木瓜（Pseudocydonia sinensis (Thouin) C. K. Schneid.）是蔷薇科（Rosaceae）木瓜属（Pseudocydonia）植物，别名木李，木瓜海棠，海棠、楂、木瓜海棠。木瓜原产于中国中北部，中国中南部、东南，后引入加利福尼亚州，日本与韩国。其在中国主要分布于广西壮族自治区、山东省、陕西省、湖北省、江西省等地。木瓜生长在海拔170～1500m的地带，喜光照充足、雨量充沛的环境，对土壤环境要求不严格。

木瓜为灌木或小乔木，高度5-10m。小枝无刺，呈圆柱形；二年生枝无毛呈紫褐色；冬芽无毛呈紫褐色，半圆形。叶片为椭圆卵形或者椭圆长圆形，稀倒卵形，边缘有刺芒状的尖锐锯齿；叶柄有少量柔毛；托叶膜质，为卵状披针形。花后叶开放，单生于叶腋；萼筒为钟状外面无毛，萼片呈三角披针形，先端渐尖且边缘有腺齿。花瓣呈淡粉红色倒卵形。雄蕊多数，花柱3-5，有柔毛，柱头头状，有不明显的分裂。果实暗黄色呈长椭圆形，木质，味芳香。花期4月，果期9-10月。

木瓜一年四季都有景可赏，其树形、树干、叶、花、果均具有观赏性，是优良的园林绿化树种。其含有的芳香油成分香气成分含量高且有一定的抗氧化作用，可以制成化妆品，食品添加香料。木瓜果实可鲜食，也可进行果酒酿造、提炼木瓜籽油。还可以加工成木瓜丝、木瓜饮料、木瓜果醋、木瓜果脯等食用产品。

灌木或小乔木，高达5-10m，树皮成片状脱落。

小枝无刺，圆柱形，颜色呈紫红色，幼时期被柔毛，不久即脱落；二年生枝无毛呈紫褐色；冬芽无毛呈紫褐色，为半圆形，先端圆钝。

叶片为椭圆卵形或者椭圆长圆形，稀倒卵形，长5-8cm，宽3.5-5.5cm，先端急尖，基部为宽楔形或圆形，边缘有刺芒状的尖锐锯齿，且齿尖有腺，幼时下面密被黄白色的绒毛，不久便脱落无毛；叶柄长5-10mm，微被柔毛，有腺齿；托叶膜质，为卵状披针形，先端渐尖且边缘具腺齿，长约7mm。

花后叶开放，单生于叶腋，花梗短粗，长5-10mm，无毛；花直径2.5-3厘米；萼筒为钟状外面无毛，萼片呈三角披针形，长6-10mm，先端渐尖且边缘有腺齿，外面无毛，内面密被浅褐色的绒毛，反折。花瓣呈淡粉红色，形状为倒卵形；雄蕊多数，长不及花瓣的一半；花柱3-5，基部合生，被柔毛，柱头头状，有不明显的分裂，约与雄蕊等长或者稍长。

果实暗黄色呈长椭圆形，长10-15cm，木质，味芳香，果梗短。

木瓜原产于中国中北部，中国中南部，中国东南，后引入加利福尼亚州，日本与韩国。其在中国主要分布于广西壮族自治区、山东省、陕西省、湖北省、江西省等地。

木瓜生长在海拔170～1500m的地带，适生于光照充足、雨量充沛的环境，其在年平均气温8～20℃，降雨量300～1500mm，PH值6.2～7.8的地区均能够生长，适应性较强，对土壤环境要求不严格，但以比较肥沃，湿润且排水良好的的沙壤土或者夹沙土为宜。

木瓜耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐高温，寿命长。其萌发芽率高，成枝力强，5月中旬生长最快，6月中旬中、短枝停止生长，而幼树仍然可以继续生长为秋梢，多以短果枝结果。其花期在4月，全树花期约15～20天，果期在9-10月，果实从开花到成熟需要约180～200天。

木瓜的种植应该选择在交通方便，水源充足并且排水良好、光照充足、通风良好、疏松肥沃质黏的土壤。种植前需施底肥、施药，并整平耙碎土地，作苗床。

取色泽为深黄的木瓜果实的种子，淘洗干净并晒干，然后进行沙藏以打破种子休眠。将沙藏好的种子开沟条播于苗床，播种后轻微镇压，以益于种土密切接触和保湿。最后整理床面并覆盖地膜。出苗后需及时放出苗芽，封住地膜破口，防止嫩苗烫伤。

木瓜嫁接育苗的砧木一般为光皮木瓜的实生苗。其繁殖时多采用芽接、劈接、枝接、嵌芽接等方式，其中以芽接为主。芽接时需采优良品种接穗，时间为8～9月，嫁接成活后需及时解绑，翌年春季萌芽时及时剪砧、抹芽，并做好相关管理。

木瓜容易萌发生根蘖形成根蘖苗。可以在每年早春，选择优良母树，将其基部萌生的根蘖苗挖出，然后进行移栽。

木瓜的定植从落叶到第二年春天萌芽之前均可以进行，但早春定植的成活率最高。定植前需施基肥、深翻土壤；定植时每穴1株，填入细土并压紧踩实，浇足水后再盖细土；定植后需使用地膜、秸秆或者杂草等覆盖树盘。

木瓜定植后需根据植株大小进行合理间作；需做好翻土灌水、中耕锄草、压土工作；同时要做到科学施肥。定植当年初春起，结合灌水连续追肥3～4次。早春萌芽前，以施速效肥或者腐熟肥为主。结果期每年施肥2～3次，早秋施催芽肥，秋冬施基肥。此外，需要对木瓜做好整形修剪，修剪时间为秋季落叶后或第二年春季萌芽前，修剪时需剪除过密枝、细弱枝、病虫枝等。

木瓜的病虫害主要有木瓜褐腐病、炭疽病、食心虫、桃蚜和桃蛀螟等。其防治方法为：做好病虫害测报，根据测报以及不同病虫害，采用相对应的人工防治、化学防治和生物防治。也可采用新型治理方法，如给木瓜树挂雌虫性诱剂溶液、安装太阳能杀虫灯等。此外，需加强养护管理，入冬后及时清扫木瓜园，扫除落叶、僵果、病虫枝，并集中销毁，保持环境卫生以减少病源。

木瓜果实由青色变为黄色且稍带淡紫色时进行采收为宜，采收后需投入沸水煮并置于阳光下翻晒至果肉足干，外皮发皱且呈紫红色。采收后的木瓜一般运往深加工企业进一步加工。

木瓜有浓郁的果香，有作为香精和香料的潜力，其含有的芳香油成分香气成分含量高且有一定的抗氧化作用，可以制成化妆品，食品添加香料。

木瓜一年四季都有景可赏，其树形、树干、叶、花、果均具有观赏性。春夏可赏其优美的树形、斑驳的树干以及美丽的花朵，秋季可赏橘红色的叶和金黄色的果，冬季可赏其苍劲古朴的枝干。可作观赏树种配置于景区、道路、庭院，也可用作树桩盆景，是园林应用的优良树种。

木瓜果实口感鲜甜，可鲜食，也可进行果酒酿造，利用木瓜所含酶解液与荞麦糖化液作为混合原料，所得到酒体澄清透亮，色泽金黄，香醇酒香，还可以提炼木瓜籽油。此外，其还可以加工成木瓜丝、木瓜饮料、木瓜果醋、木瓜果脯等食用产品。

通过研究中药木瓜所含的化学成分，发现木瓜中含三类、有机酸类、苯丙素类、氨基酸、油脂类、黄酮、甾类激素等多种化学成分，具有镇痛、增强免疫、抗炎、抗胃溃疡与肠损伤、保肝等药理活性。

木瓜在《诗经·卫风》中有相关记载：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！”，《齐民要术》中也有“木瓜，种子及栽皆得，压枝也有，栽种与李同”的记载。

光皮木瓜（Pseudocydonia sinensis (Thouin) C. K. Schneid.）和贴梗海棠（C.speciosa(Sweet)Nakai）具有很强的相似性，两者经常被混淆。两者的区别在于：光皮木瓜（Pseudocydonia sinensis (Thouin) C. K. Schneid.）果实干后，果皮为润滑状态；而皱皮木瓜（C.speciosa(Sweet)Nakai）果实在干燥时表皮有明显的不规则褶皱。