《神曲》是意大利诗人但丁·阿利吉耶里于14世纪初（1307年）开始创作，历时十四年最终完成的长诗。十五世纪以来，《神曲》作为世界各地读者的重要阅读对象，是欧洲文学史的重要作品之一。在中国，不同出版社也相继出版《神曲》译本。

作为叙事长诗，《神曲》采用自叙体的方式，叙述了但丁在向导普布留斯·马罗和情人贝雅特丽的带领下，在梦中游历地狱、炼狱和天堂的故事。地狱篇主要叙述但丁在维吉尔的引导下，在九层地狱游历，见证了不同罪人灵魂依照生前所犯罪孽的轻重程度，在不同的地狱层，接受不同程度的酷刑。炼狱篇主要叙述但丁·阿利吉耶里跟随维吉尔游历九层炼狱，并得知生活在炼狱里的罪人灵魂希望通过接受惩戒的途径，改过自新，求得雅威的宽恕。天堂篇主要叙述但丁在情人贝雅特丽的带领下，认识了不同的精灵和天使，他们有着优秀的精神品质，值得世人学习。作品中，诗人通过表现不同的罪恶灵魂和天使形象，警戒世人要克制欲望，完善自我。

作为世界文学史的瑰宝，《神曲》对当时及后世的世界文学艺术发展都产生了深远影响。丹麦学者琼尼·G·喀许丹称赞《神曲》是“百科全书”，也是“研究中世纪文明的一把钥匙”。黑格尔直言，《神曲》为基督教“中世纪的史诗”。

《神曲》的产生与但丁·阿利吉耶里生活的社会状况有着密切关系。当时，意大利并非统一国家，而是四分五裂的地域统称。罗马教皇是主宰意大利的重要势力，为了加强对意大利的控制，教皇通过武力迫害等手段，坚决打击反对自己的人。意大利的资产阶级对此非常不满，开始频繁展开各种政治活动，想要摆脱教皇及其属下教会的统治。在新旧交替的时代中（13世纪和14世纪），包括但丁在内的意大利人民加入反抗者行列，投身于不同资产阶级政治活动。

为了反对罗马教皇用武力压迫人民，以达到对意大利的统治，但丁·阿利吉耶里于1289年开始支持意大利资产阶级，积极参加各种政治活动。但是，当教皇势力胜出后，但丁作为失败的反抗者，被没收全部家产，并逐出城邦。1302年，但丁开始了将近二十年的流放生涯。流放期间，但丁游历祖国各地，亲眼目睹民间疾苦，这些都为他创作《神曲》提供丰富的生活素材和坚实的思想基础。为了寻找意大利民族出路，希望祖国统一和人民安居乐业，但丁于1307年开始创作《神曲》，历时十四年后，最终完成。

《神曲》的第一部印刷版于1472年出版，由于当时的技术限制，印刷页数相对较少。到了十六世纪，印刷技术得到进一步的开发，《神曲》得以出现更多印刷版。十九世纪初期，在意大利的拉文纳伯爵所领导的藏书家们的努力下，一份完整的手稿被发现，其中包括了《神曲》的全部作品。此后，不同译本的《神曲》开始出版。总体来说，十五世纪以来，《神曲》始终是世界各地读者的重要阅读对象，是欧洲文学史的重要作品之一。

在中国，意大利文学的最早译作是但丁·阿利吉耶里的《神曲》。1921年9月，钱稻孙在《小说月报》第12卷9号上用汉语和意大利语对照的形式，刊载了《神曲·地狱篇》的前三章。 华罗庚的老师王维克也曾历时四年翻译《神曲》，并被不同出版社出版。2009年，长江文艺出版社和湖北人民出版社联合出版由王维克翻译的《神曲》。

《神曲》涵盖地狱篇、炼狱篇、天堂篇，每篇共有33歌，加上序曲，有100歌，共计14233行。全诗采用5-15世纪的中世纪文学特有的梦幻形式，以自叙体的方式，叙述了但丁·阿利吉耶里在向导普布留斯·马罗和情人贝雅特丽的带领下，在梦中游历地狱、炼狱和天堂的故事。三界各层安排井然有序，其中，地狱共有九层，七层平台加山脚和山顶组成九层炼狱，天堂则分九重天。

35岁这年，但丁发现自己在一个黑暗森林迷失，正当他一步步寻找出路时，三只食肉目拦住他的去路。但丁惊惧交加时，古罗马诗人维吉尔出现，带领他逃离险境，并陪同他进入地狱。地狱形似漏斗，共分九层，越到下面越窄小，直达在地球中心。此处，依照罪人生前所犯罪孽的轻重程度，罪人灵魂在不同的地狱层，接受不同程度的酷刑。

地狱第一层是“候判所”，如诗人荷马、哲学家苏格拉底、哲学家柏拉图等古希腊人，由于诞生于基督教产生前，没有接受基督教洗礼，他们在此处等候雅威审判。地狱第二层是真正的地狱，生前屈服肉欲忘却理性的罪人灵魂，在此接受惩戒，如罪人弗兰齐斯嘉和丈夫的弟弟保罗相爱，被丈夫发现后，丈夫将他们杀死了。来到此处，他们永不停息地飘荡在狂风中，碰撞断崖绝壁，悲惨哭嚎。地狱第三层惩戒的是生前纵情享受，重视口腹之欲的灵魂，他们躺在泥地里，任由风雨希冀，恶魔不断撕扯他们的灵魂，让他们四分五裂。

地狱第四层惩戒的是生前贪得无厌、挥霍无度的灵魂，尤其是贪婪的教皇、教士等人，他们抱着重物，永无休止地相互辱骂和攻打。地狱第五层惩戒的是生前容易生气发怒的灵魂，他们赤身在黑水污泥中，相互啃咬对方，直到皮破肉烂。地狱第六层惩戒的是各种邪教首领及他们的门徒，他们关在棺材里，根据罪恶程度，被不同高低热度的大火焚烧。

地狱第七层被分成三环，第一环是惩戒迫害人民的暴君和杀人劫财的暴徒，他们在血湖里受焚煮之刑；第二环是惩戒没有坚定信仰而选择自杀的灵魂，他们变成了一颗长满毒瘤的树；第三环是惩戒亵渎雅威和剥削者的灵魂，他们在火雨和热沙中挣扎。地狱第八层被分为10条小沟，不同欺诈者在这10条小沟上接受不同刑法，比如第3条小沟惩戒的是买卖圣旨的教皇，他们倒栽在石头缝中，只露出小腿和脚，脚底着火。地狱第九层惩戒的是叛国卖主的罪人灵魂，他们沉浸在冰湖中，恶魔坐落在冰湖中心，不断啃咬这些灵魂。

地狱尽头处就是第九层冰湖，普布留斯·马罗引导但丁·阿利吉耶里，越过地心，来到炼狱山脚下。

炼狱也称净界，虽然在此处接受惩戒的灵魂，同样犯了罪恶，但是，和地狱里的罪人相比，炼狱里的灵魂所犯罪恶的程度比较轻。这些灵魂已经悔过，想要得到雅威宽恕，所以选择在此处修炼，忏悔自省。炼狱包括净界山脚、7层净界山和山顶地上乐园，共有九层。

炼狱第一层是净界山脚，来到此处的是曾经被逐出教会的教士，以及临终才知道悔过的灵魂。前者需要等待20倍的被逐岁月，才可以前往净界山；后者需要等待和人间相同寿命的时间，才可以登上净界山。

净界山的第一层，净化的是生前傲慢无礼的灵魂，他们背负着巨大石头一边忏悔，一边在山路上前进。第二层，净化的是生前喜爱嫉妒他人的灵魂，他们的眼睛被铁丝缝合起来。第三层，净化的是生前喜爱生气暴怒的灵魂，他们被密布的乌云包围。第四层，净化的是懒惰的灵魂，他们在不停地快速奔跑。第五层，净化的是贪婪和浪费资源的灵魂，他们躺在地上，面孔朝下，一面哭泣，一面念着《圣经》。第六层，净化的是贪吃的灵魂，他们要忍受饥渴，即使眼前树上长满果子，也不能伸手去摘取。第七层，净化的是好色的灵魂，他们要一边唱着赞美诗，一边在烈火中前行。

净界山顶是人间乐园，维吉尔带领但丁·阿利吉耶里来到此处后，就离开了。这时，但丁在这里见到了耶稣，也见到了年轻时爱慕的情人贝雅特丽。贝雅特丽要带领但丁游历天堂，在此之前，她让但丁观看揭示教会腐败的幻境，也让但丁喝下遗忘过去的忘川水。

天堂分为九重天，此处是幸福灵魂的最终归宿。在九重天上，每一重都安排了天使守护，等级越高，灵魂的幸福指数就越高。

第一重是月亮天，在此居住的，是曾经起誓要对基督教忠贞不屈，但被迫违反誓言的灵魂。第二重是水星天，但丁·阿利吉耶里在此见到了重建罗马帝国，下令制订《查士丁尼民法大全》的查士丁尼一世，《民法大全》对后世各国立法也产生了深刻影响。第三重是金星天，但丁和居住在此处的精灵进行了谈话，了解他们的美德。第四重是太阳天，但丁和贝雅特丽被精灵包围，并从他们口中得知如何获得幸福。第五重是火星天，但丁认识了殉道者、勇士和十字军战士的灵魂。第六重是木星天，但丁见到了在人世间公正执法的正义灵魂。第七重是土星天，但丁发现了隐世者的灵魂，他们严格遵守教规。第八重是恒星天，但丁·阿利吉耶里见到了基督、圣母玛利亚等，在此，但丁也接受了关于信心、希望和爱的考试。第九重是水晶天，但丁考试及格后，来到此处，见到了天使们，并且得知在九重天上，还有唤作“无名”的中心，这是雅威所在的天。

《神曲》具有强烈的人文主义思想。但丁肯定人的自由意志和社会作用，强调人类要追求和探索知识，排除万难，开创自己的未来。

比如，奥德修说：“人不能像走兽一般活着，应当追求美德和知识。”此处，是但丁·阿利吉耶里借助奥德修之口，表明人要追求才能和智慧。作品中，但丁通过描写古希腊英雄奥德修放弃安乐生活，到天涯海角历险的事迹，体现了以人为本、重视追求人生价值的观点。

《神曲》的基本思想是基督教的禁欲主义。通常来说，禁欲主义者强调克制个体欲望和享乐，甚至放弃全部欲望，进而完善自我的道德。

作品中，但丁认为，人类的精神道德正陷于罪恶，唯有通过神学和信仰的净化，放弃一切欲望，才能达到至善境地，进而根除人间的纠纷、倾轧和仇视，达到国家集中统一的目的。比如但丁·阿利吉耶里将全部有情欲的灵魂都安排进入地狱，一切脱离肉体情欲的灵魂都可以进入天堂，这都体现了禁欲主义思想。

《神曲》具有强烈的批判现实主义特点。作品描写了主人公在三界的所见所闻，这些见闻都以意大利的现实生活作为根据。作品中，主人公在普布留斯·马罗的带领下，遇到历史上著名人物的灵魂，并通过与这些灵魂的对话，揭露了当时动荡不安的社会现实，坚决反对教皇掌握世俗权力，猛烈抨击了教会及僧侣们的无耻勾当，严厉批判了统治阶级残酷压榨人民的无耻行径。

比如，当时现实社会中，在世的教皇尼古拉斯八世是干涉佛罗伦萨内政的元凶。那么，在《神曲·地狱篇》中，但丁·阿利吉耶里将教皇尼古拉斯三世和八世都安排在地狱并接受酷刑，并通过主人公和尼古拉斯三世的谈话，“难道你那么快地餍足了那些财富？为了这些财富，你不怕用欺诈手段夺去美丽的‘圣女’，然后蹂躏她。”揭露了该教皇及其后继者的罪行，表达了他对这群人的强烈愤慨。

《神曲》运用了象征手法，赋予文字神秘的寓言意义和哲学意义。比如作品中的维吉尔是理性和哲学的象征，他带领主人公游历地狱、炼狱，象征着人类要善于保持理性和运用哲学，即在哲学的指导下，借助理性认识到罪恶带来的后果，进而改过自新，收获现实幸福的过程。贝雅特丽是信仰和神学的象征，主人公结束地狱和炼狱的游历后，她带领他游历天堂，象征着人类借助神学的启发，通过信仰的途径，认识最高真理，进而达到至善的过程。

《神曲》通过运用丰富的比喻修辞，展现了地狱、炼狱及天堂里的神奇景象。比如作品中，当地狱里的幽灵看见陌生的来客时，好像眼睛老化的裁缝凝视针眼一样，注视着他们，两眼深陷无神，活像一堆宝石脱落的戒指。此处，不仅将幽灵比作眼睛老化的裁缝，还将他的眼睛比作脱落宝石的戒指，恍若老者般枯瘦、双眼无神的幽灵形象跃然纸上。

《神曲》被后人誉为“中世纪的史诗”，开辟了文艺复兴时代的发展道路，对当时及后世的世界文学艺术发展都产生了深远影响。

《神曲》涵盖了当时社会的已知知识。主要包括四方面：一是摒弃中世纪文学惯用的拉丁语，大胆吸收当时南部意大利人的生活用语，开创性地运用意大利语创作作品，推动了意大利民族语言的统一。二是继承了克罗狄斯·托勒密的地球中心论（该学说认为地球位于宇宙中心，静止不动，太阳、月亮及其他行星都围绕着地球转动），比如作品中九重天的构想正是源于地球中心论，月亮天、水星天、金星天等等的每一重天都围绕着中心原点转动。三是继承发扬了中世纪文学技巧，比如作品中大量运用象征和隐喻的修辞手法。四是作为起到传授知识作用的百科全书，作品总结了中世纪的政治、哲学、科学、神学、诗学以及绘画等领域的知识，有利于后人了解当时的社会不同领域的状况。

《神曲》通过推崇历史上的伟大英雄，唤醒人民心中的理性与独立意识，认为人民要学会独立思考，冲破旧知识对自己的蒙蔽，不断挑战命运，这种超前思想和当时教会宣扬的来世观念截然不同，为日后人类反思当下、推动社会进步提供有力方法。

《神曲》在欧洲文学史上，起到承上启下的作用，如奥诺雷·德·巴尔扎克的《人间喜剧》、约翰·沃尔夫冈·冯·歌德的《浮士德》都受到此作品的影响。在中国，有部分研究鲁迅的学者在对比《野草》《故事新编》等作品后，发现这些作品也受到《神曲》的影响，比如《野草》中，鲁迅说：“有我所不乐意的在天堂里，我不愿去；有我所不乐意的在地狱里，我不愿去。”

德国诗人歌德评价但丁·阿利吉耶里是“具有造型感的天才”，在《神曲》中，“运用想像力的目光把事物看得那样清晰，从而能用鲜明的轮廓把它构画出来，即使是最隐晦、最离奇的事物，他描绘起来，都仿佛是对着眼前现实中的事物一样。”

丹麦学者琼尼·G·喀许丹认为《神曲》就像百科全书，蕴藏着丰富内容。对此，他评价说：“正是其内容的百科全书性质，使得《神曲》成为研究中世纪文明的一把钥匙。”格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔直言，《神曲》为基督教“中世纪的史诗”。

作为世界文学史的瑰宝，但丁·阿利吉耶里因为《神曲》收获诸多赞誉。因为《神曲》，恩格斯称赞但丁，说他是“中世纪最后一位诗人，同时又是新时期的最初一位诗人”。

中国作家梁鸿认为《神曲》对当代中国人的影响，超越了民族和时代。作家阿乙认为《神曲》像“文学里的长城或者是神庙”。

在产生电影行业的年代里，《神曲》就是重要的创作题材。由吉奥赛普执导的电影《地狱》于1911年问世，这是第一部根据《神曲》改编的影视作品。由亨利·奥托执导的电影《但丁的地狱》于1924年上映，十一年后，哈里·拉契曼执导的同名电影《但丁的地狱》上映。

在电影广为普及的当代，《神曲》仍然是创作者的重要源泉。瑞典丹尼尔逊执导的电影《戒烟的人》正是受到《神曲》的影响，影片讲述了主人公但丁·阿利吉耶里前往天堂游历的故事。美国阿柯斯塔多年来坚持对《神曲》进行影视改编，目前已经完成多部根据《神曲》改编的电影或动画电影，比如《但丁地狱记录》讲述了但丁在维吉尔带领下，游历地狱各个区域的故事。2010年，由美国、日本和韩国联合制作完成，维克多·库克等7位导演共同执导的动画电影《但丁的地狱——动画史诗》，围绕原著《神曲》游历三界的主线，将100分钟的影片分为七部分，每一部分代表游历的不同阶段。

（1）插图。《神曲》于十四世纪诞生，并以手抄本形式广为流传时，部分艺术家或出于喜爱或受命他人，为《神曲》进行插图创作。十五世纪的意大利画家古列尔莫·吉拉尔迪、博蒂切利、米开朗基罗·博那罗蒂，十八世纪的意大利画家萨巴泰利、皮内利，十九世纪的德国画家科赫、瑞士画家富利斯、法国画家多雷，20世纪的西班牙画家萨尔瓦多·达利、英国画家巴腾等人，都曾为《神曲》插图。其中，法国画家多雷沉迷于《神曲》的插图创作，并引发法国文坛对但丁·阿利吉耶里的兴趣，使《神曲》出现多种法文译本。

（2）绘画。《神曲》为诸多画家提供创作灵感。在油画作品方面，英国画家亨利·霍利兑受《神曲》影响，创作的油画作品《但丁与贝阿特丽丝》被利物浦沃尔克艺术博物馆收藏在馆。英国画家但丁·罗赛蒂创作诸多和《神曲》相关的油画作品，如《但丁之梦》《受赐福的贝雅特丽》等。在壁画作品方面，但丁的好友乔托·邦多纳于十四世纪初创作壁画《末日审判》，该作品根据《神曲》，描绘了地狱中的恐怖景象。十九世纪，德国画家科赫创作壁画作品《地狱》、德国画家魏特创作壁画作品《天堂》，进一步扩大了《神曲》壁画题材的影响力。

法国雕塑家奥古斯特·罗丹受《神曲》的影响，以《神曲地狱篇》创作了雕塑作品《地狱之门》《保罗与佛兰采斯加》《吻》《思想者》，在雕塑领域受到广泛赞誉。

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