该专业需要学生掌握
中医学基本理论、知识和技能，以及一定的西医学知识和技能。除此之外，该专业还强调
人文关怀精神和
自然科学素养的培养。毕业后，学生可以从事中医养生、治未病和慢性病、老年病干预治疗、防护等方面的工作。
从上古时期开始，人们就能创造简单工具去寻觅、猎取食物以充饥，择居处、筑巢穴以避风寒，存火种以照明、御寒、热食并运用自然规律去支配自然界，这说明养生思想的原如萌芽在此时已经开始萌发。到了
东晋时期，
葛洪强调预防为主，并认为良好的生活习惯有利于长寿，这些思想和理论对中医养生学的发展产生了深远影响。而在宋元时期，完善了前代的本草文献和针灸学，出现了一些摄生保健的内容。
上世纪五十年代末六十年代初，中国开展了中医养生康复专业并普及了中医养生康复概论学科的教育，在全国范围内还推广了太极拳、
导引保健功等传统体育与医疗相结合的方法。
1987年，国家教委决定开建中医养生康复专业，逐步在中医院校筹办开设,并且把中医养生康复概论学科列为中医学院的课程之一，用以普及教育。1998年，教育部本科专业目录调整后去除了中医养生康复学，新增中医养生学。
该专业培养全面发展、热爱祖国、拥护党和
社会主义，以及良好的人文、科学和职业素养等的复合型中医药专业人才。需掌握中医养生和中西医基本理论知识、实践技能，以及相关学科的知识、方法和技能。此外，还必须具备强大的中医思维和临床实践能力，并具有传承和创新精神。具备
自主学习和终身学习的能力，掌握相应的科学方法，从事中医医疗、健康养生服务以及人才培养、科学研究和产业发展等工作，并实现知识、能力和素质协调发展。
学生需要掌握中医养生学的基本理论和技能，具备中医药基础知识和技能，能够应用中医养生及中医临床的知识和技能，进行大众养生指导和个体化方案制定，具有推广普及中医养生文化，传播大众健康知识的能力，并能从事临床医疗、养生保健、营养调理、药膳食疗等工作。
中医养生学的课程设置主要分为基础课程和专业课程，基础课程主要包括中医养生学专业导论、中医基础理论、
中医诊断学、中药学等课程，专业课程主要包括中医养生学史、中医养生学、中医养生方法技术、中医食疗学等课程。
学校联合中医医院、
培训机构设立实训基地，开展专业培训和技能操作培训，使学生们能得到充分的实践操作技能的锻炼，也有利于学校与培训机构共同培养复合型的技术人才。
学生毕业后可以从事中医医疗、保健和
健康管理工作，参与科研和教育工作，或是从事中医健康养老、中医健康宣教、
健康传播、图书出版、社区健康服务等领域的工作。
2023年
上海软科中国大学专业排名评级A+的学校共有2所，高校的专业排名前5名依次为：
中国
科学教育评价网2023-2024年中医养生学专业排名中的中国
大学本科教育专业排行榜中等级5★的学校1所，学校的排名依次为：