锗矿床是分散元素矿床的一种，锗作为一种稀散元素，在地球的地壳中分布广泛。

锗矿床的形成条件多样，主要包括中、低温热液硫化物矿床，这些矿床中的锗主要存在于银、锡及铜的硫砷化物和硫锑化物中。此外，铜-多金属矿床、铜钼矿床、铜-黄铁矿矿床、银-锡矿床以及钴矿床中也常常含有锗元素。沉积铁矿床和铝土矿床中也可能含有锗。有机岩矿床，如煤、油母页岩、黑色页岩及石油等，同样是锗的重要来源。在热液成因的铁矿床（包括矽卡岩铁矿床）中，锗的含量有时能达到综合利用的标准。在中国云南省，锗的富集情况较为特殊，从元古宙时期的大红山铁铜矿床开始，至古生代中生代的铅锌矿床中大量伴生，直至新生代出现大型的独立锗矿床。其中，云南临沧的帮卖锗矿床是在含煤地层中形成的独立锗矿床，具有重要的经济价值。

中国云南省的锗矿床资源丰富，尤其是临沧市的帮卖锗矿床，曾是一座含铀煤矿，后因其锗含量远超煤炭而成为重要的锗资源基地。该地区的锗矿床已向国际市场出口，其中包括日本。内蒙古自治区也发现了大规模的锗矿床，其中大部分锗赋存于闪锌矿中，储量基础巨大。全球范围内，许多国家通过从含锗的煤中提取锗来获取资源。据估算，全世界煤中所含锗资源量约为4,500吨。