张元（1893—1956），字叔同，湖南湘乡人。邵元冲夫人张默君胞弟。南京第四陆军中学、武昌陆军第二预备学校、保定陆军军官学校第三期步科、北京陆军大学第六期毕业。

历任北洋陆军第一师第一团见习官，北京政府参谋本部第一局五科上尉科员。著有《我的一生》等。

幼时读私塾。1901年7月入初小，继进高小。毕业后进湘乡中学。

1912年2月考入陆军军官学校，同年7月入武汉陆军第二预备学校。

1914年毕业，分派至陆军第一师见习。次年7月入保定陆军军官学校第三期步兵科受训。

1917年2月毕业，分发到陆军新疆生产建设兵团第十师见习。是年夏，见习即将期满时遇张勋复辟，乃与时任参谋次长的姐夫蒋作宾洽商，为讨逆出谋划策，提出“应速战速决，可令航空学校派飞机在张勋早朝时进行空袭”等建议，蒋采纳其意见并联络部队一举平定了该复辟闹剧。事毕，张因功调升参谋本部第一局上尉科员。

1920年1月由本部派入陆军大学第六期学习。

1923年任闽赣边防督办公署少校科员、中校参谋。

1924年春到广州市，由军校政治部主任邵元冲介绍任教授部战术教官。

1925年夏任黄埔军校上校军事教官，战术主任教官，学科主任，黄埔军校教导第一团团长。

1926年任黄埔军校入伍生第二团团长，不久调任国民政府航空局军事科长，同年7月任国民革命军总司令部参谋处作战科长，参加北伐，9月任武汉行营参谋处主任。

1927年春返南京任国民政府参谋处少将参事，中国人民解放军总参谋长办公厅主任，军事委员会办公厅少将参事、参谋厅副厅长、代厅长。

1928年起任军事委员会参谋本部中将高参兼第一厅代厅长。国民革命军中央第二编遣区办事处委员，国民政府参谋本部高级参谋。

1929年8月任国军编遣委员会第2编遣区办事处委员，12月任参谋本部主任高参。

1931年4月兼任国民革命军战史编委员会编纂组常务委员。

1932年6月兼任军事委员会陆军点检委员会第一组主任委员。

1936年1月授陆军中将。抗日战争爆发后，历任湖南省军管区司令部高参兼在乡军官训练团团长，湖南省第四区行政督察专员兼保安司令，军事委员会高参。

1946年退役，任行政院参议。1949年7月任第一兵团司令部高参，1947年5月任行政院参议。

1949年7月任第1兵团中将高参，8月在长沙市参加起义。

1956年6月任湖南省人民政府参事室参事。

张姓为湘乡市望族，父张伯纯是前清举人，清光绪年间曾协助曾国荃督办两江学务，1905年12月26日加入同盟会;辛亥革命后，任临时大总统府秘书。其母何懿生，通今博古，善诗词歌赋，有海内女师之称。

二姐张默君嫁邵元冲，三姐张淑嘉嫁蒋作宾，另一姐姐张侠魂则嫁给了竺可桢。

1956年11月病逝于长沙，享年64岁。