本书通过精选的一百多幅现场抓拍的黑白照片和七万多字的文字叙述，详细展现了八位自幼生长于胡同的北京人的生活面貌。这些人物既有历经磨难却拥有幸福家庭者，也有各自具备独特兴趣和技能的人群。他们的生活中充满了对困境的乐观态度和坚韧精神，尽管他们的居住环境面临着拆迁的可能性，但他们仍然珍视着自己的胡同文化。在这部作品中，读者可以看到这些生活在城市底层的人物的不同境遇，其中有退休后成为评剧票友的老年人，享受自我娱乐时光；有来自低保家庭的体育明星；有接待过多位知名人士的胡同烤鸭店经理；以及在贫困和疾病中坚持绘画的艺术家和致力于制作风筝的下岗工人。这些人不仅是都市生活的代表，也是老城区市井文化的象征。
刘英毅，1959年出生，毕业于
北京电影学院，持有本科学历和
学士。他自小在北京胡同长大，对胡同生活有着深入的了解。自1993年起，
刘英毅开始利用业余时间采访和拍摄胡同居民的生活。除了《我的胡同生活》，他还撰写了《名人车事儿》和《行驶的影星》等书籍。他的摄影作品曾在多个国际和国内比赛中获奖，包括
亚洲新闻摄影比赛金奖、《人民摄影》报全国新闻评选年度最佳照片奖及金奖、全国摄影展银牌奖、全国新闻奖等。他曾获得“北京首届中青年文化艺术工作者德艺双馨奖”“
中国摄影家协会德艺双馨摄影家”称号以及“突出贡献摄影工作者”奖牌。2007年，刘英毅获得了中国摄影艺术领域的最高荣誉——
中国摄影金像奖。