2023年7月10日，时任海军陆战队副司令的埃里克·史密斯的“转正”提名尚未在参议院通过，他暂且出任代理司令。同年9月，埃里克·史密斯从海军陆战队代理司令升任为海军陆战队司令。
2024年6月21日，埃里克·史密斯在
华盛顿哥伦比亚特区接受媒体采访时表示，今后数年内将在美属关岛部署小规模且具备快速反应能力的“海军陆战队濒海作战团”（MLR），并称MLR是“为对抗中国攻击而设计”，将成为防卫日本、韩国和
菲律宾的威慑力。
2023年7月10日，海军陆战队副司令埃里克·史密斯的“转正”提名尚未在参议院通过，他只能暂且出任代理司令。同年9月11日，时任
美国海军陆战队副司令的埃里克·史密斯在
东京内接受共同社专访，就中国导弹发展渲染“警惕感”，宣称“威胁严重，进一步增强”。同月，经参议院通过投票，史密斯从海军陆战队代理司令升任为海军陆战队司令。
2024年6月21日，埃里克·史密斯在
华盛顿哥伦比亚特区接受媒体采访时表示，今后数年内将在美属关岛部署小规模且具备快速反应能力的“海军陆战队濒海作战团”（MLR），并称MLR是“为对抗中国攻击而设计”，将成为防卫日本、韩国和
菲律宾的威慑力。
2023年9月11日，史密斯表示，美方将向同盟和友好国家提供旨在理解周边海域发生事态的“海洋状况把握”并推进合作。对在
冲绳县的美军普天间机场搬迁至
名护市边野古的诉讼中，县方确定败诉一事，他仅表示“信任日本的
法律制度”。埃里克·史密斯就
美国海军陆战队的部署作用表示，美方正在把重心从中东与阿富汗地区的“反恐战争”，转移到印度太平洋地区以“对抗中国”。支持日本政府决定拥有的反击能力（对敌基地攻击能力），并称“这将成为威慑力”。
2023年10月29日，埃里克·史密斯因
心脏骤停，被紧急送医。次年1月8日，埃里克·史密斯接受了修复二尖瓣主动脉瓣的心脏直视手术。
2024年6月21日，埃里克·史密斯在
华盛顿哥伦比亚特区接受媒体采访时表示，今后数年内将在美属关岛部署小规模且具备快速反应能力的“海军陆战队濒海作战团”（MLR），并称MLR是“为对抗中国攻击而设计”，将成为防卫日本、韩国和
菲律宾的威慑力。可以迅速从关岛向菲律宾展开。他认为，普天间机场（
冲绳县宜野湾市）搬迁至边野古的施工进展顺利。关于日美首脑在2024年4月会谈中达成共识的调整自卫队和
驻日美军的指挥统制框架，他表示会与日方磋商并推进。