了一定年纪、历经过人生中的风雨和沉淀，才能真正做到 “心无旁骛，回归舞台、感恩观众“。（搜狐娱乐评）