《南柯梦》是明代剧作家汤显祖在明万历二十八年（1600 ）创作的一本传奇剧本，最初名为《南柯记》，根据天宝传奇小说《南柯太守传》改编而成，与《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》合称“临川四梦”。讲述了主人公淳于梦入槐安国为南柯郡太守的故事。

《南柯梦》讲述了唐贞元年间，淮南裨将淳于棼因贪酒误事失官归里，郁闷寡欢。一日去寺庙听禅师讲经，恰逢槐安国国母派遣侄女琼英郡主来此为女儿瑶芳公主召选驸马。琼英相中淳于棼，归告国母。淳于棼酒后在寺庙庭院中的大槐树下酣然入睡，梦见紫衣使者将其迎至大槐国召为驸马，后派往南柯郡任太守。在南柯郡20年，淳于棼经历了官场沉浮以及和瑶芳公主的爱情生活。后檀萝国入侵，部将周弁错失战机，公主病故，淳于棼被诏还朝，遭朝中右相所忌，国王听信右相谗言，遣其返回人间。淳于棼梦中惊醒，杯中酒尚温，追忆梦境，掘开槐根，蚁穴历历如梦中之国，檀萝国即不远处上附藤萝的檀树。在契玄禅师点悟下，淳于棼做水陆道场超度蚁国众生后，顿悟超脱，立地成佛。故事通过风流才子淳于棼梦中入大槐安国，经历美满婚姻和宦海沉浮，由“情著”至“情尽”的人生历程表达了“人生如梦”的创作旨意。“情尽归佛”的结局表现了汤显祖晚年笃信佛禅出世的人生追求。

昆曲《南柯梦》囊括古今奥义，词义深，韵律曲折。在故事情节上不拘泥于单一的爱情主题，赋予了超越性的禅宗美学思想。由正生角色作为人物线索的人生悟道成佛历程，刻画了主人公淳于棼在官场社会、情感生活、世间世外上面临的人生际遇和抉择。故事时间跨度从主人公少年到暮年，达30年之久。故事场景跨越人间与蚁国，最终由人间到佛国。全剧几乎涵盖生旦净末丑所有角色行当，文戏和武戏交替演绎，充分展现了昆曲艺术的约深美和博大精深。在戏剧的表现手法上，该剧采用以物喻人的比拟手法和由梦生情的超现实主义构思。这部传奇剧本以“人生如梦”的描摹为基调，故事场景游移于梦境与现实转换交织的过程中，戏曲情节中穿插了佛法义理和经书梵呗。

2011年，江苏省昆剧院整理创排了《南柯梦》，首度以全本大戏的形式把《南柯梦》搬上了舞台，成为“临川四梦”中最后被连本搬上舞台的“一梦”。

2012年10月18日“建国程”文化基金会制作、王嘉明导演、江苏省昆剧院的《南柯梦》在台北戏剧院首演。此剧从“梦了为觉，情了为佛”的视角将《南柯记》原著四十四出缩编成两个晚上六小时的演出。

2016年9月4日和5日，在中国国家大剧院演出汤显祖传奇昆曲《南柯梦》整本大戏。此次演出由文化部主办，文化部艺术司与中国国家大剧院承办，江苏省昆剧院担任演出团体。