牛原虚彦（1897年3月2日 - 1985年5月20日）是一位日本电影导演，活跃于大正和昭和时期。他的儿子牛原洋一也是一位电影导演。

牛原虚彦出生于熊本县，并毕业于东京大学英国文学系。拜小山内薰为师，进入松竹电影研究所，力图对日本电影进行改革。

1920年，他应大社长尾赤邀请，加入了松竹电影公司。他起初帮助编写村田的受马克西姆·高尔基影响的电影《路上的灵魂》的剧本，牛原自己也在该片中担任角色。此后便在松竹蒲田制片厂改任导演，他导演的第一部影片为《山中暮色》(1921)，还接连拍摄了《回到山里去》等作品。

1924年转而拍摄商业片，其中包括《无花果》、《大地微笑》等一系列影片。

1926年，牛原去好莱坞学习业务，曾在查理·卓别林的指导下工作。协助拍摄《马戏团》。回国后创作了日本第一部体育片《陆上之王》(1928)，以及《他和东京》(1928)、《他和田园》（1928）、《他和人生》(1928)的所谓“他”的三部曲。

1930年，他又去法国考察欧洲电影的制作。

1933年，牛原返回日本，加入日活太秦摄影所。第二年，又跳到了新兴电影京都摄影所。

1937年，推出的《南风萨摩歌》等片，已失去了默片时代的清新风格。

1949年，拍完特摄电影的开端《虹男》之后，新兴电影被合并为角川映画株式会社后，牛原离开了电影界。

1950年，日本大学艺术学院电影系请他担任客座教授。

1956年任系主任，同年任威尼斯国际电影节评委会成员。

1957年3月，牛原虚彦为团长的日本电影访华代表团一行11人访问中国。

1959年，他成为第一届莫斯科国际电影节评委。

1975年担任日活艺术学院院长。 引导大量的后来电影人。

1985年5月20日卒于东京。