华县地震是指在明朝嘉靖三十四年十二月十二日午夜（1556年2月2日午夜）发生的一场强烈的地震。地震强度达到8¼级，极震区烈度为XI度，影响范围约为28万平方公里。

地震影响范围广大，将受影响地区划分为不同的区域：极震区遭受严重破坏，如渭南市、华州区、朝邑、三原县等地，几乎所有建筑都被毁坏；重破坏区包括咸阳市、西安市、永济市等39个县城，房屋大部分遭损毁；轻度破坏区有部分房屋受损。据史料分析，估计此次地震的死亡人数约为83万人。但实际情况可能有所出入。华县大地震发生时，恶劣的冬季气候导致火灾频发，城市建筑倒塌，河堤被破坏，引发洪水。瘟疫也随之爆发，导致更多人死亡。

华县地震是世界上死亡人数最多的地震事件之一，引起了国内外地震学家的关注。尽管已经过去了400多年，但这次地震造成的损失和伤亡仍然令人深感震惊和惋惜。

1556年2月2日午夜（明朝嘉靖三十四年十二月十二日深夜），华县地震发生，影响了汾渭谷地区。这次地震的震级相当于8¼级，强度非常强烈，引发了烈度为XI度的极震区，涵盖了广达28万平方公里的范围，影响扩及了陕西省、山西省、河南省、甘肃省等数个省份。该地震甚至波及了福建省、广东省、广西壮族自治区等地方。

尽管华县地震已经过去了400多年，但还是被认为是世界上造成伤亡人数最多的一次地震灾害之一。

此次地震的影响范围广达28万平方公里，其影响区域分为三个不同的部分：分别是'极震区'、'重破坏区'和'轻度破坏区'。极震区包括渭南市、华州区、朝邑、三原县等地；重破坏区'涵盖了咸阳市、西安市、永济市等39个县城。其余部分为轻度破坏区。

这次地震造成的死亡人数大约有83万人。尽管《嘉靖实录》和《明史》等史料有相关记载，但和地方历史文献记载存在差异，虽然具体的死亡人数有争议，但是华县地震确实是人类历史上重大灾难事件之一。

根据历史记载，华县地震时山川移动，道路遭到严重破坏，城市、房屋、官府等建筑纷纷倒塌。渭南地区房屋、田舍、寺庙、塔楼等都倒塌，城墙受损严重，城门甚至被地面埋没，民众中有一半死亡。华阴市地区房屋全部倒塌，人畜被压死数量不可估计。潼关县地区城市建筑受损，民众中有七成死亡。朝邑地区房屋、田舍纷纷塌陷，死亡人数数以万计。大荔县地区城市、官府、民房、学校、寺庙等建筑倒塌，民众中有六成死亡。临潼区地区城池损坏，民房和田舍塌陷，民众中有四成死亡。蓝田地区衙门、街道上的房屋都倒塌，压死了许多人。西安市地区大部分房屋倒塌毁坏，尚存的墙壁不多，楼宇全部倒塌，民众中有三成死亡。咸阳市民房、田舍一半以上塌陷，东乡地区数百人被压死，丰渭流域的河水溢出，大地出现裂缝，地下泉水也涌出。兴平地区府衙、县狱全部倒塌，孔子庙也未幸免。周至县地区原本的农田变成了洪水，死亡人数不可计数。整个极震区呈现出新月形分布，包括华州区、渭南市、华阴市等地，长度达到110公里。

华县地震时正值严寒的冬季，人们大多使用火来取暖，因此引发了许多火灾。据赵浚的古文集卷八记载，地震发生时，华县的房屋倒塌后还有火灾发生，许多屋顶覆盖的灶台引发了火灾。赵浚还提到，韩尚书因为火灾而受伤，火烧伤了他的身体。另外，《碧霞元君圣母宫记碑》也记载了华县地震与火灾的情况

由于地震直接破坏了河堤、拦河坝等，导致洪水溢出，形成了水灾。大地震还引发了山体滑坡、泥石流等现象，导致山坡上的土石崩塌，甚至造成山体滑入水中，引发了漫顶溃决，也就是水流从山上冲下来，形成水灾。

据记载，华县大地震时，地面发生了裂缝，泉水涌出，汾河的河堤崩塌，导致水流泛滥，甚至黄河的水也溢出到了城区，淹没了农田。关于山体滑坡堵塞河流方面，在明朝的历史记载中，提到了地震后山体滑坡导致渭河下游的堵塞，这可能是因为地震引发的山崩造成了堵塞，导致河水涨水，河道变得不畅通。

大地震之后，整个地方变成了废墟，尸体散布在田野，水源也被污染，往往爆发瘟疫。在华县大地震时，尽管是冬季，仍然发生了瘟疫。根据《赵浚古文集》卷八的记载，当时朝廷命令户部提供了数万银子，让右侍郎邹公守愚前往陕西愚山祭祀山川，以平息灾祸。瘟疫迅速蔓延，邹公最终在长安去世，民众中死于瘟疫和饥饿的人占了四五成。史料表明，尽管华县地震发生在冬天，但瘟疫仍然成为了造成死亡的原因。甚至连被朝廷派遣的高级官员右侍郎邹守愚也因瘟疫在长安去世。

根据地方上报的奏章，记载在《明实录》嘉靖卷中：嘉靖三十四年十二月（1556年），一个叫王寅的日期，发生了同时地震，地震声音像雷鸣一样，甚至鸡犬也因此吠叫。陕西省的渭南市、华州、朝邑、三原县等地，以及山西省的蒲州等地，受到了特别严重的影响。有的地方地面出现裂缝，泉水涌出，甚至出现了鱼类等动物。有的城市的城墙、房屋陷入地下，或者平地上突然出现山丘。有的地方一天里连续震动多次，河流如河渭泛滥。同时，华岳秦岭还发出了声音。地震后，河水在相当长的时间内泛滥，导致许多人死亡。据报告，有83万人因此丧生，其中包括南京兵部尚书韩邦奇、南京光禄寺卿马理、南京国子监祭酒王维桢等人。还有许多不知名的人也丧生，人数不可计数。

在嘉靖年间的乙卯年冬天，山陕地区发生了一次严重的地震，给我国的华夏大地带来了极大的灾难。山川的位置发生了改变，道路也发生了变化，一些地方原本高起的地方如今成了山丘，原本低洼的地方则形成了深谷，突然涌现出的地方变成了泉水，突然间裂开的地方形成了涧流。人们的房屋、官署、庙宇、城池，一瞬间倒塌毁损。死于这次地震变故的人数无法计数，还有一些幸存者，却因为疾病而无法恢复生机。地方遭受严重破坏，盗贼猖，情况异常严重。（《华州志》卷四）

本县位于这次大地震的震中，地震的强烈程度和带来的灾害异常严重。明代的一些历史记录为我们留下了关于这次地震的宝贵真实描述：在嘉靖三十四年十二月十二日下午，人们感觉到地面在旋转运动，由此导致头晕，天空变得昏暗阴沉。到了午夜时分，月亮逐渐失去光辉，地面突然上下颠倒，皇家苑园内的树木仿佛纷纷倒地。突然间，从西南方传来声如万辆车行突然惊起，又像雷声从地下传出，民众惊慌失措，无论站立或躺卧的人都失去了平衡，围墙和房屋无声地倒塌。接着，又突然看见西南天空裂开，闪烁着明亮的光芒，随后又合拢，地面上到处出现裂缝，有些裂缝很大，从其中涌出水和火，形成奇特难以形容的景象。有些人掉入水洞后又被救出，也有些人掉入水洞之下，地面重新合拢，日后有人挖掘一丈余深度时发现了他们。原本高起的地方位置发生了转移，地势的高低全部改变。此后统计估计，因压伤而受伤的人数达到数万人之多。历史上的战乱、火灾、灾害，都没有像这次地震这般惨重。官府得知后，分发资金来救济受灾群众。地震当晚，星星如雨般陨落。（《华州志》卷十）

在嘉靖年间的乙卯季冬，正值十二月十二日的午夜，渭河平原发生了一次地震，这是近古以来传世的书籍中从未有过的异常事件。地震轻微的情况下，房屋墙壁等也只是逐渐倾斜，而震动强烈的情况下，房屋会在瞬间倒塌毁坏。比如渭南城的城门陷入地下，华州的城墙全部倒塌。遭受灾害的人中，有一些地位尊贵的人也遭受到了影响，比如华州的祭酒王维桢。其他士大夫和居民，家族遭受压迫而死亡的人也有很多，数量众多，甚至不可能用名字姓氏来一一记录。受到灾难影响的人数众多，在此次变故之后的二十年内，同州、华州、蒲州、渭州这些地方，年幼的孩子成长起来，壮年时组建家庭，大多数实际上都是秦国居民在地震中幸存下来的后代。（明代秦可大：《地震记》）

乙卯年发生了渭河平原地震，给当地带来了巨大的变化。民房全部倒塌，毫无幸免，受伤的人数高达几千万之多。白天地面像雷一样震动，一天之内震动发生了数次。那些幸存下来的人仰望天空，痛苦地呼喊，却无法找到任何应对之法。过了一年，地震仍然没有停息。（明代张光孝：《东衙坡玉皇阁记》）

华县地震因为造成了极其多的死亡人数，在全球的震灾中居首位，引起了国内外地震学家的关注和担忧。很多人曾经讨论过这个问题，有些人认为死亡人数可能是42万，而也有人认为实际的数字可能超过70万。

关于华县地震，除了在《嘉靖实录》和《明史》中有总体的记载外，还有其他一些诗歌、文章、碑文，以及地方志书上都有不同程度的描述。在秦可大的《地记》中写道：受灾范围广泛，蒲州大约有十分之七的人口死亡，华县有十分之六的人口死亡，渭南有十分之五的人口死亡，临潼有十分之四的人口死亡，省城（指西安）有十分之三的人口死亡。其他的州县情况因为地理位置、损失程度不同，受到的影响也有所不同。而在赵浚的古文集中提到：从平凉到渭南之间，人们死亡很多，小一些的县城可能有一千人死亡，而大一些的县城可能有数千人死亡；从渭南往东至陕城，再北至甘泉和蒲解，几乎每个城市都遭受了毁灭，人口损失达到了数万之多。

根据之前的史料分析，关于华县地震的影响，有65个州县的地方志书记载了伤亡情况，其中有11个县的死亡人数超过了一万人。考虑到当时陕西省的人口总数以及人口分布情况，综合分析认为实际的死亡人数可能达到了83万人，但这个数字引起了质疑。另外，这次地震强度为8¼级，烈度为XI度，发生在半夜，影响范围广泛。史料记载中提到，死亡人数偏高的原因可能还包括地震前的水灾、旱灾，以及由于饥荒而外迁逃亡的人数，这些都被归因于这次地震灾害。综合上述分析，考虑到不同因素，华县大地震的实际死亡人数可能不会超过45万人。即便如此，这次地震依然是世界上死亡人数最多的震灾事件。

县城的东部地区，出现了地面裂缝。这些裂缝位于县城东侧的少华中学东部，沿着南北方向分布于冲沟的壁上。这些裂缝的宽度在0.2至0.8米之间，走向主要有东西、北东和南北等几个方向。此外，在少华中学的地下达到9米的深度处，也曾发现一些裂缝，这些裂缝的走向主要有北东和东西，宽度在5至10厘米之间。根据考察结果，这些地裂缝应当是发生在1556年的地震事件所造成的。

张桥地震活动断层位于柳枝镇张桥村的西南部，位于一个小沟之中。这个断层的断距（即两个断层面之间的水平距离）为9米，使得地表在此地形成了一个高度为4至8米的陡坎。在距离这个断层东方约300米的地方，还可以观察到一个断层上盘的裂缝带，裂缝的宽度在2至15厘米之间，深度达到5米以上。基于裂缝与断层的接近，可以判断这个裂缝带与断层的活动存在关联。上述地质现象被认为是与这次大地震事件有关的产物。

老爷宫西沟与潭峪口地震断层在不同的两个位置。老爷宫西沟在少华乡的肖场村老爷宫地区，可以观察到一个较为宽阔的断裂破碎带，分布在洪积扇地貌上，断面呈光滑状态，断距达到0.5米以上。而在同乡的潭峪口地区的潭峪口地震断层，断层组在地貌上形成了阶梯状的陡坡，最大陡坡高度超过3米，主断面具有清晰的特点。地震研究人员认为，这两个断层都是一次快速破裂过程的结果，很有可能是1556年地震事件造成的地表形变遗迹。

小雁塔原本在华县地震之前有15层，地震之后塔顶两层被震毁，直到现在只有现存13层。

著名的唐代皇帝李治与武则天合葬的乾陵，在华县地震发生时，其地面上的两周王陵几乎完全遭受了破坏。乾陵内有61座石像，这些石像代表了61位曾臣服于唐朝的外国君主。在这次地震中，这些石像的头部几乎全部被震落，使它们变成了失去头部的石像。目前只有36个石像的身份得以确认，而剩下的25个石像的身份至今仍然未被确切了解。

构峪——石堤峪基岩崩裂出现了基岩崩裂现象。这一地区位于柳枝镇的构峪和杏林镇的石堤峪之间，距离华山山前断层带约1.5至3公里的山区内。在这片山区中，保留了许多地震破坏的痕迹，总体分布呈现北东东向，全长达15公里。主要的破坏类型包括山体崩塌和基岩崩裂。在这个区域，从峪口延伸至山区内2至3公里的地方，可以见到许多大小不一的崩塌体，石块和碎片散布在山坡上，其中较大的崩塌体有太平峪的五里关、石堤峪的七里楼以及构峪的三里泉等地。基岩崩裂主要发生在五里关、七里楼等地，形成的裂缝长度最长可达200米，可见深度在50至80米之间，这些裂缝从沟底直通至山坡或山顶。在冰崖沟的两侧、五龙山的东南坡脚，还存在一系列平行排列的弯曲裂缝，密集排列，当地俗称之为“鸡爪坡”。经过地震学者的研究，上述崩裂现象被归类为1556年大地震震中区附近的地表形变遗迹。