大棘城，曾为古帝之墟，元康四年（294），慕容廆率部移居至此，其故地在今辽宁今义县西北，朝阳市东约170里。

大棘城故地在今辽宁省义县西北，朝阳市东约170里，具体在今北票市章吉营子乡三官营村附近。此地发现一处大型的夏家店文化下层文化遗址，历史范围在战国到辽金之间，出土有三燕时期的建筑遗址和大量文物，而且在其附近还发掘出众多三燕时期的鲜卑墓葬。

曹魏明帝景初二年（238年），鲜卑慕容部首领莫护跋跟随司马懿征讨公孙渊有功，被封为率义王，“始建国于棘城之北”。晋朝惠帝元康四年（294年），莫护跋重孙慕容廆认为棘城为“颛顼之墟”，移居大棘城。在这里，慕容廆对部众“教以农桑，法制同于上国（指东晋）”。东晋晋成帝咸康三年（337年），慕容廆之子慕容皝在大棘城自称燕王，建后燕，置属百官，史称前燕。棘城也成为前燕第一个首都。咸康八年（342年），慕容迁都龙城，棘城被降格成县。北魏太平真君八年（447年），棘城被并入承高县，之后被逐渐废弃。