中吉乌铁路，是中国西部边陲及中亚地区互联互通的战略性工程，同时也是中欧班列西线南部通道的重要组成部分。

1997年，中吉乌三国便就修建一条联通三国的铁路项目签署备忘录。此后，因为种种原因，该项目在2022年才再度重启。2023年5月18日至19日，中国同中亚五国在“中国-中亚峰会”达成系列合作共识。其中包括，完成中吉乌铁路可研工作，推进该铁路加快落地建设。2024年6月6日，中国、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦三国元首视频祝贺中吉乌铁路项目三国政府间协定签署。12月27日，中吉乌铁路项目启动仪式在吉尔吉斯斯坦贾拉拉巴德举行，标志着该项目前期工作取得重大进展，为项目早日开工建设奠定了坚实基础。中国国家主席习近平向启动仪式致贺信，吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫现场出席活动，乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫致贺信。

中吉乌铁路起点为中国新疆喀什，途径卡拉苏、安集延等地，最终进入东欧与南欧。全长约454公里，中国境内的铁路长度约为213公里，吉尔吉斯斯坦境内铁路长度约为260公里，乌兹别克斯坦境内铁路长度约为50公里。其中，中国境内沿线设施包括18个车站，80座大中型桥梁以及41条隧道，隧道的总长度约为146.5公里，占据了总线路的一半。

中吉乌铁路建成后，会是从中国运输货物到欧洲和中东的最短路线，货运路程将缩短900公里，时间节省7至8天。

中国新疆边陲重镇喀什，吉尔吉斯斯坦南部及乌兹别克斯坦一线，历史上“丝绸之路”便从这里经过。丝路沿线的吉、乌等中亚国家仍然是“丝绸之路经济带”倡议的天然合作伙伴。

1997年，“欧洲-高加索-亚洲运输走廊组织”在巴黎会议上首次提及建设中吉乌铁路。在中国的推动下，中吉乌三国当年就修建一条联通三国的铁路项目签署备忘录。1999年，根据铁道部的计划，中铁第一勘察设计院集团有限公司在《新疆中吉乌国际铁路中国境内段可行性研究报告》中提出了中吉乌南、北两个方案。北方案径路为，喀什-托帕-盖克力克-吐尔尕特山口-以3.85千米的隧道穿越吐尔尕特山出境-吉尔吉斯斯坦的恰特尔克尔湖南侧-科什乔别-巴吉什站（科克扬加克）接轨-沿既有铁路经贾拉尔拉巴德-卡拉苏-乌兹别克斯坦的安集延。全长约577千米，其中新建铁路约485千米（其中中国境内约166千米）。南方案径路为，喀什-乌恰县穿越喀尔果山-库尔干-伊尔克什坦口岸出境-吉尔吉斯斯坦的萨雷塔什-越过三个山口-卡拉苏接轨-沿既有铁路至乌兹别克斯坦的安集延。全长约523千米，其中新建铁路473千米（其中中国境内约213千米）。

2002年，中吉乌三国正式签署共同修建中吉乌铁路的协议。2005年3月，吉尔吉斯斯坦爆发大规模反政府运动，时任总统阿卡耶夫下台。同年5月，乌兹别克斯坦也发生“安集延事件”。两国内部出现的政治状况严重冲击了中吉乌铁路项目的正常进展。

2006年，中国把建设中吉乌铁路的中国段部分干线的计划列入了第六个社会经济发展五年计划。2007年8月，中、吉、乌三国领导人在上合组织峰会上共同对中吉乌铁路计划表示了支持。次年，中国工作组和专家组最终通过“喀什-吐尔特-卡拉苏-安集延”的铁路建设方案。然而，2010年4月，吉尔吉斯斯坦国内再次爆发大规模反政府运动，时任总统巴基耶夫下台。同年5月，吉尔吉斯斯坦南部爆发严重暴力冲突事件，连续的动乱使铁路筹备工作又陷于停顿。

2011年10月，阿塔姆巴耶夫当选吉尔吉斯斯坦总统，吉尔吉斯斯坦国内政治局势进入稳定时期。2012年，吉尔吉斯斯坦总理表示，会尽快让这一项目开工建设，吉政府已将中吉乌铁路项目列入优先建设目录。同年，吉中两国就中吉乌铁路建设项目签署合作备忘录，商定在一年内完成中吉乌铁路的可行性研究报告。次年，中方完成了报告编订及翻译，并提交吉方。

2015年3月26日，由国铁集团隧道集团公司承建的乌兹别克斯坦“安格连帕普”铁路隧道实现贯通。同年，吉尔吉斯斯坦总统阿塔姆巴耶夫在年度记者会上表示支持中吉乌铁路。

2017年4月17日和10月16日，吉尔吉斯斯坦分别与中国和乌兹别克斯坦，就中吉乌铁路建设项目签署了合作备忘录。此后两年，中国和吉尔吉斯斯坦发布了两份联合声明，共同致力于推进中吉乌铁路相关工作。

2019年10月，国家发改委外资司工作组赴吉尔吉斯斯坦及乌兹别克斯坦访问期间，分别与吉交通道路部、乌交通部召开工作会议，研究推进中吉乌铁路项目有关工作。2020年12月29日，中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦三方通过视频连线方式召开中吉乌铁路投融资工作组会议。三方就中吉乌铁路投融资、运营模式等议题交换了意见。

2022年6月，中国-中亚五国外长会议举行之际，吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫宣布俄罗斯总统弗拉基米尔·普京已同意修建中吉乌铁路。6月2日，国家发展改革委外资司负责同志与吉尔吉斯斯坦交通部、乌兹别克斯坦交通部负责人员共同主持召开中吉乌铁路三方工作层视频会议，就推动中吉乌铁路项目合作深入交换意见。7月28日，乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫会见中国外交部长王毅时表示，期待加快推进中吉乌铁路。8月2日，受吉方委托，中方技术专家飞抵吉尔吉斯斯坦，开启中吉乌铁路项目外业勘察工作，标志着项目可研工作全面启动。9月，中吉乌铁路修建协议签署。9月15日，中吉乌三国有关部门签署《关于中吉乌铁路建设项目（吉境内段）合作的谅解备忘录》。10月，中吉乌铁路重点方案线路调查及沿线测绘学已完成，地质钻探等其他各项工作在按既定工作计划有序推进。11月，吉尔吉斯斯坦宣布，中吉乌铁路于2023年秋季开建。

2023年2月，乌兹别克斯坦为中吉乌铁路建设项目开设办公室，吉乌两国还制定并签署了一份该项目分阶段落实的路线图，并对具体的实施时间进行了规划。中方对该项目的技术和资金问题进行了讨论，200多名中国专家抵达吉尔吉斯斯坦，对施工地进行了现场勘察和评估。5月18日，国家发展改革委主任郑栅洁与吉尔吉斯斯坦交通和通信部部长捷克巴耶夫、乌兹别克斯坦交通部部长马赫卡莫夫签署了《中华人民共和国国家发展和改革委员会、吉尔吉斯共和国交通和通信部、乌兹别克斯坦共和国交通部关于就中吉乌铁路建设项目（吉境内段）可行性研究三方联合评审达成共识的谅解备忘录》，标志着项目可行性研究工作已接近尾声。5月18日至19日，中国-中亚峰会在陕西西安举办。峰会期间，中国同中亚五国达成系列合作共识。其中包括，完成中吉乌铁路可研工作，推进该铁路加快落地建设。

2024年6月6日，中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路项目三国政府间协定签字仪式在北京举行，中国国家主席习近平、吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫、乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫视频祝贺协定签署。12月20日，吉尔吉斯斯坦政府与中吉乌铁路有限公司投资协议签字仪式在吉总统办公厅大楼内举行。12月27日，中吉乌铁路项目启动仪式在吉尔吉斯斯坦贾拉拉巴德举行，标志着该项目前期工作取得重大进展，为项目早日开工建设奠定了坚实基础。中国国家主席习近平向启动仪式致贺信，吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫现场出席活动，乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫致贺信。

中吉乌铁路，起点为中国新疆边陲重镇喀什，穿越吉尔吉斯斯坦南部，至吉、乌边界的卡拉苏接入既有铁路，终点为乌兹别克斯坦东部城市安集延。沿途会经过80座大中型桥梁以及41条隧道，其中隧道的总长度约为146.5公里，占据了总线路的一半。其中包括2015年贯通的乌兹别克斯坦“安-帕铁路”隧道，该隧道全长19.3公里，而其所在的“安格连帕普”铁路也是中吉乌铁路的重要路段。

按照长期规划，连接中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦的中吉乌铁路是中欧班列南线的一部分，中欧班列南线途径吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦，经过伊朗、土耳其进入东欧和南欧，构成了中欧班列南线的运输大动脉。

吉、乌两个国家中，乌兹别克斯坦主要是改造现有线路，而对于铁路建设几乎为空白的吉尔吉斯斯坦，中吉双方自2000年开始就该项目进行磋商，中方拿出2000万元人民币做技术论证，确定了吉境内路段全长268.4公里的线路，其中大部分蜿蜒于海拔2000-3600米山地之上。

中吉乌铁路全长约454公里，中国境内铁路长度约为213公里，沿线共有18个车站。吉尔吉斯斯坦境内铁路长度约为260公里，乌兹别克斯坦境内铁路长度约为50公里。中国境内，中吉乌铁路喀什站和库尔勒端接轨，从喀什站库尔勒端引出，与南疆铁路并肩约3千米，经阿亚克买里后离开既有线向北，再经萨依买里斯、拉依拉克、土特列克，设立喀什北车站。

这条总长近454公里的铁路，不仅是连接中吉乌三国的交通要道，还将成为连接中国同土耳其、海湾国家以及欧洲铁路运输线路的一部分。在铁路投入运营后，可使得年运输量达到500万吨，并将东亚至南欧的路线直接缩短900公里，运输时间也可节省7-8天。对于中国来说，还将为中国新疆地区提供一个极好的发展机会，让其成为辐射中亚地区的核心，加速中国西部地区的开发建设；也有利于中亚、里海石油的开发和利用，对开辟中国新的石油进口源，调整中原地区能源发展战略具有重要意义。

中吉乌铁路修通后，新疆又多了一条向外的通道，从喀什经新亚欧大陆桥南通道到伊朗首都的距离为2850公里，比喀什到兰州市的距离还短340公里；到土耳其首都的距离为5050公里，比喀什到上海市的距离还短330公里；到以色列和埃及的距离约为5350公里，比喀什到广州市的距离还短630公里。乌鲁木齐市经由大陆桥到莫斯科、汉堡市、伦敦的距离比北京市、上海、广州分别近3340公里、4100公里、4680公里；乌鲁木齐经由大陆桥到纽约的距离比北京、上海、广州现经太平洋航线分别近7800公里、6380公里、8300公里。 中吉乌铁路修通后，新疆的国际通道由原来的一条变为二条。新疆日益成为西部乃至全国与中亚、西亚和欧洲联系的桥梁与枢纽，成为中国向西开放的最前沿。

中吉乌铁路的建设，有利于吉乌两国扩大农产品和矿产品出口，能为两国吸引国际投资创造良好条件，更利于两国撬动多种资源出口创汇。铁路建成投运后，可优化两国境内交通基础设施、提升铁路运力与增加货物吞吐量、推动两国成为铁路运输中转国、快速带动两国运输业发展，可使两国产品更快速地进入阿富汗、巴基斯坦、伊朗与土耳其等周边国家。据吉国经济专家测算，中吉乌铁路项目落成后，其年货运量预计可达1300万吨，其中20%为吉国境内货运量，80%为过境吉国货运量。同时，两国也可通过中吉乌铁路运营与维护获取过境收益红利、增加就业岗位。

中吉乌铁路不是单一的铁路交通线路，它在交通互联互通方面具有极大的地缘经济与政治价值，将促进中国与中亚、南亚、西亚、欧洲国际市场的深度融合，成为中国与上海合作组织覆盖国家在“一带一路”框架下互联互通、互惠互利的标志性项目。不仅有利于完善亚欧大陆整体交通网络，更将为疫情后重启经济、发掘经济潜力创造新机遇。中吉乌铁路，对上合组织成员国及其辐射国家发展影响广泛，尤其是在2022俄乌冲突引发全球及区域地缘战略生变的背景下，对于上合组织覆盖区域的交通网络与体系构建及其外延式发展意义深远。

从世界地图上看，如果把“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的主干线联接起来，就构成了一个横跨亚、非、欧三大洲的新经济圈，正好覆盖了传统的“世界岛”的心脏地带和“边缘地带”的战略要地，成为大国争夺和博弈的焦点。在经济全球化和地区一体化浪潮的推动下，各国围绕地缘政治格局在铁路通道方面展开激烈争夺，并牵动着“一带一路”基础设施的建设。

同为苏联成员国，俄罗斯与中亚五国之间一直保持着密切的联系，但双方的地位却并不平等。继承了苏联最多资产的俄罗斯，对中亚五国有着很强的影响力。而中吉乌铁路的出现，会打破这一僵局。虽然这条铁路的修建，并不会经过俄罗斯，但一旦建成，就意味着中亚五国可以绕过俄方，直接和其他国家做生意。俄方担心自己会因此被中亚和中国“边缘化”，所以一直不同意该项目的推进。

资金问题主要在于吉尔吉斯斯坦，吉、乌两个国家中，乌兹别克斯坦主要是改造现有线路，而铁路建设几乎为空白的吉尔吉斯斯坦如何推进其境内路段建设则成为关键，但这又非其本国所能承担。为了解决资金问题，2009年吉总统库尔曼别克·巴基耶夫向中国提出了“资源换项目”的解决方案，即用该国纳雷恩州境内的一系列金矿来换取中国的资金。具体的实施方式为：中国国家开发银行提供项目融资，吉方提供伊斯坦贝尔德金矿供中方开采，利用矿山开采的预期利润修建上述50公里路段。

然而，这一方案却引发了吉尔吉斯斯坦国内的反华情绪。吉尔吉斯斯坦除了独特的地理位置，还拥有大量的矿藏，作为中亚地区金矿资源主要储量国和产出国之一，其金矿的探明储量、地质储量和预测资源量总潜力十分可观，按照地缘政治的观点，它们是吉国借以实现国家权利、国家发展和国际竞争的物性存在。在吉国一些激进的爱国者看来，“资源换铁路”的方案触动了吉国根植于其的天然物性的权力——矿产资源。一方面，吉尔吉斯斯坦领导人需要中国的资金支持，来恢复国内经过多年动荡陷于停滞的经济，但另一方面他们又不得不顾及多次导致政治动荡的中吉双边关系被激进反对派所利用。

中吉乌铁路多年难产的另一个原因是各方都颇为关心的轨距问题一直没有解决。中国铁路轨距采取的是国际标准1435毫米的准轨，而吉、乌等中亚各国则继续沿用苏联时期的1520毫米宽轨。由于轨距标准不统一，铁路运输的货物不能直接过境，需要吊运换装的程序，涉及到大功率的龙门吊车和场地充裕的换装车间等技术条件，不仅要求建设更多口岸硬件设施，还增加运输时间和成本。

轨距是铁路设计的一项内容。苏联解体后，中亚各国作为独立的主权国家可以重新选择技术标准，但由于种种原因，这种技术的选择是非常困难的。其中一个重要的原因就在于俄罗斯通过技术标准的书写，规定了中亚各国铁路运行的可能方式。即便一些中亚国家希望联通欧亚市场，修建1435毫米轨距铁路，也会犹豫于回报率，因为1435毫米轨距不能和国内的1520毫米轨距并网，若不能提供国内运输服务，一旦货源不足，运力闲置，会带来巨大的投资风险。

中吉乌铁路会让吉尔吉斯斯坦摆脱交通的困境，这条线可以将40亿人连接起来，扩大货物运输量。这个项目的落地，充分释放中亚地区的跨境运输潜力，也为共建“一带一路”作出贡献。（吉尔吉斯斯坦副总理巴基特·托罗巴耶夫 评）

建设中吉乌铁路是三国政府着眼区域互联互通、促进地区繁荣稳定作出的战略决策，彰显了三国人民对打通这条战略通道的美好愿望。（中国国家主席习近平 评）

中吉乌铁路不仅是一条交通运输走廊，也是联通东西方的战略通道。该项目将强化吉尔吉斯斯坦的交通枢纽地位，创造大量就业岗位，促进经贸、旅游和工业等领域发展。相信三国将高质量完成铁路建设，为本地区共同发展开辟新的广阔前景。（吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫 评）

中吉乌铁路项目正式启动是落实三国元首共识、促进互利合作、推进共建“一带一路”的重要举措，具有重大历史意义。该铁路有助于推动地区贸易和一体化，促进人员往来和人文联系，搭建起文明互鉴的重要桥梁，造福地区国家和人民。（乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫 评）