白射干是一种多年生草本植物，高度可达25至75厘米。其根茎通常呈现不规则结节状，颜色为棕褐色或黑褐色。植株具有发达且粗长的黄色须根。叶子基生或在花茎基部互生，形状为剑形，长度约为20至30厘米，宽度为1.5至3厘米，颜色为灰绿色。花朵开放时，花葶高达40至60厘米，上部二歧分枝，每个分支处有一片披针形的茎生叶，下部则可能有1至2片抱茎的茎生叶。花序位于分枝顶端，由4至5片膜质的苞片包裹着3至5朵花。花朵的颜色为蓝紫色或浅蓝色，带有棕褐色斑点，直径约4至4.5厘米。果实为圆柱形，长约3.5至5.5厘米，直径约1至1.2厘米，种子为暗褐色，椭圆形，周围有小翅。花期一般在7月至9月，果期则在8月至9月。根茎呈不规则结节状，长度为2至5厘米，直径为0.7至2.5厘米。表面灰色，粗糙，可见圆形的茎痕或残留的茎基。须根细长弯曲，下部多已折断，长度为5至20厘米，直径为1.5至4毫米。表面黄棕色，有明显的纵皱纹及疏生的细根，有时可见纤细的绒毛。质地空虚软韧或硬而脆。横断面中央有小木心，木心与外皮间为空隙或黄白色的皮层。气味微弱，味道淡微苦。
白射干含有多种化合物，包括白射干素（dichotomitin）、洋
鸢尾素（irisflorentin）、
汉黄芩素（wogonin）、3’-
甲基鼠李素（rhamnazin）、
野鸢尾甙元（irigenin）、鸢尾甙元（tectorigenin）以及鸢尾甙（tectoridin）。
白射干在中药中有一定的用途，被认为具有苦、辛、寒的性质，同时也有轻微毒性。其功能主要包括清热解毒、活血消肿、止痛止咳。主要用于治疗咽喉、
牙龈肿痛、
流行性腮腺炎、
乳房炎、
胃痛、
肝炎、肝脾肿大、肺热咳喘、跌打损伤、水田性皮炎等症状。使用方法包括内服和外用两种，内服可以煎汤，剂量为3至9克，也可以制成丸剂、散剂或绞汁。外用时，则可以将新鲜的
根状茎切成
薄片贴敷，或者捣碎后涂抹，还可以通过煎煮汤液清洗患处。各家对白
射干的功效有不同的看法，《植物名实图考》认为它能行血、通关节，《长自山药材调查报告》提到它的利尿、泻下、催吐作用，《
内蒙古中草药》则强调了它的清热解毒、活血消肿功效。