海月水母（学名：Aurelia aurita），伞体呈白色，半透明的圆盘状，身体98%是水。伞径100-200mm，伞缘有短小纤细的触手和8个缘瓣。内伞凹入，中央为方形的口柄，由口部四角伸出4条口腕。口腕上长有许多刺胞，沿口腕内侧有纵沟。口直通中央胃腔，胃腔向四方伸出4个胃囊（个别有6个），有4个马蹄形的生殖腺位于胃囊底部边缘，胃囊底部有胃丝，其上有密集刺胞。生活时为乳白色几近透明，有时稍带粉色，雄性生殖腺为粉色，雌性生殖腺为紫褐色。

海月水母广泛分布在北纬70°至南纬40°的世界海域，中国海域的黄海、渤海都很常见。海月水母借伞的伸缩以浮沉于海水中，很容易采集，是中国北部沿海常见的一种中型钵水母。

海月水母喜欢水温在9-19℃之间且海流稳定的温带海域。当海水溶解氧低于2.0mg/L时，海月水母的数量就容易大量爆发，会严重影响到渔业的生产活动。

海月水母浮于水中，圆盘状月像，酷似“海中之月”，因此被命名为海月水母。

海月水母伞体呈白色，半透明的圆盘状，外伞中央部位的胶质层较厚，伞缘的胶质层较薄，伞部收缩时呈近半球形，身体98%是水。伞径100-200mm，最大可达300mm。伞缘有短小纤细的触手（一般为8×24条）和8个缘瓣，各缘瓣间有1个感觉器。内伞凹入，中央为方形的口柄，口呈十字形，由口部四角伸出4条口腕。口腕长度为伞径的1/2，口腕上长有许多刺胞，沿口腕内侧有纵沟。口直通中央胃腔，胃腔向四方伸出4个胃囊（个别有6个），胃囊和胃囊之间伸出辐管并与伞边缘的环管相连，有4个马蹄形的生殖腺位于胃囊底部边缘，胃囊底部有胃丝，其上有密集刺胞。海月水母的胃管系统十分复杂，根据主辐口唇的位置，从中央胃分出的辐射管分为：主辐射管（4条），由两胃囊之间伸出，各管分枝直达伞缘与环管接合间辐射管（4条）与主辐射管相间排列，分枝也与环管相通纵辐射管（8条），位于主辐射管和间辐射管之间，不分枝，直达环管。生活时为乳白色几近透明，有时稍带粉色，雄性生殖腺为粉色，雌性生殖腺为紫褐色。海月水母的伞缘具有约640条触手，触手空心，有环状的刺胞。当它与人接触时，可产生蜇伤。

海月水母呈世界性分布，广泛分布在北纬70°至南纬40°的世界海域，中国海域的黄海、渤海都很常见。每年7、8月在大连市各海域均能采到，海岸深陷、海水平静的海滨，水母数量最多。海月水母借伞的伸缩以浮沉于海水中，很容易采集，是中国北部沿海常见的一种中型钵水母。

海月水母在6-31℃的海水中都能生存，最喜欢水温在9-19℃之间且海流稳定的温带海域。海月水母尤其喜欢夏天，每到7、8月时，海水的温度变高，水中的溶解氧变低，当海水溶解氧低于2.0mg/L时，海月水母的数量就容易大量爆发，它对低氧环境耐受力很强，而其他动物大多无法忍受这种低氧环境。

海月水母主要以浮游生物以及小型无脊椎动物为食，这些动物会被水母腕口射出的刺丝麻痹，随后被吞入口中。若此时动物还没完全死亡，水母体内的刺丝囊会释放出刺丝进行攻击，消化后的食物会由辐管输送到全身，不能消化的部分则会从口中吐出。

海月水母在下伞外胚层和肌纤维层具有成丛的神经纤维，借助伞边缘的肌肉进行运动。

海月水母会根据环境中事物的多少来改变自己的形态大小。当食物充足时，水母就会急速生长，通过增加表面积的方式，加强自身的捕食能力；当食物匮乏时，水母则会进行可逆性收缩，并且萎缩生殖腺减少消耗所需要的营养。直到食物变得充足后，才再次生长并且发育生殖腺进行繁育。

海月水母中含有一种脂肪酸，在生物生长和繁殖等过程中起着至关重要的作用，因此会被翻车鱼、珊瑚、绿海龟、鱼类以及甲壳亚门动物所捕食。

海月水母由雄性生殖腺产生精子，并从雄性口中游入雌性的消化循环腔中，并于雌性生殖腺产生的卵子相结合。受精卵的卵子会附着在口腕上，并在口腕上发展为浮浪幼虫。浮浪幼虫会脱离口腕游动一段时间后，附着在海底的物体上，纤毛逐渐脱落，变成幼小的喇叭形水螅体，被称为状幼体。螅状幼体具有基盘、口和触手，在狩猎时可以伸长约12mm，可以产生侧芽，并进一步发展成新的螅状体。

螅状幼体在秋天或冬天会出现横裂生殖腔，分层沿水平线内陷，形成钵口幼体并进一步发展为横裂体，如同多个碟子叠在一起。每个碟状构造边缘都有8个成对的瓣，这种构造被称为碟状体。碟状体在离开母体后会上下翻转（下面的形成外伞，上面的形成下伞），最终长大成海月水母。但也有个别情况下，海月水母的卵发育成螅状幼体后直接变态成为成体。

海月水母的适应力很强，在15-25摄氏度的环境下活跃，但也能够生活在0-30摄氏度的环境中。人工饲养时，可以将温度保持在25摄氏度左右，冬天通过使用专用加热棒来保持温度，夏天则可以采用冰袋，风扇以及冷水机进行降温。饲料有粉末状人工微颗粒饲料和液体状天然饵料两种选择，分别适合中型缸和大型缸使用。

海月水母生命力强、成活率高且生长迅速，呈半透明状，在灯光下显得五彩缤纷，常在水族馆常作为观赏动物进行养殖。

海月水母的栖息地广泛，并且数量巨大，在80-90年代海月水母的数量和分布都有所增加。在中国，海月水母成为近岸大型水母爆发的主要原有种之一。

2015年12月21日，首例钵水母成体生活史逆转现象由厦门大学海洋与地球学院郑连明副教授课题组提出。这一发现解决了科学界对钵水母纲水母类生活史逆转潜力的争议，并且对水母爆发现象提供了新的线索。研究表明海月水母幼体、成体都可以逐步遗弃水母形态成为水螅体，也可以再次从水螅体长成水母体。并且海月水母伞部结构被破坏后也可以退化为细胞团后再次发育成水螅体。

海月水母会捕食鱼卵，并且还会破环渔网，因此当海月水母泛滥时，会严重影响到渔业的生产活动。海月水母如果在发电厂附近爆发还会附着在水循环系统的过滤网上，导致发电机无法正常运转，海月水母还经常出现在烟台市以及大连市的浴场，虽然海月水母的的毒性较小但是身体较为虚弱的人被腕口的刺细胞攻击还是会引起各种过敏症状的。