普拉吉安(
梵语中意为“智慧”),于
印度当地时间2023年7月14日发射, 由
印度空间研究组织开发的月球车,与“维克拉姆”着陆器共同组成“月船三号”探测器,耗资7500万美元。它搭乘的是印度
运载火箭Mark-3,从印度
安得拉邦斯里哈里科塔(Sriharikota)航天中心发射升空。
2023年8月5日,印度在首次控制月球车登月失败四年之后,印度空间研究组织宣布由印度发射的一台无人探测器将于周六进入绕月轨道。随后在8月23日至24日期间,普拉吉安将在月球
南极洲附近着陆。随后在2023年8月24日,
印度探月车“普拉吉安”驶出月球着陆器,逐步展开为期14天的月球探索任务,2023年8月28日,
印度空间研究组织网站发布消息称,探月车“普拉吉安”在月球南极附近表面发现硫等多种物质。2023年9月2日,印度“月船3号”探测器携带的“普拉吉安”月球车已经完成探索任务,在关闭有效载荷后进入休眠模式。随后在2023年9月23日,印度空间研究组织(ISRO)表示它们就尝试通过月球着陆器和月球车取得联系,但是到目前为止还没有收到任何信号,但是中国成功过。
搭载着普拉吉安的登月任务是
印度第三次登月任务,也是印度第二次尝试将探测器送入月球表面。随着
月船3号的成功登陆,标志着印度成为继
苏联、
美国和中国之后第四个软着陆的国家,以及世界首个在月球
南极洲附近实现受控软着陆的国家。
普拉吉安”月球车搭载了α粒子X射线
光谱仪(APXS)和激光诱导击穿光谱仪(LIBS),其主要任务是在月面开展科学实验,研究着陆点附近月球土壤的成分,寻找月球上可能存在的水冰资源。
名为“普拉吉安”(Pragyaan)的月球车重量达到26
千克2014年,
印度将卫星送入火星轨道后,随即成为了位列国际上第一个将卫星送入环绕火星轨道的
亚洲国家,随后印度于某次任务中,发射将近104颗卫星。
2023年7月14日,搭载着轨道器、着陆器和“普拉吉安”月球车的“
月船3号”,从印度的
安得拉邦斯里哈里科塔(Sriharikota)航天中心发射升空。
2023年8月5日,据报道,
印度空间研究组织在首次受控落月尝试失败四年后,宣布印度发射的“月船三号”无人探测器已进入绕月轨道。如果后续一切正常,探测器将在8月23日至24日间在月球
南极洲附近着陆。
2023年8月24日,
印度探月车“普拉吉安”驶出月球着陆器,逐步展开为期14天的月球探索任务,在这期间,探月车为避开一个直径4米的月坑,探月车28日重新设置探索路径。
2023年8月28日,印度空间研究组织网站发布消息称,探月车“普拉吉安”在月球南极附近表面发现硫等多种物质。并且探月车“普拉吉安”所携带的装备激光诱导击穿
光谱仪,经探测发现月球上还存在多种其他物质,包括铝、铁、钙、铬、钛、锰、氧和硅,接下来将探测月球
南极洲是否存在“水冰”。
2023年9月2日,
印度“月船3号”探测器携带的“普拉吉安”月球车已经完成探索任务,在关闭有效载荷后进入休眠模式。
2023年9月23日,
印度空间研究组织(ISRO)表示在下一次着陆区日出来临的时候,它们一直尝试通过月球着陆器和月球车取得联系,但是到目前为止,并没有收到任何信号,同时有专家表示由于印度设计的月球车水平有限,唤醒成功的概率可能不高,月球车之后可能一直无法唤醒。
在搭载着普拉吉安月球车的“
月船3号”成功着陆之后,国际上对
印度和
日本联合开展的“LUPEX”项目有了更高的期待,据《日经亚洲》报道,“LUPEX”项目计划于2025年向月球南纬80度以上的南极地区发射探测器,日本将负责火箭发射和研制月球车,印度负责开发着陆器。并且
三菱重工和
丰田汽车于7月宣布与
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)合作开发月球车,预计JAXA将在近期开始测试日本月球车和印度着陆器原型设备的组合。
印度是
美国签署《阿尔忒弥斯协定》的第27个国家。美国的“阿尔忒弥斯”计划就是希望将第一批宇航员送上火星,随后在转向登录其他星球,并且美印还有意在2024年执行
国际空间站联合任务。
印度计划明年执行对火星表面进行观测和研究任务。