《饮食须知》共八卷，分为水火、谷类、菜类、果类、味类、鱼类、
鸟纲等八类，介绍了360种食物的性味、相宜、相忌、相反、相杀的关系以及过食导致的病症与危害、有毒食物的形态特征与解毒的方法，是一部专论饮食宜忌的养生专著。
贾铭（约1269-1374），字
文鼎，号华山老人，海昌（今
海宁市）人。元末曾官万户，以豪爽好客、乐于助人著称。入明时，贾铭年已百岁，受到
朱元璋的召见，并向其进献了自己所著的《饮食须知》，因而得到嘉奖。
该书即有转引前代古书的记载（如《
淮南子》、《
礼记》、《
博物志》等），又有亲身实践获得的知识与经验，对养生、尤其是饮食养生具有重要的参考价值。尤其是书中对食物药物相配禁忌的说明，对今天个人和家庭的养生保健，具有重要的参考价值。
另外，值得注意的是书中有不少内容荒诞无稽，缺乏科学依据。如卷三：“取鳖肉如豆大，以苋菜封裹，置土坑内，以土盖之，一宿尽变
小鳖也”、卷七：“人踏抱出鸡子壳，令生白癜风”、卷八：“食本生命肉，令人神魂不安”等。
该书的最大特色是专论饮食的禁忌，《饮食须知》认为：“物性有相反相忌”，“各物皆损益相半”。全书共分谷物、菜蔬、瓜果、调味品、水产、
鸟纲、走兽等七类，每类一卷，分类叙述各类食物的禁忌。如卷二：“粟米，与杏仁同食，令人吐泻”，卷三：“
莴苣菜，患冷人不宜食”，卷六：“螃蟹妊妇食之损胎，令子头短及横生”等。
贾铭的另一个重要观点是认为任何好的东西都不可“多食”，这一观点在我们今天仍有很大的指导作用。如卷三：“葱，多食令人虚气上冲”，“南瓜，多食发脚气、黄疸”，卷四：“
葡萄，多食助热”，卷四：“
桑葚，小儿多食，令心痛”等。这样的告诫在书中俯拾皆是，我国自古有“食有时”与“少吃多餐”的饮食熟语，正是不可多食的另一种说法，一次不要多食，长期不饱食，正是减肥的核心理念。
因为贾铭所处的时代原因，书中的许多“反忌”有些缺乏科学依据，并不可信。如卷三：“取鳖肉如豆大，以
反枝苋封裹，置土坑内，一土盖之，一宿尽变
小鳖也”，显得荒诞不经；卷八：“食本生命肉，令人神魂不安”，是
迷信说法。卷四中说道：“
落花生同生黄瓜及
鸭蛋食，往往杀人”就有点骇人听闻了。对于这类说法，也只能由读者自行评判与扬弃了。
总之，贾老先生谆谆教导我们许多东西不能吃，不能一起吃，不能多吃。读完《饮食须知》，似乎让人有些不知所措，这也不能吃，那也不能吃，以前的生活好像过得太随便，往后的日子需循规蹈矩，步步为营。其实，读者大可不必如此。贾老先生编撰此书，材料来源于古书与民间见闻，有精华也有糟粕。但他的禁忌主要是对那些身体欠佳的人来说的，常人大可肆意咀嚼食物，享受饱食的快感。况且贾铭是近千年前的人物了，如今的人们体质好了，人体机能强了，抗毒能力也非同一般。许多禁忌似乎不用守了，当然，多增长点知识与多个心眼总不会错。