牛尾草（学名：Isodon ternifolius (D. Don) Kudô），又名三叶香茶菜、马鹿尾、三叶扫把、虫牙药、三姐妹、细叶香茶菜等，为唇形科（Lamiaceae）香茶菜属（Isodon）多年生草本或亚灌木状植物。牛尾草分布于老挝、中国、缅甸、不丹、孟加拉国、泰国、沙特阿拉伯、尼泊尔、越南等国家，在中国主要产于云南省南部、西南部及东南部，广西壮族自治区及广东省、贵州省南部。牛尾草喜光，抗旱能力较强，耐涝能力较差，主要分布在一般呈弱酸性至微碱性的红壤、黄红壤、棕色石灰土中，一般见于海拔140-2200米的空旷山坡上或疏林下。

牛尾草为多年生粗壮草本或半灌木至灌木，一般高0.5-2米。茎多分枝，密被绒毛状的长柔毛。叶对生或轮生，呈窄披针形或稀卵状长圆形，长圆形，先端渐尖或尖，基部楔形，稀圆，具锯齿及皱纹，上面被柔毛及长柔毛，下面密被灰白或褐黄色绒毛，具叶柄。穗状花序顶生及腋生，组成尖塔状复总状花序，苞叶似茎叶；花萼钟形，密被灰白或褐黄色长柔毛，萼齿三角形；花冠白或淡紫色，上唇具紫斑；雄蕊及花柱内藏。小坚果卵圆形，褐色无毛，腹面具稜，背面圆形。花期一般为9月至第二年2月，果期一般为12月至第二年4月或5月。

牛尾草味苦、微辛，性温，有小毒，具有清热利湿、解毒止血的功效。牛尾草有较大的经济价值，可用于复方三叶香茶菜复方制剂等产品的开发，市场需求量大。还有临床报道牛尾草用于治疗慢性乙型肝炎及乙型肝炎病毒携带者。

牛尾草为多年生粗壮草本或半灌木至灌木，株高0.5-2米，有时可达7米。

牛尾草茎直立，具分枝，呈六稜形，密被绒毛状的长柔毛。

牛尾草叶对生或者3-4枚轮生，呈狭披针形，披针形，狭椭圆形，稀卵长圆形；具有极短叶柄，长2-3毫米，有极少长至1厘米；叶片长2-12厘米，宽0.7-5厘米，先端锐尖或渐尖，稀钝，基部阔楔形或楔形，极少者近圆形，边缘具锯齿，坚纸质至近革质，叶片上面颜色为榄绿色，被疏柔毛至小长柔毛，具皱纹，叶背面颜色较浅，网脉隆起，密被灰白色或污黄色绒毛。

由聚伞花序组成的穗状复总状花序极密集，顶生及腋生，在分枝及主茎端又组成顶生的复合圆锥花序，长9-35厘米，直径6-10厘米，聚伞花序小，直径约6毫米，多花，具极短的梗，常连钱状排列，有时间断，密集；苞叶叶状，披针形至卵形，乃至极小而呈苞片状。

花萼花时钟形，长约2.3毫米，直径约2.5毫米，5齿裂，密被灰白色或污黄色长柔毛，果时花萼增大呈管状或筒状，三角形，等大，长至0.4厘米，直立，萼齿5枚，长0.5毫米。

花冠小，白色至浅紫色，上唇有紫斑，长5-6毫米，外面被长柔白毛，冠管下弯，基部十分浅囊状隆起，直径约2-3毫米，冠檐二唇形，上唇具4圆裂，长约2.5毫米，上反折，下唇圆状卵形或船形，内凹，长约3.5毫米，宽约2.7毫米。雄蕊4个，与下唇近等长，从不伸出。花柱不伸出花冠下唇或有时微超出。

小坚果卵圆形，褐色，长约1.8毫米，宽约0.1厘米，腹面具稜，背面圆形，无毛。

牛尾草分布于中国、老挝、孟加拉国、沙特阿拉伯、尼泊尔、缅甸、泰国、越南。

在中国产于云南省南部、西南部及东南部，贵州省南部，广西壮族自治区及广东省。

牛尾草喜光，与其伴生的植物多为草本或灌木，一般见于海拔140-2200米的空旷山坡、草地、灌丛或疏林。牛尾草的分布地主要以呈弱酸性至微碱性的红壤、黄红壤、棕色石灰土为多。在土层深厚、土质疏松肥沃的土壤条件下，牛尾草植株生长高大、粗壮；其耐涝能力较差，积水的土壤中没有分布。

牛尾草种子的生命力和适应性较弱，以pH值4-6，温度20℃-30℃以及一定水势范围为宜，多年生的牛尾草根部粗壮，抗旱能力较强。花期一般为9月至第二年2月，果期一般为12月至第二年4月或5月。

牛尾草于九月上、中旬开始孕蕾。一般孕蕾一个月左右后开花，朵花期不到一周，株花期一般为三到四个月。花粉主要通过蜂类、蝇类等昆虫的采食活动传播到柱头上。牛尾草授粉后，随着种子发育，其花萼由钟状逐渐增大变成管状或筒状。牛尾草从授粉至种子成熟需要两个月左右的时间。牛尾草为无限花序，花果期较长，成熟种子极易从宿存萼中弹出脱落。

为了有效抑制霉菌的污染，发芽前可使用杀菌剂对牛尾草种子进行消毒，可以显著提高牛尾草正常幼苗的发育率，次氯酸钠在抑菌方面处理效果略好。以温度20℃-30℃，pH值4-6及一定水势范围为宜，栽培时不宜覆土过厚，要保证能接受一定的光线；采收后立即播种，种子的发芽率可达90%以上。牛尾草的种子保存在冰箱和干燥器中，可以较长时间内维持较高的萌发率，在常温下12个月后往往会丧失了发芽能力。

牛尾草的茎秆具有较强的再生能力，5月的插效果最好。将牛尾草的茎截成一定长度、带节的插条，用植物生长调节剂溶液浸泡处理插条半天时间，再扦插于沙床上，用遮光率为一半的遮阳网覆盖，每天淋水保湿。牛尾草耐涝能力较差，牛尾草扦插生根为基部和皮部生根型，在扦插初期，发现牛尾草插穗易受基质通透性和阴雨天的影响而导致腐烂，所以应该做到及时保湿、保温及通风换气。

采取牛尾草的幼嫩带腋芽茎段，剪去叶片和叶柄，先在加有洗衣粉的洗涤液中漂洗，在自来水中洗净后进行消毒，用无菌水多次冲洗接种在诱导愈伤组织的培养基上进行培养，再进行分化及继代培养，诱导生根，炼苗，再取出小苗移栽到沙和蛭石各半混合成的基质中，并置于半荫处并适当浇水。半个多月后移栽到培养钵中，成活率达80%以上。

将地块翻耕、打碎、整平，起平，将基肥均匀地施于畦面上，通过锄头将肥料翻入土层内，再整平畦面。栽培牛尾草应遵循早播种、早移栽的原则，当小苗长出6-8对真叶即可进行移植。将牛尾草小苗按一定行、株距进行密集种植，栽培时不宜覆土过厚，要保证种子能接收一定程度的光线；移栽成活后可以施稀薄的人、畜粪水，以后每隔一个月左右施人、畜粪水或者尿素，通过适当的肥水管理，并同时注意病虫害防治。

牛尾草味苦、微辛，性温，有小毒，具有清热利湿、解毒止血的功效。主治感冒，流感，咳嗽痰多，咽喉肿痛，牙痛，支气管炎，扁桃体炎，黄，水肿，痢疾，热淋，肠炎，急性肾炎综合征、毒蛇咬伤及刀伤出血等症状。牛尾草可以用于复方三叶香茶菜复方制剂等中成药产品的开发，市场需求量大。

有学者研究发现，从牛尾草叶中得到的香茶菜属酸连续7天腹腔注射到患有艾氏腹水癌的小鼠中，可显著延长荷瘤小鼠的存活时间，可证明牛尾草提取物香茶菜具有抑癌的作用；牛尾草提取物能阻止实验性大鼠肝硬变的发生，有抵抗大鼠肝纤维化作用，对急性黄痕性肝炎有一定的退黄和降转氨酶作用，牛尾草中提取的齐墩果酸和熊果酸具有抗肝炎、保肝、护肝、解肝毒等作用，常被用于治疗急慢性肝炎及早期肝硬化等疾病。还有临床报道牛尾草用于治疗慢性乙型肝炎及乙型肝炎病毒携带者。