全名长曾祢虎彻。和绝大多数日本刀一样，‘虎彻’一词不仅是刀名，也同样是该刀锻造者的名字。刀匠虎彻出生于佐和山城下，年幼时曾在关原合战之后逃难至金泽市，而就是在那里，作为锻造师的虎彻开始名声大噪。此时，虎彻已经是年过半百的中年人了。早些时候，虎彻自称“古铁”，并且各种头盔，废弃的铁钉熔化之后用来打造刀剑。据说出自虎彻之手的刀，不仅做工考究，锋利无比，在刀身的雕刻上也是别有匠心，是一把无论是杀人斩物，亦或是欣赏摆设都有着独特工艺的名刀。一说新撰组的局长近藤勇，其上山所佩之刀正是虎彻。而且在一些时代剧或者小说中，也常常将两者联系在一起。但也有一种说法，认为近藤手中的虎彻也只是赝品。其手中的刀，应该是现存价值最高的日本刀“清磨”。而后者拥有超越虎彻的高傲身价。历史上的虎彻曾改名两次，除了“虎彻”之外，还有“古铁”、“质铁”这两种称呼。

胁差制式的长曾弥虎彻，刃长约尺半余（四十五点七五公分），刃纹表现出斩〔新刀时期〕的华丽的风格，子母泽宽的《新撰组始末记》中, 写虎彻为新撰组剑士近藤勇的爱刀。(子母泽宽的作品是属历史小说; 史上近藤的"虎彻"不太可能是真正的虎彻。近藤勇的那把刀应该是源清麿。)

刀铭：长曾弥虎彻入道兴里传说当长曾弥虎彻砍在人身时，刀刃就象是会被吸进身体里去似的，往往轻轻一吹便会为敌人带来严重的刀伤。

但据说，长曾弥虎彻的外型并不是十分优美。

新撰组局长近藤勇爱用虎彻的轶事广为人知。

近藤在文久三年（1863）进入新撰组，传说就是当时在江户城的刀店买了这把虎彻。然而当时近藤根本就不可能买到真正的虎彻，所买到的只不过是一把仿造的赝品。就算是这样一把赝品，近藤无疑还是付出了相当的价钱。

在江户时代前期的万治～宽永（1658～1672）年间活跃着一名叫长曾弥虎彻入道兴里的刀匠，虎彻就是他的作品。他出生在越前，一开始是加贺金泽的甲胄师，其后住在近江长曾弥成为一名刀匠，后来移居到江户，工艺大成。他是新刀期受到最高评价的刀匠。据说开始制作刀的时候已经过了50岁，作风刚直、独创性强。江户城的刀剑鉴定家山田浅右卫门吉睦在文化12年公开发表的书《怀宝剑尺》中评价刀的等级，长曾弥虎彻入道兴里的作品被称为最高等级的作品。

不要说是近藤，谁都知道不可能这么简单的就得到了真正的虎彻。姑且不管近藤是不是有足够的钱，要得到这样的宝物是要通过各种各样手段的。当近藤购买这把刀的时候，虎彻已经失传于世200年以上了。根据已知的资料推断，这把刀很有可能是与近藤同时代的刀匠清麿所做的仿制品。但是，可以想象近藤没有见过真正的虎彻，既然说这把就是虎彻，也就意味着价钱一定不低。对于近藤来说，花了大价钱买到的自然就是正货。而且清麿也是一位有名的刀匠，他住在江户城的四谷，他的名作是“四谷正宗”。所造出来的刀的品像，锋利程度也未必就输给虎彻。另外，这位清麿也是一位留下了许多故事的人物。由于他的勤王思想，在读了水户宏道馆的碑文后深受感动，渡海到长州继续作刀，最后还是在四谷自杀了。

新撰组的副长土方岁三也有类似的故事流传下来。土方想要古刀——和泉守兼定，不停地在刀店里寻找。然而这种档次的名刀绝对是大名才可能拥有的东西，谁也不可能把这样的东西给别人。据说后来买的是赝品，直到几年后才发觉，在新撰组鼎盛时期才得到了正品。

近藤的虎彻在幕末的京都表现得非常威猛，近藤和虎彻威名远扬。近藤出身于武藏国三多摩的乡士宫川氏，是天然理心流的剑士。据传在斋醮科仪学习的时候并不怎么出色。然而新撰组在击剑练习的时候不是用竹刀、木刀之类的东西，而是将真正的刀磨去刃后进行练习，这样练习可以体验到实战时的激烈气氛。在著名的池田屋事件中，一开始包括近藤在内只有5个人袭击。近藤冲在最前面，一上来就将对方的土佐人北添麿一击倒地。从近藤的相片来看，那种刚毅的脸就给人一种力超强的印象。传说近藤后来回到江户城的时候，又到卖给他虎彻的那间店去了。刀店的老板以为是发觉当初卖给他的是假货而前来兴师问罪的，没想到他却是前来致谢的：“多亏了这把虎彻，我才得以出人头地。”

幕末时代的斗争往往带有恐怖主义的色彩，这是一个异样的年代。在这段时期里，刀的使用与其他年代比起来大不一样，街头随时可以发生的决斗在哪一个年代都是不可想象的。因此在幕末年代所流行的新刀多为风格强硬的作品。近藤勇是一名代表着这个时代气息的剑士。近藤在实战上对象虎彻这样超一流刀的强烈渴望是出于对武器的绝对信赖。身为一名职业战斗者的近藤多半是这样想的，正因为拥有这样的一把世上最锋利的刀，所以就必须有所作为。武士是一种作为袭击者而存在的职业，从这一点上来考虑的话，近藤就其感性上而言是有一点新意的。近藤在戊申战争期间，在甲斐国胜沼与官军的战斗中战败逃走，在下总国流山被捕，斩首于武藏国板桥。据传，当时斩首的情形是一幕活生生的报复剧。

后来这把刀为维新的元勋黑田清隆所藏，后为金子坚太郎所有，他在大正4、5年日俄战争期间作为一名外交官，为泊兹马斯条约的缔结立下了汗马功劳。大正12年9月1日发生关东大地震，这把刀在金子府中烧失。该刀长二尺三寸，板目肌、刃文是“互の目乱れ”，刀装具也是幕末当时流行的朱鞘。