潮阳区灵山寺位于汕头市潮阳区铜盂镇，距离潮阳市区25公里，灵山寺风景优美，历史悠久，规模宏大，在粤东地区，灵山寺的知名度仅次于潮州开元寺。灵山寺是六祖慧能嫡传第三代弟子——大颠禅师开创于唐贞元七年（791年），由当地巨富朝请大夫洪圭（名大丁）舍地捐资，助成善举。大颠比此寺为西天的灵岭，故命名“灵山”。

经过修建扩大，截至2017年，灵山寺占地面积约5000平方米，院宽39米，进深74米，建筑三进深，前座为观音殿，中座大雄宝殿，后面是两层的大颠堂及藏经楼。灵山寺有三厅六院九天井，东楼西阁，房40间，东西两边有钟鼓楼，寺院周围还有果木树林83亩，此外灵山寺有舌镜塔、留衣亭等景点。

灵山寺位于广东省文光街道西北约25公里的铜盂镇小北山麓（地名幽岭，又称塔口山）。古刹背负青山，面对明湖，岗阜环抱，松篁耸翠，鸟语泉鸣，环境清幽，向有“九龙八首，狮象对峙”之誉。

灵山寺是六祖慧能嫡传第三代弟子——大颠禅师开创于唐贞元七年（791年），由当地巨富朝请大夫洪圭（名大丁）舍地捐资，助成善举。大颠比此寺为西天的灵鹫岭，故命名“灵山”。

大颠，俗名陈宝通，原是河南川人，后落户潮阳区。他在西山拜名僧惠照为师后，云游罗浮山等地名山名寺。回来后看中了龙山湾这块宝地，并获施主洪大丁的慷慨布施，历尽艰难创办了这座寺院。

灵山寺经过历朝的修建扩大，现在占地面积约5000平方米，建筑三进深，有三厅六院九天井，东楼西阁，房40间，东西两边有钟鼓楼，寺院周围还有果木树林83亩，环境十分清幽。

现任方丈心印法师，70岁，1940年出家，师从榕虔法师。兼任广东省人民代表大会代表，广东省佛教协会常务理事，汕头市佛教协会副会长，市佛教协会会长，文光街道大北岩住持。监院新琳法师，65岁，广东揭西县人，1957年出家。

大颠（732一824年），俗姓陈（一说姓杨），讳宝通，祖籍河南颖川。唐开元末出生于潮阳区，大历中与惟俨同登潮阳西山（今称西岩），礼惠照禅师剃度出家。不久同赴南岳参拜石头希迁禅师，大悟心地。唐贞元五年（789年）归潮阳，率门人善觉、玄应、智高等于邑之东山开辟白牛岩，登山求法者越来越多，遂于邑西五十里之幽岭下创建灵山禅院，传法者千馀人，门徒遍布闽粤。唐元和十四年（819年）韩愈因谏李纯迎佛骨被贬潮州市，在不到八个月的时间内，与大颠过从甚密，他在给孟简的信中说：“潮州时有一老僧号大颠，颇聪明，识道理，远地可与语者，故自山招至州郭，留十数日，实能外形骸以理自胜，不为事物侵乱。与之语，虽不尽解，要自胸中无滞碍，以为难得，因与来往，及祭神至海上，遂造其庐。及来袁州，留衣服为别，乃人之情。”大颠和尚特于韩愈留衣处建亭以志其诚。

大颠一生著述颇丰，有《般若波罹密多心经释义》及《金刚经释义》，曾自写《金刚经》一千五百卷，《法华经》和《维摩经》各三十部，藏之寺中。但诸经已亡佚，惟《殷若波罗密多心经释义》有日本续藏经本和商务印书馆影印本，名署大颠。

唐长庆四年（824年），大颠圆寂，墓塔建在寺左。据明林大春《隆庆潮阳县志》载：“唐末有发其窣堵而之者，骨尽化，惟舌根尚存如生，复之，号瘗舌冢。宋至道中（995－997年），乡人又发现之，惟古镜一圆而已。乃叠石藏之如故......”后人遂称大颠祖师塔为“"舌镜塔”。

舌镜塔高2．8米，塔身最大直径1．8米，由78块有一定规格的花岗石砌成。塔基有龙、麟、狮、熊及奇花异卉浮雕图案，古朴典雅，为广东省重点保护文物。

自唐宋以来，历代帝王及官绅黎庶均对古刹加以保护葺修；四海缁素，多来朝礼参学；南北词人骚客，时会于此，呤诗泼墨，积淀为潮汕地区历史文化之奇葩，使古潮州市有“漳州市”之誉。

据有关地方志记载唐长庆二年（822年），李恒赐额“护国禅院”；宋大中祥符五年（1012年），赵恒敕赐新译藏经一部；住持觉然法师重修古寺；宋天圣七年（1029年），赵祯敕赐“开善禅院”；宋景佑元年（1034年），潮邑进士许申撰《敕赐灵山开善禅院之记》，述寺胜概，碑刻尚存；赵构钦准潮邑名贤王大宝改灵山为“祝圣万寿山”之请；元泰定三年（1326年），寺重修，铸巨钟一口，铭文曰：“灵山之巅，有阁崔巍。明月澄波，海鲸惊雷”。明代巨钟移悬于潮州郡谯楼。明洪武二年（1369年），住持僧空山修重本寺；明正统、景泰、成化年间（1436-1487年），乡人助住持僧德辉修寺；明正德末，寺废；明万历二十三年（1595年），知县徐一唯建佛堂一座；明崇祯六年（1633年），知县杨灼续复修，后又废；清康熙辛巳至丙戌年间（1701-1706年），潮阳区县令彭象升延请高僧信如主持重兴古刹，复建为三厅六院九天井的格局，留存至今。

信如和尚于大颠祖堂侧手植气根兰一株，不沾埃泥，遇风调雨顺之年，便于清明节期间开花，清香四溢，寺僧称之为能预报吉祥之“信兰”。1986年2月22日，赵朴初老居士亲登灵山寺礼佛考察，改署方丈厅为“信兰厅”，一诗传为佳话。

1949年前后，古刹已一派荒芜。1952年宽鉴法师和又宗法师不辞艰辛，奔走潮汕地区各地寺庵精舍，组织仅存的僧众二十馀名，登上灵山寺辟建“僧伽试验农场”，农禅并重，生产事佛，苦心经营，对古刹进行维护修葺。但1966年夏开始的“文化大革命”，将全寺经卷书画焚烧一空，逼僧还俗，古刹改农场。直至十一届三中全会后，落实宗教政策，僧众获准归寺；1981年开始，又成、定根、新曦、明光等四任方丈相继重兴扩建，在清代基础上改建扩建，占地超过五千平方米，千年古刹，焕然一新。

1998年4月11日，心印法师任方丈，筹划创建规模宏伟的“唐大颠祖师纪念堂”，《人民日报》社社长、著名书法家邵华泽题署纪念堂匾额。

灵山寺以舌镜塔、留衣亭、拔木坞、写经台、祝圣碑、开善藏、白石槽和千业果合称为“灵山八景”，近年已分期全部修复。此外，1991年又于寺后建立千佛宝塔。

唐宪宗元和十四年（819年），当时在京城任刑部侍郎的韩愈，因谏迎佛骨，触怒宪宗，被贬到潮州市任刺史。在潮州仅八个月期间，就曾两次与大颠互访晤谈。同年10月，即将离开潮州到宜春市赴任时，又一次专程到灵山寺，向大颠辞行。时年大颠88岁，韩愈51岁。他们俩经过一番畅谈后，仍依依不舍，大颠亲自送韩愈到寺院门外的小桥边，韩愈深为感动，随手脱下官袍，送给大颠作留念。后人就在此建“留衣亭”纪念俩人的友谊。这位“文起八代之衰”，“济公天下之溺”的“百世师”韩愈，本来是因为冒死劝皇帝，不要沉迷于佛教而受贬，来潮后为什么与佛门高僧大颠和尚交往如此密切呢？文人官宦都议论纷纷。有的认为韩愈被佛道感化了，有的认为韩愈已认识到，不应谏迎佛骨，后悔自己过去的行为了。如何看待这个问题，莫衷一是。其实，韩愈当年排佛并非因为他和僧人势不两立，而是佛教狂盛不仅影响朝廷税收，还造成国家财力的大量消耗，而与大颠的交往，纯属是个人的友谊，是由于大颠“颇聪明，讲道理”，与之交谈非常投机，而“非崇信其法”（见韩愈《与孟尚书书》）。这是历史上一段颇为微妙的儒释交往的故事，以致引发文人的多次论争。究竟应该如何看待？大家也可思考思考。

这是灵山寺的正门，门匾上书的是“灵山护国禅院”。为什么叫“灵山”?据说大颠矜持地将此地比拟为佛经上西天鹫岭而雅称为“灵山”。护国禅院的称谓，是唐朝释宗皇帝于长庆二年（822年）正式钦赐匾额的，可惜原物已经不存在了。宋朝时寺院曾改称“灵山开善禅院”，现寺里仍保存着“敕赐灵山开善禅院记”的古碑。这是一块难得的宋代石碑。碑额字是“敕赐灵山开善禅院记”，碑文为潮州市前七贤之一的潮阳区进士许申所作。这块青石精刻的古碑也是寺院承蒙“皇恩”的物证。

寺院宽39米，进深74米，前座为观音殿，中座大雄宝殿，后面是两层的大颠堂及藏经楼。宋朝祥符五年（1012年）赵恒皇帝曾钦赐新译的第一部藏经278卷，就曾珍藏于藏经楼；楼内还曾藏大颠禅师亲自写的金刚经1500卷。可是几经浩劫，藏经都不复存在了。

这是远近闻名的壁兰。据说是清代康熙栽的。这株兰花奇就奇在从墙壁上横生而出，长年不用培土，也不必浇水施肥，久旱不枯，四季长青。传说康熙四十五年（1706年）汕头潮阳区一佛寺住持信如和尚，受县令彭象升嘱托，担任修缮灵山寺工作。信如喜栽兰花，来灵山时，便将苦心栽培的一株兰花，独具匠心地栽在墙壁上，所以又有人把它叫做“信兰”。信兰叶脉修长，青绿可爱，一般清明节前后开花，花瓣素净，花心紫红，每逢开花季节，异香满堂，令人留连驻足。

这是著名的大颠祖师塔，是灵山寺创始人大颠的墓。唐长庆四年（824年）大颠在这里“圆寂”，时年93岁，埋葬于寺侧。它是潮汕地区现存最古老而又最完整的古墓。

为什么叫“舌镜塔”？据明代《隆庆潮阳县志》载：大颠墓塔建后三年，开塔重修，僧人见大颠尸骨容颜如生，头发指甲俱长，于是未搬动而重建；唐末又重修，开启墓塔后，见大颠尸骨已化，“唯舌根尚存如生”。修复后人称“瘗舌冢”；宋朝至道年间，县秀士郑士明又开塔修墓，见塔中舌根已溶化，仅存“古镜一圆”，所以后人称大颠祖师塔。这座墓塔的形制为唐朝风格，外观是一个倒悬的圆钟形，底座八角形，四周刻有花卉飞龙走兽图案，雕刻和造型都具有唐代建筑古朴粗放、庄重浑厚的特点。由于这座墓塔的历史价值和艺术价值，1978年已列为广东省文物保护单位。

最后带大家看一看灵山寺高处一座塔——千佛塔。塔仿棉城文光塔格式构筑，高19米，七层八面，塔顶为层叠式，六角锯，玲珑透巧。全塔为规格花岗石石砌构，从一层到三层，每层塔内周围石壁上雕刻石佛三百多尊，三层总共1000尊，故名“千佛塔”。塔内有螺旋石阶，登上第三层，可瞰视灵山全景。

品种均为“甘棠树”。据说这两棵树已有五百年的历史了，但是仍生机勃勃，枝繁叶茂。树的主干粗大挺拔，但上面连理交生，故称连理树。本地人称“血树”，是因为划破树皮，随即渗出一种血红色的粘液，象人的鲜血一般。

传说大颠建寺所用巨木，皆从池里拔出，且取用不竭。从创建以来，灵山寺几经兴废，现在的寺院是清康熙三十七年重建的，公元1956年又进行一次整修。近几年经过再次修葺，灵山寺显得更加气势非凡。由雕塑家唐大禧和他的高徒制作的佛像，一尊尊神态活现，栩栩如生。中殿屋顶富有民族特色的嵌瓷画屏，给寺院增添瑰丽光彩。

在灵山寺南侧。据说，当年大颠乘以化缘之具。原槽已失，今存之槽为宋绍兴十四年（1144）王十娘仿造。

在灵山寺后院左厢，又名藏经阁。宋大经祥符五年1012），朝廷赐新译第一部藏经给灵山禅寺，此处为储存经卷之所。原藏佛经皆焚灭，今藏者，为新集之藏经。

也称荔枝径，在灵山寺后。相传当年大颠亲栽荔枝千棵，自置铜瓶，名甘露瓶，一瓶遍灌千树。大颠圆寂后，瓶失树枯。现有荔枝林，为寺僧种植。