《苦痛和疾病的社会根源》的作者作为1949年以来第一个在中华人民共和国进行
精神医学研究的美国学者，
凯博文在多层面上探讨了
神经衰弱、
抑郁症以及躯体症状之间的关系。《苦痛和疾病的社会根源》为我们理解中国人在与家庭和国家的关系上的体验开启了一个窗口，同时也对中国人和美国人各自如何解释自身的疼痛与绝望处境进行了一个跨文化的比较。《苦痛和疾病的社会根源》囊括了作者在
湖南省的所见所闻。它为我们打开了一个不同寻常并且具有启发性的窗口，我们得以了解生活在中国的许多个体的活生生的生活经历。这个窗口以一种不起眼的但却可能是特别的方式增加了我们关于中国社会的理解。不过，这本书还有另一个主题，那就是情感和
双相情感障碍。
《苦痛和疾病的社会根源》对疾病症状与社会之间的辩证关系的分析十分具有穿透力。这本强有力的著作不仅属于人类学与
精神医学的先锋之作，而且也展示了作者对消除人类不幸与苦难的深切关注和担当。所有致力于改善健康照顾系统的人都应该阅读本书。
PualChodoff,M.D.,JournaloftheAmericanmedicalAssociation本书的田野研究写作精美，以至于历史学家都不断被其描述的中国
共产主义政治实践中的那些重要时刻所吸引。作者以丰富细腻的笔触描写了中国人的社会关系，童年以及成长过程中出现的那些问题。