嘛呢旗，也被称为祈祷幡、经幡或风马旗，在藏传佛教地区是一种常见的宗教象征物。通常由彩色布条组成，上面书写着六字真言和其他经文，然后捆绑成串并竖立在祈祷石、寺院顶部或敖包顶部。由于布条上绘有一只风马图案，因此也被称作风马旗。

嘛呢旗的主要作用在于通过风的力量将祈愿传递至各个角落。这种信仰认为，当风吹动旗帜时，会将上面的文字和图像转化为声音和视觉符号，从而向神灵传达人们的愿望和敬意。对于路过的牧民来说，他们会在经过这些旗帜时下马致敬，并围绕其顺时针转圈，以此表示对神圣力量的尊重。

嘛呢旗不仅是一种宗教仪式用品，也是藏族文化的重要组成部分。它们常常被用来装饰节日庆典、婚礼以及其他重要的社会活动。此外，嘛呢旗还被视为一种保护性标志，能够抵御邪恶势力的影响，带来好运和幸福。