撞击战是桨船时代舰艇遂行作战任务的作战方式。那时军舰上只有威力有限的弓箭、石弩、纵火器以及长矛、标枪等原始武器，靠这些武器要把敌方舰船击沉或打败是相当困难的；而把整个的舰体作为一种武器，对敌方实施撞击，往往可以把敌船撞破和撞沉，使其完全丧失战斗力。

这种撞击战术盛行于桨船时代，并一直延续到帆船时代，直至舰船普遍装备了固定式的滑膛炮为止。为了提高撞击的效果，当时的军舰，首尾都装有坚硬的金属撞角。作战中，双方通常排成一列或数列横队冲向对方；或者以一部在敌前方吸引敌舰，另一部从侧翼接敌，撞击敌方船舷。

海上撞击自古就有，早期的桨帆战船队就曾采用这种方式撞击敌方的船只，并使其丧失作战能力的，19世纪中叶，随着装甲舰队的出现，海上撞击作为一种作战方式在海战中兴起。在第一二次世界大战中这种方式在水面舰艇近距离撞击敌方正在上浮或下潜的潜艇或同级别水面舰艇中被广泛地运用。据统计，在第—次世界大战中共有17艘潜艇被撞沉，被撞坏的那就更多了。

1916年2月4日，俄罗斯“严峻”号驱逐舰撞沉了德国U—33潜艇。当时“严峻”号正在黑海护送运输物资至土耳其东北部的桑尔港，中午时分，舰员发现正前方有—艘德国潜艇正准备下潜，由于“严峻”号上没有攻击潜艇的有效武器，于是舰长果断决定撞击潜艇，结果“严峻”号撞坏了U—33的潜望镜和上层建筑，使其丧失了作战能力。

到了第二次世界大战，苏联海军在浩翰的大洋中撞沉了纳粹德国的几十艘舰艇，最著名的当首推北方舰队的“不沉”号驱逐舰撞沉德国的U—387潜艇。那是1944年12月8日夜22时45分，在波尔奇尼赫湾“不沉”号水兵发现了德国潜艇，舰长梁勃琴柯下令以24节的速度向潜艇靠近，德国潜艇在发现苏联驱逐舰后，匆忙地发射了两枚鱼雷，“不沉”号成功地规避了鱼雷，全速冲向潜艇，几乎将U—387潜艇拦腰截断，致使U—387迅速沉没，艇员无一生还。

在海上撞击战，苏联潜艇也立下了战功。1944年12月中旬，前苏联红旗波罗的海舰队的“列姆皮塔”号潜艇在返回基地的航途中遭遇德国的U—479潜艇，艇长亚历山大·马季萨维奇在考虑到苏制潜艇在柱和龙骨的强度上均大大优于德制潜艇后，下令撞击U—479潜艇，结果这次撞击使U—479丧失了上浮和下潜的能力，被迫进坞修理，而“列姆皮塔”号则仅仅在艇首受了点轻伤。

在苏德战争中苏联水兵还使用海上撞击法撞沉了德国的水面舰艇。

1944年6月13日夜至14日凌晨，前苏海军两艘装甲艇312号、322号正位于楚德湖北部巡逻，突然远处出现了四艘成单纵阵航行的德军巡逻舰，德军水兵用探照灯打识别信号，回答他们的是苏海军装甲艇猛烈的炮火。见此情景，四艘德军炮艇散开成扇形，将前面的322号装甲艇围在中间，这时后面的312号艇在艇长斯米尔诺夫的指挥下，全速撞向一艘德军炮艇，由于距离近，德军炮艇躲避不及，被拦腰一撞，很快沉没，德军水兵纷纷弃艇逃生，其余三艘见状也无心恋战，救起N名自己的同伙外，逃离海区。而312号和322号装甲艇共俘虏了6名德军水兵并顺利地返回基地。

苏联著名的海军将领库兹涅佐夫海军元帅写道：“当撞击正式作为一种作战手段时，其成功与否的关键取决于指挥员的勇敢果断和智慧”。

据统计，在苏联伟大的卫国战争中。苏联海军在海上共撞沉了14艘纳粹德国的舰艇，这一数字虽然远远地低于空中撞击（约600起）和坦克撞击（超过100起），但却在现代海战中写下了浓重的一笔。

在苏德战争中，苏联红军官兵不怕牺牲、英勇杀敌，战斗的激烈程度已经远远不止拼手榴弹、刺刀见红的程度了，甚至到了用身体进行撞击。当然，不是用人的身体，而是用飞机、坦克和舰艇的身体。

这是卫国战争中最常见的撞击战形式，大概可以分成两种：一种是红军飞机受到重创、燃料用尽或飞行员已受重伤，英勇的飞行员宁死不愿当俘虏，于是驾机撞击敌机，与敌人同归于尽。这种情况会有许多种撞击方式，没有一个固定的战术战法可以遵循。另一种通常是红军歼击机（尤其是防空军的歼击机）在拦截敌战略轰炸机群时，在机上弹药耗尽后，利用敌轰炸机后方的射击死角靠近敌机，再使用螺旋桨撞击敌机尾翼。

一般情况下，当敌机由于尾翼被撞碎而坠毁时，红军的歼击机螺旋桨仅仅是发生了一定程度的变形，还可以紧急迫降甚至是安全飞回机场。这种战法在苏德战争期间曾被广泛使用，仅仅战争爆发的第一天，红军飞行员就进行了14次空中撞击。

红军飞行员的英勇行为使德军心惊胆战，有时并不需要真的进行空中撞击，只要摆出个撞击的架势来就能把德寇吓跑。在1943年春的库班空中会战中，有一次由苏联英雄、二号王牌飞行员波克雷什金大尉指挥的8机编队在新罗西斯克以西遭遇了由81架德军战略轰炸机和10架歼击机组成的庞大编队。在击落8架敌机后，红军歼击机的弹药全部用光了，而剩下的敌机仍然在向红军阵地飞去。波克雷什金急中生智，下令“靠拢！模拟撞击”。德寇被猛冲过来的红军歼击机吓破了胆，胡乱扔下炸弹，随即掉头就逃。这也可以算是一种特殊的心理战术了。

整个战争期间有超过500名苏联飞行员采用过空中撞击战术，共进行了约600次撞击。其中19人进行过两次以上的撞击。苏联英雄皮罗曰科夫上尉是世界上首位在一次空战中连续两次撞击敌机的人，在他的空战生涯共撞下了两架敌机，并两次成功驾机返还基地。苏联英雄鲍里斯·伊万诺维奇·科夫赞更是四次空中撞击记录保持者。

除了英勇的飞行员之外，红军的坦克手们也对敌人坦克进行过撞击。从某种意义上来讲，苏德战争是人类历史上第一次真正的坦克战争。双方爆发过多次炽烈的坦克会战，战斗中双方的坦克接近到了步枪、手枪甚至是刺刀的攻击距离，这就为实施坦克撞击创造了客观条件。早在战争之初，在西南方向的杜布诺——罗夫诺坦克会战中，B.J.克留琼金少将的骑兵第14师坦克第29团的排长、共产党员H.O.克拉韦茨少尉就是在克列梅涅茨地区，在击毁敌两辆坦克、自己的座车受到重创之后实施了坦克撞击，与敌人同归于尽。在库尔斯克会战中，一方面由于战斗极其激烈，另一方面由于德军大量使用六号重型坦克、豹式、菲迪南等重型坦克、自行火炮，红军的T-34坦克难以消灭敌人，红军多次成功地实施了被称为“坦克拼刺刀”的撞击战法，消灭了许多敌人的坦克。以至于该方面军军事委员会委员波佩尔甚至打算将这第一次世界大战法向全军推广，但其他将领指出这终究只是权宜之计，消灭敌人的坦克最好还是用更好的坦克和反坦克火炮。

在苏德战争中，红军一共进行了约100次坦克撞击。

有人可能觉得奇怪，在地上跑的坦克如何去撞飞机呢？但对于红军来说，这看似不可能的事情却变成了可能，当然，这种撞击和前面谈到的撞击还是有所不同，少了一些悲壮，而多了一些喜剧色彩。

在斯大林格勒战役反攻阶段，由西南方面军各坦克军组成的快速集群担负起了向德军侧后纵深地区突进的任务。考虑到部队有可能突然冲进德军的空军基地，部队指挥员专门请教了航空专家——如何才能最快地使敌机无法起飞？专家们研究出用坦克撞击敌机尾翼的办法，只要尾翼一损坏，敌机就只能瘫痪在地面上了。

奇迹果然发生了！巴达诺夫将军指挥的坦克24军在进入突破口后迅猛推进，犹如神兵天降一样出现在德军重要的航空基地塔钦斯卡娅。德国人仓皇奔上飞机，企图起飞逃走，但红军坦克分秒不停，直向德军飞机尾翼撞去，一辆坦克一路撞过去，一大排德国飞机就成了战利品，真是太精彩了！

苏联著名作家、当时的军事记者鲍·尼·波列沃依是这样在小说《真正的人》里描述这次战斗的：“就这样，阿辽什卡，我们摸到了这个机场，好像一只狐狸钻进了鸡窝。阿辽什卡，我的朋友，你大概不会相信，我们沿着大道悄悄走到德国信号兵的眼前。德国人干脆不理我们，认为是自己人。因为是早晨，还有大雾，什么也看不清楚，只能听到马达声和履带的哗啦哗啦声。然后我们冲过去，打了起来。嘿，阿辽什卡，真是太有趣了！飞机一排排地停放着，我们用穿甲炮弹向它们射去。一颗穿甲炮弹能射穿五六架飞机。后来我们看到这样不能把它们全部干掉：他们那边比较有胆量的飞行员已经在发动马达了。好吧，我们关严了舱盖，横冲直撞地开了过去，用装甲撞击飞机的尾部——够不到那些又高又大的战略运输机的马达，我们就撞它们的机尾。没有机尾和没有马达一样飞不起来。这时我感到有些发闷。我从舱口探出脑袋想看看情况，正好这时坦克撞到了飞机上。机翼的碎片击中了我的头部。谢天谢地，钢盔挡了一下，否则就没命了……不过这是小事一桩。我就要出院，我又要见到我的坦克兵了。”

在这次战斗中，红军共在地面缴获了数百架敌机。

不仅仅在陆地上，就是在水上，红军海军官兵也进行了一系列撞击战斗。这里面最著名的战例是：1944年12月8曰夜10时45分，北方舰队的“不沉”号驱逐舰撞沉德国的U-387潜艇和1944年6月13曰夜至14曰凌晨的楚德湖战斗。后一次战斗虽然规模不大，但充分显示了红军海军官兵的英勇精神。这天夜里，正在楚德湖北部巡逻的红军海军312号和322号装甲艇，突然遭遇了四艘迎面驶来的德军巡逻舰。战斗一打响，四艘德军炮艇立刻散开成扇形，仗着人多势众将前面的322号艇围在中间进行攻击。在这紧急关头，后面的312号艇在艇长斯米尔诺夫的指挥下，全速撞向一艘德军炮艇。由于距离近，同时也没有料到红军海军会如此英勇，这艘德军炮艇躲避不及，被拦腰一撞，很快沉没。其余三艘见状也无心恋战，赶紧救起几名自己的同伙，急急忙忙逃之夭夭。而312号和322号装甲艇则带着6名德军俘虏胜利地返回了基地。

在苏德战争中，红军海军在海上一共撞沉了14艘纳粹德国的舰艇。