1、天帝。《庄子·天运》：“监照下土，天下戴之，此谓上皇。”
刘宋 谢灵运《七里濑》诗：“既秉上皇心，岂屑末代誚。”
2、 楚人亦用以称
东皇太一 。《楚辞·九歌·东皇太一》：“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。”
王逸注：“上皇，谓东皇太一 也。”
3、太古的帝皇。 汉·
郑玄《
诗谱序》：“诗之兴也，谅不於上皇之世。” 孔颖达疏：“上皇，谓
伏羲 ，
医王之最先者。” 唐·
钱起《衡门春夜》诗：“不厌晴林下，微风度葛巾。寧唯北窗月，自谓上皇人。”
4、太上皇的简称。 唐·
颜真卿《
皇帝即位贺上皇表》：“伏承陛下命皇太子践改元，皇帝上陛下尊号曰上皇天帝。” 唐·
黄滔《马嵬》诗之一：“鸣泉亦感上皇意，流下陇头呜咽多。” 宋·
周煇《清波别志》卷上：“上皇於宫中亲择数件与之，贯以献金 主，果大喜。”