年幼时，其父包星南即以“
儒家女贵有士行，三百篇多载闺之诗”为词，鼓励她涉足诗词。曾手钞《
离骚》、
魏晋六朝及唐宋诗人佳作，朝夕讽诵，吟咏成习。十二岁即有“白雨跳珠”与“赤虹化玉”之对。随父宦游
浙江省、安徽，“每览山色湖光，觉苏、白之诗宛然在目，性灵所托，篇什日增”(《\u003c锦霞阁诗词集\u003e自序》)。遂有“
丹徒区才女”之誉。惜其早年诗作毁于水灾。
光绪十八年(1892)嫁
如皋市朱兆蓉，后曾随宦浙江、
湖南省、湖北等地。在
杭州市曾与女友结诗社，迭相酬唱，诗名远扬，受到
俞樾等文坛宿儒的称赞。俞《\u003c锦霞阁诗词集\u003e序》赞其诗“清丽之中犹饶逸气。至登览、咏古、读史诸篇，精思约旨，风格不凡。其尤警拔者则枕经史，挥斥百家，或老师宿儒终身有未解”。其诗清新流转，咏月、咏花、怀人，时有尖新人微之句。著有《锦霞阁诗词集》。