水虎尾(学名:Pogostemon stellatus),又叫边氏水珍珠菜,为
唇形科水烛属下的一个植物变种。
一年生、直立
草本,茎高15-40厘米,基部粗至1厘米,于中部以上具轮状分枝,无毛,有时节上被灰色柔毛,下部节间极短。叶4-8枚轮生,线形,长2-7厘米,宽1.5-4毫米。
穗状花序长0.5-4.5厘米,宽4-6.5毫米,极密集,不间断。小坚果倒卵形,极小,棕
褐色,光滑。花、果期全年。
水虎尾生长于海拔至1550米的稻田中或水边。性喜强光,环境荫蔽植株生长不良,叶色暗淡。其喜温暖,怕低温,在22-28℃的温度范围内生长良好,越冬温度不宜低于15℃。
水虎尾可在硬度较低的淡水中进行栽培,水体的pH最好控制在5.5-7.5间,即呈微酸性至微碱性,盐度不宜过高。它对肥料需求较多,生长旺盛阶段每隔2-3周追施次,但它不喜
硝酸盐,此点在施肥时要特别注意。这种植物对缺铁十分敏感,在供应不足的情况下,其新叶就会从亮绿色变成黄绿色。当往水中补充铁肥后不久,水虎尾的新叶生长就会恢复正常。如果有条件,最好往水中施用
二氧化碳作为肥料,以确保植株的正常生长,其供应速度宜保持在2粒气泡/秒。水虎尾亦可使用专用荧光灯,每天给予8-9小时的人工光照植株也能正常生长。在良好的管理条件下,水虎尾不易患病,亦很少受到有害动物的侵袭。该种植物为多年生,其成形较慢。它的最佳观赏时段自种苗定植后可达5-7个月。在正常的管理条件下,如果顶端叶片颜色暗淡,基部叶片逐渐变黄,说明植株开始老化,遇到这种情况最好进行更新,以便获得最佳的观赏效果。
水虎尾常用于园林绿化、营造湿生或水生景观,具有一定的观赏价值。水虎尾属
湿地植物,是构成湿地生态系统的重要组成部分,在自然界具有特殊的生态价值,特别在净化水质方面有杰出贡献。