江南著名古镇－－新市镇坐落于浙江省北部杭嘉湖平原的德清县东部，东去30公里，便是乌镇镇和西塘镇，往北30公里外，有南浔古镇与周庄、同里镇。相比这些江南古镇，新市古镇浓郁的民俗文化和商贸文化堪称别具一格。新市始建于西晋永嘉二年(公元308年)，因此新市的商贸文化从时间可上溯到两晋，从地域能辐射到日本、南洋，尤其是丝绸贸易，新市是中国古代“丝绸之路”的发源地之一。新市同样人文荟萃，南宋有状元诗人吴潜，清朝有影响日本一代画风的画家沈铨，现代有著名神学家赵紫宸和他的翻译家女儿赵萝蕤，中国古桥古船专家朱惠勇……

千年古刹觉海寺位于德清县新市镇北迎圣桥北，原德清三中旁。始于李纯元和十年（公元815年），建成“大唐兴善寺”。由新市人钟思染购得南梁齐国大夫朱安期墓地，报请湖州市刺史薛戎于朱墓建寺，不久寺毁，又有彝昌鼎力重建。至唐朝时由唐燕公书匾额，悬挂山门，其书直径三尺，书体壮益。北宋时，由镇人太史姓章靖刻碑藏寺内之墨妙亭。当时兴善寺寺基非常广阔，东至菩萨桥，西邻永灵庙。但不幸于李炎时再毁，大中五年（公元851年）又重建。到了宋朝的治平二年（公元1065年）此庙宇才改名为“觉海寺”。当时的大雄宝殿为三开间，殿宇宏壮，后屡建屡毁，到清代中叶毁后再未重建。1995年觉海寺集资百万，于翌年底重建了大雄宝殿，此殿为仿唐式钢骨水泥结构，辅以部分木构件，结构精巧，造型独特，气势宏壮。殿须用黄色陶瓦覆面，两条飞龙昂首苍穹，四角飞檐铃声袅袅。殿门上方悬赵朴初（原中国佛教协会会长）行书“大雄宝殿”匾额，秀丽遒劲，气势非凡。

大雄宝殿前有“七宝池”，据说此池天下雨不会满，天旱亦不涸，传说通市河。池底植宝藕，有绿色莲叶长成一片，池中开五色莲花。池水中自然野生二种小鱼，一种黄色，一种金色，那日我们还看到好几只乌龟爬在上面，别有一番情趣。七宝池上建“接凡桥”，二边左右石栏板，饰石狮只只雌雄成双配对，也甚可爱。古说，“觉海寺里跑仙桥，免脱阴司奈何桥”，据说人们都要来跑一跑这仙桥。

觉海寺进门有“天王殿”，为重檐歇山顶，现供奉威武的彩塑四大天王及韦驮如来木雕像。据说元朝时，觉海寺有一方丈由南亚入印度游历取经，由印度佛界送四株楠木，重建金刚殿时，四株楠木做成四根殿柱，甚为壮观。

觉海寺有钟鼓二楼，钟楼建于明万历十年（公元1582年），当时，由新市学者沈鉴作《觉海寺铸钟引》，颇有警世深意。钟楼曾在康熙重修过，后又毁于爱新觉罗·弘历四十八年（公元1783年），至爱新觉罗·颙琰五年（公元1800年），镇人姬、史元善等幕金重建，其楼飞檐翻翘势益崇宏，可惜毁于太平天国时。近又在2000年重建钟楼，楼高八米，顶覆黄色琉璃瓦，四角飞檐铃声袅袅，楼顶置1500公斤铜钟一只，甚为精美，钟顶铸昂首龙头一个，楼门题格联曰：“钟声鼓声声声如在，山色水色色色皆空。”

作为千年古刹的觉海寺，保存至今的规模，已属不易，这和其主持——根兴法师的一份辛苦与虔诚分不开，那日，寺旁之老者们均众口同声称赞其主持有方。历史上的觉海寺闻名百里，故历代名人如黄庭坚、杨万里、吴潜（左相）、薛昂（左相）、沈浚、何剡、俞樾等都曾临寺，其中常州市通判沈浚侍郎何荆，寓居觉海寺，而清代大学者俞，还对寺内大殿一些奇闻给予考证。据传连宋赵构赵构（高宗皇帝）亦到过此寺，故觉海寺灵泉山后，还曾建有康王祠，（现已毁）是为了纪念这位皇帝的驾临。