打瓜又名籽瓜，籽用西瓜，是葫芦科（Cucurbitaceae）西瓜属（Citrullus）西瓜种（Citrullus lanatus）的普通西瓜亚种籽瓜变种（Citrullus lanatus ssp.vulgaris var. megalospermus），主要以种子为产品器官。打瓜按种皮颜色分为黑籽瓜和红籽瓜。黑籽瓜起源于中国西北部，1774年时甘肃省兰州市皋兰县已有种植，红籽瓜的最早栽培记载是在1664年的江西省信丰县。中国是世界上打瓜生产面积和打瓜产量最大的国家，主要种植区域为新疆、甘肃省、内蒙古自治区、宁夏回族自治区、江西、广西壮族自治区、湖南省等地。泰国也有栽培。

打瓜为一年生蔓性植物，长势较弱，分枝多，蔓较细，叶为掌状羽裂，叶片较西瓜小，缺刻深，叶色灰绿，刺毛多，根系发达。果实圆球形，为中、小型果，浅绿皮，常有绿色核桃纹带。淡黄白瓢，味酸，汁多，质地滑柔。种子大或极大，常为淡黄色底加黑褐色边，种仁肥厚，味美。

打瓜的瓜籽可加工成各种类型的炒货，是糕点辅料、大众休闲食品、待客馈赠佳品。其瓢汁含糖量低，果实肉质柔软滑润。打瓜可制成瓜汁果茶饮料、瓜汁啤酒等饮品。果肉可用于加工减肥降脂饼干、果酱等。瓜皮可用于加工果脯、蜜饯，也可用作动物饲料。打瓜还是优质植物油资源，化妆品原料。2010年，中国黑籽瓜种植面积约30万公顷左右，红籽瓜种植面积约2万公顷左右，打瓜种植业成为一些地区的种植业支柱。

野生的西瓜原产于非洲东北部，最早由埃及人驯化为栽培种，随后传入地中海地区，并逐渐传播到世界各地并演化为多个亚种和变种，打瓜就是其中的一个变种。打瓜中的黑籽瓜品种群起源于中国西北部，据记载，1774年时，黑籽瓜在中国甘肃省兰州市皋兰县已有种植，中国许多地方的黑籽瓜均系先后从甘肃中部传入。除了中国之外，黑籽瓜的另一主要生产地为泰国，所种植的籽瓜是1950年前后从中国甘肃引入的。红籽瓜品种群的最早栽培记载是在1664年的江西省信丰县。

打瓜按种皮颜色分为两大品种群：主要产品为黑瓜籽的叫黑籽瓜，主要产品为红瓜籽者称红籽瓜，如表。

打瓜为一年生蔓性植物，长势较弱。根系发达。分枝能力强，茎圆有棱。蔓较细，叶为掌状羽裂，叶片较西瓜小，缺刻深，叶色灰绿，刺毛多。打瓜坐果节位高，中熟。果实圆球形，为中、小型果，浅绿皮，常有绿色核桃纹带。瓢色淡黄、淡红或者无色，味淡，汁多，质地滑柔。与其它西瓜变种相比，打瓜的种子大或极大，常为淡黄色底加黑褐色边，扁圆，种仁肥厚，千粒重常可达150克以上，味美。

中国是世界上打瓜生产面积和打瓜产量最大的国家，主要种植区域为新疆、甘肃省、内蒙古自治区、宁夏回族自治区、江西省、广西壮族自治区、湖南省等地，其中，西北为中国打瓜栽培的主产区。除了中国之外，泰国也引种栽培打瓜。

打瓜的主产区气候干旱少雨，昼夜温差大，光照充足，种植地常为荒漠和绿洲沙地。但多雨的中国南方地区也能栽培生产打瓜。

打瓜喜温耐热，种子发芽最低温度15摄氏度，最适温度30~35摄氏度，全生育期120~140天，要求积温2400摄氏度以上。在高温、强光照、昼夜温差大的条件下生长健壮，发育快，病害少，产量高。打瓜耐干旱、怕涝，生育期内降水量150毫米左右即可满足其对水分的要求。打瓜耐盐碱和瘠薄，喜生长在沙壤土中，在pH7.5~8.0，含盐量0.3%~0.5%的土壤上可正常生长，甚至在有机质含量低于0.1%，几乎不能种植其它作物的沙地上也可获得一定产量。

打瓜果实和种子发育可分为3个阶段，雌花开放后20天之前为第一阶段，这一阶段果实和种子的生长量最大；雌花开放后20~40天为第二阶段，果实和种子的生长量明显小于第一阶段，处于缓慢生长时期；雌花开放后40天至采收为第三阶段，果实体积略有增大，种子大小不再增加，种子内部主要进行干物质的积累。果实和种子发育的两个高峰期则分别在第一和第三阶段内，第一高峰期决定着果实和种子的大小，第二高峰期决定着种子的产量和品质。

种植打瓜的土壤应选择较深厚、排灌方便的轻粘土、壤土、沙壤，前作以豆类、粮食或荒地为好，忌与其它瓜类及豆类邻作、间作。实行三年以上轮作。通常在秋季翻地，并在第二年开春后，适期进行整地。

打瓜选种应从正规种子部门购种，按每亩需种子1.8-2千克计算。播种前晒种一两天，有利于提高发芽率，并用温水浸种，捞出晾后，用种衣剂包衣，用喷雾器边喷边拌。为防治地下害虫，可用药物进行拌种。播种可采用铺膜播种，为保证苗壮，应做到合播种。

打瓜苗期一般不灌水，而是进行蹲苗，同时进行中耕，以达到提高地温、松土除草的作用。当打瓜中午表现轻度缺水，早晚能恢复时，应进行开沟追肥。开沟追肥两三天后，可灌头水，应灌足灌透，并且以后保证打瓜不能缺水，但又必须严格限制灌水，以减轻打瓜的病害。灌水后，田间杂草大量生长，可用药物进行叶面喷雾，对剩余的阔叶杂草，应在田管时及时人工拔除。

打瓜的主要病害有炭疽病、枯萎病、霜霉和白粉病，应在开花初期施用甲霜锰锌可湿性粉剂、甲基硫菌灵可湿性粉剂、粉锈宁可湿性粉剂等农药，间隔7-10天交替合理用药。虫害主要为红蜘蛛，用药时配以适当的叶面肥，能防病治病，也达到了根外追肥的目的。

打瓜主要以种子为产品器官，其果肉、瓢汁也可食用。其瓜籽富含蛋白质、氨基酸和不饱和脂肪酸，其中蛋白质含量为38~40%，粗脂肪含量39.6%~48.2%，亚油酸含量高达38.0%~67.3%，可加工成五香牛肉干、奶油、咸淡、甜味、多味等各种类型的炒货，是制作糕点的理想辅料，既是大众休闲食品，又是待客馈赠佳品。其瓢汁含糖量低，富含多种氨基酸、维生素及多种微量元素。果实肉质柔软、滑润、多汁而清爽，风味十分独特，大部分成分为水，还有糖类，少量钙、磷、铁、维生素等营养元素，除碳水化合物和还原糖含量低于食用西瓜外，其余均超过普通食用西瓜。

除了直接食用外，打瓜的瓜瓢和瓜汁还可制成多种饮品，如瓜乳汁饮料、乳酸发酵饮料、瓜汁果茶饮料、瓜汁啤酒等。打瓜的果肉可用于加工制作减肥降脂食品，如减肥汉堡包、减肥降脂饼干、果酱、纤维素片等。瓜皮可用于加工低糖果脯、蜜饯。

打瓜是优质植物油资源，其瓜籽油脂含量高于富含油脂的大豆，与高含油脂的油葵的脂肪含量接近。以打瓜为原料可制作化妆品。打瓜的瓜皮可用作动物饲料。

在中国甘肃的民间流传着一个“憨大问天”的传说，传说一个叫憨大的人，又呆又懒，他问上天：“世上有没有这种东西：它的汁可喝，肉可吃，子可卖钱，而卖掉子的钱，又可买回此物，周而复始，就能白吃白喝。”上天说：“有！”憨大又问：“此为何物？”上天说：“打瓜！”这反映了打瓜作为籽用西瓜品种的特征。

1980年之前，中国打瓜的种植面积较小，主要集中在兰州市附近的皋兰县、靖远县、景泰、会宁县等县，种植面积约4000公顷。1980年代，中国打瓜生产形势发生了变化，主产区由甘肃省中部的旱作农业区逐渐扩大到了甘肃河西新疆垦区和内蒙古自治区河套的灌溉农业区，栽培方式从以旱地平作为主发展为以地膜覆盖的水旱塘种植为主。瓜籽炒货加工业蓬勃发展，炒货产品远销中国港澳台地区和东南亚地区。

1990年代中期，中国打瓜生产达到第一次高峰，总播种面积达到了13万-15万公顷，瓜籽产量逾20万吨。其中新疆约占50%、甘肃占了近40%。打瓜种植成为一些地区的主导产业，种植业领域产值约20亿元。在兰州市形成了打瓜籽加工和贸易中心，创造出了一些瓜籽炒货品牌，瓜籽炒货销售额超过40亿元。

2000年前后，受多种因素的影响，打瓜生产一度跌入低谷，种植面积回落，产量下降。2005年以后，随着新疆一些地区打瓜种植面积的扩大，地膜覆盖水旱塘种植模式逐渐被地膜覆盖平作滴灌种植模式代替，瓜籽总产量大幅度增加。2007年，打瓜的瓜籽产品畅销中国各地及东南亚、中东地区。

2010年以来，中国黑籽瓜种植面积达到30万公顷左右。红籽瓜种植区域进一步扩大，但面积较小，约2万公顷左右。黑籽瓜生产区域进一步集中，新疆地区种植面积超过25万公顷，塔城地区和阿拉泰地区成为中国最大的打瓜生产区，种植面积和产量占全国的一半以上。西北的打瓜栽培面积与总产量分别各占全国的80%和90%。打瓜种植业产值约55亿元，成为一些地区的种植业支柱，并推动着下游约百亿元加工、销售和物流产业的发展。

打瓜的瓜皮中含有大量的果胶类物质，具有一定利用潜力。通过对打瓜瓜皮进行提取试验，得出其最佳提取条件为温度在85°C~90°C、时间60分钟、pH=2的结论。通过对提取工艺的研究，得出利用萃取方法可得到产率为14.1%的高质量果胶的结论。