月球14号(Луна-14)是
苏联的第一个月球探测计划“月球计划”的第26颗无人月球探测器,是苏联“月球计划”的最后一颗第二代探测器,于1968年4月7日(
UTC时间10:09:32)发射。主要用于探测月球引力场。
1966年在进行了一系列成功的使发射之后,苏联开始第二代最后一个探测器月球14号的发射。月球14号在
月球13号发射后等待了16个月之久才进行发射。虽然1967年和1968年早期有一些有关苏联航天活动的报道,但没有谁能确认苏联正在执行的
月球号系列的计划。
直到1968年4月7日,月球14号才开始发射,月球14号首先被发射进入了242×189千米、倾角51.8度的
地球轨道,在绕地球飞行见不到一周时,火箭的最后一级点火,将月球14号推进奔月轨道。4月8日进行了轨道修正,然后进行与月球11号或月球12号相似的飞行。最后月球14号对准了预定的月球区域,按预定程序启动制动火箭
发动机,将速度从2.19千米/秒降到1.279千米/秒,然后进入870×160千米、倾角42度的绕月轨道,绕月一周需要2小时40分钟。
苏联官方从没有公布过月球14号的重量,但西方推测其与月球14号相近。实际上,苏联塔斯社曾对月球14号任务给予过描述:
许多西方的分析家认为,月球14号是月球12号的后续探测器,而月球12号是一个失败的扫描成像卫星。西方分析家还指出,
苏联缺少公开的科学研究结果。克拉克认为被月球14号只是月球12号的备份星。有分析认为,月球14号与月球12号一样,携带了月球车使用的电动机。苏联没有公布月球14号任务终止时间,显然它在4月份一直工作着。