魏玄，字僧智，其先
任城区人也，后徙于新安。玄少慷慨，有胆略。孝武西迁，
东魏北徙，人情各怀去就，玄每率乡兵抗拒东魏。芒山之役，大军不利，
宜阳县、
洛阳市皆为东魏守，而玄母及弟并在宜阳。玄以为忠孝不两立，乃率义徒还阙南镇抚。周文手书劳之。除洛阳令，封
广宗县子。周保定元年，累迁骠骑大将军、
开府仪同三司，镇阎韩。迁熊州刺史，政存简惠，百姓悦之。转和州刺史、
暗河防主，进爵为公。及齐将
斛律光率众向宜阳，兵威甚盛，玄率众御之，每战辄克。后以疾卒于位。
六世祖魏休，仕
西晋为鲁郡守。
永嘉县南迁，于是定居江左。父魏承祖，
北魏景明中，自
南齐投归北魏，在
新安县安家。魏玄年少便志气昂扬，有胆量和谋略。普泰中，魏玄任奉朝请。多次随军与
梁军交战。永安初，魏玄因功被授予征虏将军、
中散大夫。等到
元修西入
渭河平原，
东魏北徙，世态动荡不安，人们各自离散。魏玄于是招募乡里，在关南建义兵，随从
韦祐与东魏
司徒高昂在关口交战。等到
独孤信进入
洛阳市，魏玄隶属于行台杨琚在马渚防备。魏玄又与高昂交战。从此魏玄每率乡兵，抗拒东魏。前后十余战，都有战功。
邙山之战，
西魏军不利，
宜阳县、洛州都被东魏攻陷。东的义兵，都怀有异心。而魏玄的母亲和弟弟都在宜阳。魏玄认为忠孝不两立，于是率义军回到关南镇抚。
宇文泰手书慰劳他，拜魏玄为洛阳令，封
广宗县子，邑四百户。十三年，魏玄与开府李义孙攻拔伏流城，又攻克孔城，然后就与李义孙镇守。不久魏玄转镇
暗河。十四年，朝廷授魏玄帅
都督、
东平县郡守，转
河南省郡守，加大都督。十六年，洛安民雍方隽占据郡城反叛，雍方隽率步骑一千，自称行台，攻破郡县，抓捕地方长官。魏玄率
渭南市、九曲、孔城、伏流四城的兵马将其讨平。
拓跋廓二年，魏玄拜车骑大将军、仪同三司。
宇文觉登基建立
北周，魏玄进爵为伯，增邑通前九百户。
保定市元年，魏玄转镇蛮谷。四年，魏玄进位骠骑大将军、
开府仪同三司，转镇阎韩。接着魏玄随从
尉迟迥围攻
洛阳市。天和元年，
陕州区总管
尉迟纲派遣魏玄率领仪同宇文能、赵乾等步骑五百在鹿卢交南，袭击
东魏洛州刺史
独孤永业。独孤永业率军二万余，魏玄率领五骑前往侦查敌军，与敌军相遇，便交战，魏玄杀伤数十名敌军，缴获敌军的马和甲等，独孤永业于是退走。二年，魏玄进爵为侯。拜白超防主。三年，魏玄迁熊州刺史。魏玄施政宽大仁惠，百姓都喜悦。四年，魏玄转和州刺史、
暗河防主，进爵为公。五年，
北齐将领
斛律光率军攻向
宜阳县，兵威甚盛，魏玄率兵抵御，每战皆胜。后来魏玄在任上去世。