趋化性（Chemotaxis，）亦被称为
化学趋向性，生物对外界环境中的化学物质刺激所产生的趋向性反应。指身体
细胞、细菌及其他单细胞、多细胞生物依据环境中某些化学物质而趋向的运动，这对细菌寻找食物(如
葡萄糖)十分重要，细菌以此趋进有较高食物分子浓度的地方，或远离有毒(如
苯酚)的地方。在多细胞生物中，趋化性对其发展和其他正常功能一样不可或缺。另外，已证实此机制会在癌细胞移转中被破坏掉。正趋化性指趋向较高化学物质浓度的运动，而负趋化性则相反。
趋化性chemotaxis吞噬细胞具有的向炎症病灶作方向性运动的反应。吞噬
细胞具有在血管壁、组织中或异物表面上匍行能力，当受到趋化因子作用时能改变其不规则方向运动，而成为指向吞噬对象的直线游走。这种趋化性可使大量吞噬细胞到达炎症或受损部位，促进吞噬作用。
趋化性是最基本的细胞生理反应之一。对环境中有害及喜好物质做探测的受器系统的发展在演化的极初期对单细胞生物便已是不可或缺的了。对
真核生物原生动物
梨形四膜虫和原始海中出现的氨基酸的一致序列做比较分析，令人觉得在相对简单的
有机化合物的趋化性及其在地球上发展之间有不错的关连性。如此，最早期的分子被认为是具高度的趋化性(即
Gly、Glu、Pro)的氨基酸，而较后期的则被认为是有高度排化性(即Tyr、Trp、Phe)的氨基酸。
尽管
细胞的移动早在
安东尼·列文虎克发明
显微镜的初期就被观测到，其叙述在1881年和1884年才分别由
恩格尔曼(Thomas Engelmann)和浦菲弗(Wilhelm Pfeffer)于细菌上，及詹宁斯(H.S. Jennings)于1906年在
纤毛门上获得。
诺贝尔奖得主梅基尼可夫(Metchnikoff)亦对此领域的吞噬作用有所贡献。趋化性在生物学以及临床病理学上的重要性到了1930年代被广为接受。其现象的基本定义亦随时间而变。趋化性测定品质控制上的重要观点在1950年代由H. Harris提出。1960和1970年代间，现代分子生物学和生物
化学的发展提供了一系列的新奇技术，使得因于化学趋向运动的移动反应
细胞(migratory responder cells)和亚细胞(subcellular fractions)的研究变得有可能。
趋化性是昆虫对一定的化学物质刺激所产生的反应，尤在觅食，求偶、产卵等方面表现明显。在农业生产中利用趋化性防治、测报害虫是很有意义的，如利用
糖醋毒液诱杀
东方黏虫、
小地老虎等，以此还可作为虫情测报。又如利用毒饵诱杀地下害虫及蝗虫等。利用性引诱剂诱杀异性害虫，是利用趋化性消灭害虫的新发展。
船蛆会集体啃食木制器具-船蛆的正趋化行为(闻到木材散发出来的
木质素而过去啃食)。
草履虫会避开有害的高浓度盐水，而它又会移动到有0.2%醋酸的地方-草履虫的负趋化性(避开有害的高浓度盐水)和正趋化性(移动到有0.2%的醋酸的地方)。