白南生，1950年他出生于江苏省，1982年中国人民大学工业经济系基本建设经济专业毕业。先后就职于中国社会科学院农业经济研究所、国务院农村发展研究中心、农业部农村经济研究中心、国务院体改办小城镇中心、国家发改委小城镇中心研究员、中国人民大学农业与农村发展学院教授、博士生导师。

白南生1950年出生于江苏，在北京读到初中。1968年夏赴内蒙古草原插队6年，之后回北京当细木工4年。1982年中国人民大学工业经济系基本建设经济专业毕业。从1980年开始从事乡村发展研究。

曾两次获得孙冶方经济科学论文奖(合作)，2004年获首届“中国农村发展研究奖”专著奖(合作)、2007年度联合国人类发展奖。主要研究领域：农村劳动力转移与城市化、社会公平与扶贫、居民消费与经济发展、经济剩余与激励机制、转型社会的社会分层与稳定、社会结构与乡村治理等。